44.第九章在13号营地的战争会议（4）

各队一个接一个地来到了，我的帐篷也竖了起来，两小时后霍德和仪器箱也到达了，接着到来的是沃尔兹、冯·考尔、两名中国学生和氢气筒。***骆驼必须在它们的行李旁待3个小时，如果它们径直去吃草，后背就会受到鞭打。当然，一下子还不能使它们平静下来，直到把其体内蓄积的野性全部驱除为止。

11号营地坐落在洪嫩查干—朝喇水道旁，更确切地说叫洪嫩—查干—朝罗—古尔，它的意思是“绵羊的白石头”。它流向南去，汇入莫仁—古尔，也叫哈屯—古尔，意思是“公主之河”，也就是黄河。

这里有一个收费站，东西来往的每匹骆驼都要交税。仅仅因为收税的缘故，5名汉人就生活在这里，几个游牧民也住在附近。

旅队现在所处的地区的西面据说一直延伸到善德庙。当地的一位蒙古人声称：“如果你们走得比今天慢的话，那么一月之后才能到达善德庙。”然而，即使我们今天没有走完162公里，他的说法也是夸大其词。

这个地方冬天降雪不多，但今年的雪却大大多于往年，降雪时间超过了一般年份的两倍。我们得知最热的时候已经过去。大部分旅队都在冬季旅行。更西面有土匪出没，但现在似乎还算平静。这里狼并不多见，但往北可能就不一样了。羚羊偶尔也会光顾，但没有黄羊和野驴。

现在是下午4点钟，空气中一丝风都没有，挂在矛竿上的旗子无力地下垂着，这种况在白天是极少见的。

胡莫博士现，那些喜欢在雨天交配的大黑甲虫今天却尸横遍地，有一些虽然尚有一点气息，但也都仰面朝天躺着等死。死的无一例外都是雄甲虫，而雌甲虫则可能已钻进土里生育下一代去了。雄甲虫的命运真让人同，它们为什么不愿做单身汉呢？或者，也许有这样的甲虫，它们不愿意为了爱的缘故而在下个雨季前赴死。

下午，诺林的一位蒙古人送来了一封他于昨天在营地写给我的信：

我们现在处在距布赫尤特—苏莫寺以西大约25公里的山脚下，打算在此等待大队伍——如果等的不是太久的话。最近我们经常问自己您那儿是否生了什么况？自从7月26日以来我们就一直想念您。几天前我们派了一个蒙古人沿路去刘大口，但没有打探到你们的消息。

我们现在几乎已经弹尽粮绝，食糖和黄油已断了好几天了。您最好在两天内赶到这里，我们将非常感激。如果我们的蒙古人归来时能带来下列物品：一罐食糖、两罐黄油、一壶柑橘酱和一瓶燕麦——如果两天之内还不能到达这里，那就恳请多送一些食物。两匹骆驼身上长满疥疮，恐怕其他骆驼也会感染。如果我们的蒙古人能带一些药回来最好，索得鲍姆说硫黄和焦油有用，但拉尔森肯定知道什么最好。我们盼望很快能再次见到您。我们的营地在北面大约6公里的路边上就能看得见。衷心的问候。

您的忠实的诺林、伯格曼和索得鲍姆。

徐教授告诉我，汉人定居者必须在绥远向蒙古领交20块钱，但在这一地区则只需交一块钱。由于灌溉条件很差，今年的大旱已使饥馑蔓延开来。在包头和五原之间的黄河岸边况则不同，那儿可以提供充足的灌溉用水，那里水草非常丰美，牛吃草时几乎都看不见身形。在我们所在的这一地区玉米的价格比两月前上涨了两倍。

8月3日拉尔森叫醒我时强调说，必须派一个蒙古人去袁教授那里。于是我给袁教授写了一封信，告诉他我们打算逐渐提高行进速度，并希望能尽快见到他及其纵队。

在这一地区的西南方向住着几位汉人垦殖者，他们种植黑麦、豆子等其他农作物。他们离开自己的家乡在这儿待一段时间，回去时带着毛皮等货物。因为无法灌溉，他们几乎是靠天吃饭。我们营地旁的溪沟今年没有洪水，但去年大雨之后洪水漫过三次。汉人农民们毅力番茄，他们与反复无常的气候的战争几乎没有胜算的希望，但还是会不知疲倦地奋斗下去，直到最后胜利。