100.第二十一章焦虑的日子（3）

走了约一个半小时后我们又休息了半个小时，担架就放在熊熊燃烧的火堆旁。可能我是唯一需要火的人，那些抬着我走的人早已大汗淋漓了。休息时，黑德骑上诺林的骆驼先走了，他去传令拉尔森立即派出至少8名蒙古人前来接替头两组人——他们骑骆驼，因此可能会很快就到达这里。

稍事休息之后我们一行人继续在荒野上行进，里艾伯润兹又是摄影又是拍照，我对他拍摄的那些胶卷很好奇，但只有到了哈密才能将其冲洗出来。

中午1点时，我们在一处有芦苇的地方停下来，并点燃起了一大堆芦苇火，还做了一顿丰盛的午餐，午餐有烤羚羊肾、绿豆、饼干、黄油、茶和奶油。

吃完饭后我们又上路了，我的“轿子”在一片新的戈壁上晃悠着，举目望去看不到尽头。门托、班彻、马特和将逊抬着我，现在的换班时间已缩短为5分钟。3点30分时太阳已接近地平线，我们走进一个由低矮山丘组成的迷宫，地面起伏不平，这对抬着我的人来说更为吃力。

又过了半个小时，前面出现了一队迅速移动的队伍，他们的黑色剪影在落日余晖中显得格外生动。那是我们的10位蒙古人和汉人，他们从塞比斯特泉前来迎接我们。他们骑行的速度很快，我们原地停下来等他们。他们下了骆驼以后，其中4个人立即走向担架接替原来的人，他们的步子迈得又小又快，路边的山丘比以前更快地向后闪过。然而，他们的步调很不一致，我感觉自己好像在海啸中划船一样。

突然，伯格曼走过我的身边，我俩热地握了一下手。伯格曼年轻，充满活力，皮肤被太阳晒得黝黑。几分钟之后玛斯考尔出现在我的旁边，他和平时一样，平静而快活，我向他表示了对失去可爱的小羚羊的同，指出在我们的和平进军中小羚羊已完成了它的使命。

不幸生在几天前，当时诺林的纵队正在行进，伯格曼在距大路几公里的地方打了一头野驴，玛斯考尔走了过去，他忠实的小羚羊也如平时一样跟着他。约摸走到中途时它转入新营地，可小羚羊却在此失踪了。他们第二天一大早就出去找它，但一无所获，他们又是喊叫又是吹口哨，但无边的沙漠却寂然无声，似乎不愿交出它的“猎物”。小羚羊很可能迷路进入了多山的地区，它的身体太轻盈，在坚硬的地面上没有留下蹄印。小羚羊就这样消失了，我们非常怀念它。我设法安慰大家，说它已找到了自己的亲戚，并被友好地接纳为一个群体的新成员。

我们队伍的行进场面颇为壮观，前面是3个骑骆驼的蒙古人，他们一个接一个地为我遮挡着地平线上射来的太阳光线。我的“轿子”两边是骑在骆驼上的欧洲人，他们就像是拱卫在我身边的仪仗队，骑行在我后面的也是一队蒙古人。

现在我们走得更快了，太阳下山了，夜暮时分开始了，天渐渐变黑了。天气很冷，冷气穿透了我的皮袄。前面出现了火光，当到达第一顶帐篷时我示意队伍停下，那是诺林、伯格曼和玛斯考尔的帐篷，虽然拉尔森已在200米开外的地方为我们建好了营地，但我再也不想向前走了，我已受够了。我的“轿子”被安放在帐篷的入口处

——在蒙古包还未竖起来之前，胡莫博士把我安置在了一个温暖的帐篷里。

从愈益加重的夜晚寒气中进入一个温暖的帐篷真是一件美事，我像个帕夏一样躺着，帕夏的意思是总督。接见旅队的成员。徐教授是第一个接受我召见的人，他在我的床边坐了好久，焦虑之溢于表，接着帐篷的入口出现了拉尔森的高大身影，他向我汇报了旅队的况。黄文弼、丁和刘也进来向我问安。几位仆人也表达了他们对我的关切之意。

时间过得很快，我的蒙古包也搭建好了，那些住在其他营地的人都回去了，我们的营地变得一片寂静。诺林对我说，曾有3个、后来又有两个形迹可疑的蒙古人带着俄制1886型军用来复枪来到营地与照顾骆驼的人攀谈。他们的营地距我们有一段距离，他们大约有50匹上等的骆驼——你可以想象他们是怎样得到这些骆驼的。毫无疑问，现在我们与一小股土匪成了邻居，为了打探我们的虚实，他们正在小心翼翼地试探我们，看能否对我们动一次突袭。诺林建议我们应该先制人，组织所有能拿起武器的人向他们的营地出其不意动进攻。此计划完全可行，晚上我躺在床上睁着眼睛琢磨着我们必须采取的行动计划。我们的人将生擒土匪并将其绑送哈密当局，他们的50匹骆驼要为我们疲惫至极的旅队服务，不过到了哈密之后我们也要把这些骆驼交还给那里的当局。制伏这些困扰和平商队的害虫以后，我们应以胜利者的姿态进入哈密，整个新疆的人也将把我们视为英雄。