87.第十八章1号气象站（2）

10月底11月初时，河水的水位越来越低，我们曾在其上度过了几个难忘的星期，河的两岸还是那么景色宜人。事实上，一部分河水被冰冻了。11月4日晚上的温度为零下108摄氏度——但冰的形成并不能完全解释为什么水位一下子从最高位生了335厘米的突降。土尔扈特人告诉我们，马木附近以及更上游一些的居民习惯于让河水浸淹他们的土地，以便给庄稼形成一层保护冰层，他们还说，一旦这种况过后，11月中旬就会出现一次新的涨水期。河床看上去奇特而生疏，顺着河岸延伸的支流变成了一道长长的拐弯，里面是一潭死水。现在只有河床中部还可看到一支细流，弯弯曲曲地向前流淌，前面是一堆堆裸露的泥滩。

一天，拉尔森令人吃惊地给我带来了一顶土尔扈特人做的蒙古包。虽然比较小，但却十分清新，其穹顶宛如一个奶酪盘盖子。我们将其竖立在蓝色帐篷中间，左面插着带旗的矛，这样一来，人人都知道我们这个游动“部落”的头领就住在里面。覆盖蒙古包的毡块分为两种颜色，外面为白色，里面为灰色，门为红色。蒙古包中间放着一个用空石油桶做成的炉子，上有烟囱伸向天窗以外。于是，天窗只能半开半合，天光从中透了进来。门左放着我的写字桌，一口箱子和椅子，右放着两个皮包，里面装着我随时要用的东西。在这些家具的前面铺着来自包头的地毯，其余地方铺着毡片。冬天一到，我就怀着愉悦的心搬进了这个温暖的住所。晚上我躺在“床上”时，炉子里的火已经熄灭了——我的毛皮床使我的身体总是紧贴着亚洲的土地，这时我便可以看着天窗外的星星和月亮进入梦乡。

与此同时，另外一个过冬的居所也建成了，它是帐篷和地窝子的结合体，里面还有炕，受到了大家的极大欢迎，索得鲍姆就要在这里过冬。

11月3日，风沙突起，营地和整个附近地区顿时被笼罩在淡灰色的沙尘之中。然而，就是在这种沙雾之中突然闪现出玛斯考尔的高大身躯。他牵着骆驼，平静而稳健地走了过来，开口就用纯正的瑞典语问：“有吃的吗？”食物立即被送了上来。

这里距马木223公里，他们去时需要9天，回来时则走了8天，并且还莫名其妙地损失了一匹骆驼。当时他们正在穿越额济纳河，刘的骆驼躺倒在水中怎么也站不起来了。刘和马遇事从不退缩，他们立刻跳入河中，帮着其他人将那牲畜拖上岸，并就地点火扎营，烤干湿透的衣服。次日早晨他们出时，现那只骆驼已全身僵硬地死在了帐篷边上。

他们在130公里处走到了森林的尽头，最后的25公里路上他们到处都可以看到农田、花园和水渠。小镇马木就坐落在额济纳河的右岸，它被四面城墙环绕，每面城墙至少长200米，东西两面各有一道门。小镇有不到300名汉人，仅有3家商铺。整个马木地区约有1000户人家。

友善的市长对我们的特使极为热，他们被安顿在市长的家里。市长家里的陈设显出斯巴达式的简朴，其主人显然是冯玉祥元帅的崇拜者。他们从一个同样友善的店主那儿买到了面粉、糖、蔬菜、土豆、毛皮以及其他生活必需品，并以十分合理的价钱将这些东西用骆驼送到了1号气象站。这家商店的主人的兄弟正准备举行婚礼，玛斯考尔、刘和马也受邀前往祝贺。玛斯考尔给了新娘几块银元作为贺礼，而她则恭恭敬敬地给他磕了个头作为答谢。

在返回大本营的途中他们接到了黄文弼和匡。这样，他们和刘、马以及旅队就在夜深时与我们会合了。刘带来了北京最新的消息——“国立大学”的罢课现在已波及北京所有的大学和高中。对于我和徐教授向北京委员会提出的要求和建议，委员会在8月4日举行会议进行讨论，并于8月6日回信表示同意。

尽管已是霜天萧瑟，11月4日的中午饭仍在露天开吃，桌子边只有18个人，因为有10名工作人员缺席。我告诉他们主力队由我指挥，以拉尔森为向导，同时诺林纵队将于11月8日向哈密开进，他们立刻报以欢呼，因为所有人都急不可耐地想再度进入“原野”。