1.第十六章旧制度下自由的类别及其对大革命的影响（1）

如果读者不继续读下去的话，就会对旧制度下的法国有着极其糟糕的印象，也不会理解大革命爆的社会背景。***

人们四分五裂，自暴自弃，政府高度集权，日渐专政，读者也许会想，独立的精神早已随着公众自由的丧失而消失殆尽了，其实不然。政府虽然独揽大权，但是要想使每个公民完全臣服为时尚早。

在许多专政的规章制度中，自由依然存在着，不过现在的我们很难理解这种自由。要想搞清楚它对我们有何利弊，就需要仔细考虑。

当中央政府取代了所有地方机构，中央集权日益充斥整个行政领域时，一些原来就存在的或是它自己所创立的某些规章制度，连同那些古老习俗、旧风尚，乃至权力的滥用，都阻碍了它的展，许多人的内心深处对它仍然有着抵触的心理，并且在无数人的心中都完整保留了它的一定的坚固性和鲜明性。

那时的中央集权已经具有了同今天相同的性质、步骤以及目标。不过权力方面还有不同。在金钱的驱使下，政府卖掉了大部分的官职，同时也就失去了官员的任免权。因此，各种**之间是彼此制约的关系：对金钱的贪婪抑制了政府在政治上的野心。出于需要，政府不断地使用工具，但那些工具并不是政府创造的，政府也没有能力捣毁它们。结果政府的**的意志，经常在付诸实践的过程中被削弱。那些奇怪而有害的公职制度成了阻挡中央集权的一种政治保障。公职制度的构建能削弱政府的权力，淡化它的影响。

而且当时的政府还不能像今天的政府这样可以任意分配各种各样的恩惠、援助、荣誉和金钱。因此，当时政府的诱惑性手段和强迫性手段都是很有限的。

政府自身并不清楚其权力的真正边界。他们所享有的特权并不受法律的明确保护，也没有牢固地确立下来。政府的行动领域已经很大，但是其行使权力的过程却相当谨慎，就像是一个人行走在黑暗而陌生的国度，步履蹒跚。在这黑暗中，政府权力和所有权力的边界被隐藏了起来。虽然这样便于国王剥夺臣民自由，但更有利于捍卫自由。

意识到了自己的历史短浅，出身卑微，政府在处理问题时畏畏尾。当读了十八世纪大臣和总督的来往信函时，你肯定会讶异于看到一个平时如此蛮横、如此**的政府在遇到一点点人民反抗时就不知所措，忍气吞声。一点点批评和一点点反抗都会让政府方寸大乱，惊恐万分。然后政府就会停下来，犹豫，商议，寻求折中之法，采取温和的步骤，这一切都是在它固有权力的范围之内所做的。路易十五的自私和其后王位继承人的仁慈都有这个倾向。这些国王从未想过他们有一天会被人罢黜。他们没有丝毫的不安和恐惧。但他们的后继者却因恐惧而时常感到冷酷与不安。他们蹂躏的只是些最普通的老百姓。

任何形式的特权、偏见、误解都不利于建立一个独立、平等、自由的法制社会。正是这些偏见与特权燃起了人们对于独立的渴望并且使人们奋起反抗强权。

虽然贵族们有时会向政府寻求帮助，但他们从心底鄙视行政当局。即使让他们放弃旧有的权力，他们仍保持着先辈的铮铮傲骨，既仇视奴役，也仇视法规。他们毫不关心人民的自由，任凭政府加强对人民的控制。但是他们无法忍受政府对自己的掌控，如果是这样的话，他们就会冒险进行必要的反抗。在大革命爆时，虽然贵族们最后与国王站到了同一阵营，但仍然傲慢地对待国王，尤其是国王的代理人。相比于即将推翻王权的第三等级来说，反而是贵族对国王态度更恶劣，用语更自由。贵族们强烈要求享有三十七年代议制政府时所有防止权力滥用的措施。当我们读到贵族宣泄自己不满绪的陈书时，我们可以感觉到，除了偏见和怪癖外，贵族的精神和某些崇高的品质历历在目。但可惜的是，人们没有把贵族放到法律的约束下，却把贵族彻底根除。这样一来，便从国民特性中除去了最精华的那部分，给自由留下一道无法愈合的伤口。一个历时几百年的阶级，始终走在时代前列，它庄严而又荣耀，自信满满；它习惯于受到人们的优待，于是成为了整个社会机体里最富于抵抗的那部分。它不仅充满朝气和阳光，它还以身作则，为其他阶级注入活力和生机。将贵族彻底铲除也会使它的敌人元气大伤。它是无可取代的。它本身也不会再复生；人们可以重获先人的头衔和财产，但再也无法拥有他们的心灵。