1.第一章终于离开了（1）

中国正在经历着一个躁动不安的过渡时期，这就是我面对的特殊时代。在北京的静谧的公使馆里，我远距离注视着汉口、上海和南京的变乱，那些将军们之间纷争纠结的混乱场景一幕幕在我脑海闪过。此时的我也一直身陷于一个小型风暴的中心，攻击直指探险队——我的计划有被破坏的危险。

终于，我离开的日子到了。眼下只有探险队的医生戴维·胡莫博士跟随着我，我不知道我们俩谁在5月8日那天干活更多。除了一起打包外，我还来来往往忙碌着把我的名片送到各公使馆去。在冬季和春天的那些日子里，英国人、美国人、德国人、丹麦人和挪威人都对我非常慷慨，我向v·k亭博士、w·h翁博士和格拉堡博士辞行，这最后一位朋友许诺关照我在北京的事。最后我与著名的蒙古探险家罗依·查普曼·安德鲁斯在一起待了一个多小时的美好时光，从他那里我得到了一些有价值的帮助，当然这不仅仅是由于他卖给了我65匹训练有素的骆驼——他已不再需要这些牲畜了，由于局势不稳定，他已决定不再在即将到来的夏天去蒙古进行现之旅了。

胡莫博士和我与瑞典大臣奥斯卡·艾威罗夫一起度过了最后一个晚上。艾威罗夫精力充沛、善解人意且机智多谋，从一开始，不管什么时候只要我需要，他都会说服中国政府许可我在动荡的年代进行一次伟大的探险。在最后的几周里，他的练达和忠诚帮助探险队绕过了一系列可能使探险搁浅的暗礁。现在，我们清除了所有的障碍。

出的日子越来越近，5月9日早晨探险队的行李被放在德斯瓦根斯—里茨旅馆前面的人行道上。这些行李要装在银行的汽车上，银行的汽车将会带来我们在旅途中使用的大部分装银两的箱子。火车在中午11时50分出，汽车来迟了，因而我们只剩下45分钟了。汽车停好后行李被放了上去，行李太重，一根弹簧被压断了，于是我们打电话要了别的车。我提前驰往西直门附近的车站，这里有一群中国人，他们是准备参加这次和平跨越亚洲活动的5名学者和5名学生，他们大部分是国立大学的教授、董事会的成员以及一个作为我们的协助者的委员会的成员——在调研过程中该委员会承担的是保护者的角色。

｜第一章｜终于离开了

从紫禁城到楼兰——斯文·赫定最后一次沙漠探险

接下来的30分钟令人激动。火车进站了，拨给我们使用的车厢中满是中国人和他们的行李。已经是中午12时30分了，站长解释说他只能再等10分钟。运送银两和旅行包的车还未到达——我不能将所有的钱就交给胡莫一个人去管，我必须留在这儿。让火车走吧，虽然我很不愿这样做，北京的报纸将会说在最后一刻不可逾越的障碍横在了我的道路上。好在一些送行的朋友许诺说他们会担保将银子送来，所以我同意离开。

忽然，站前的广场上卷起一片尘土，三四辆汽车疾驰而来。“是胡莫！”瑞典大臣奥斯卡·艾威罗夫大叫一声。真是载着银两和行李的车来了，能干的医生胡莫救了我们。一群苦力上前帮忙将沉重的箱子拖进了车厢，一切安顿就绪后，我们向艾威罗夫和其他朋友挥手作别，火车也随之向前移动。

“真是谢天谢地。”我想，“现在终于开始了横越亚洲大地的旅行了。”

北京逐渐消失在我身后，南口如一道天然门廊通向群山。早先的色彩单调的灰蓝色群山，现在却变得色彩鲜明起来。铁路在右手通往明陵，在空洞的地下，永乐大帝已在他那令人敬畏的陵墓中安睡了五百多年。铁路两边是宽阔的冲积平原，村庄、茅屋，还有灰色的院墙点缀其上。杨柳初长，荫翳渐成。田野已现绿意，耕地成灰褐色的小块状。

突然，一阵尘暴席卷谷地，周围的一切都被包裹在一层厚厚的雾气之中。顺着山势蜿蜒而去的古老城墙从我们的视线中消失了，车厢中的东西全都遍覆黄尘。但这并未破坏我们的“假日”心，不仅是那些中国人，其他人也都很高兴能够离开。当局拨给我们使用的车厢原来是用来拉牛的，在车厢的中央和两边安置了窄窄的长凳，四边的墙上则开了一些长方形的窗口。在欧洲或美洲，从来没有一节车厢如这般肮脏，不过这又算得了什么？尘土充塞的所在对我更有吸引力。胡莫和我坐在前面，我们可以在那儿煮茶、做早饭。紧挨着我们的是3位考古学家，他们很快就会显示出寻找史前村落的高超本领。