1.第十八章十八世纪中期文人变成国家政治领袖的原因及其影响（1）

我暂且不探讨为大革命奠定道路的那些一般意义上的事实，我现在的目标是讨论一些最近的特殊事件，因为后者决定了这场革命的地位、起源和性质。***

在欧洲的所有国家中，法国一直被认为是最有文化气息的。然而，直到十八世纪中期之前，文人既没有显示出他们的精神，也没有在他们设想的社会上占有一席之地。这是在法国前所未有的况。我相信，在其他国家也没有过。

与英国的况不同，法国的文人们并不定期参与政事。事实上，他们从来都没有如此的远离俗事的纷扰。他们没有被授予任何形式的权威，也不会在充斥着官员的社会中展现自己的公众影响力。

然而，和德国的同行比，他们还是不同的。他们并不完全避谈政治或者把自己限定在纯哲学或美术领域。他们对和政府相关的主题抱有持续的热。事实上，这就是他们真正关心的。无论什么时候只要他们希望，就会听到，关于以下几个方面的详细阐述。他们经常谈论社会起源和原始社会的形态、公民最基本的权力和特权、人们之间的真诚和虚伪的关系、习俗的合理和非合理性以及法律基本原则。

他们每天都在深入探索，直至他们那个时代政治体制的基础。他们仔细研究了它的结构并对其总体规划做出批判。诚然，他们中也只有一部分是仔细深入地思考这些问题。实际上，大多数人还都停留在肤浅的表面上，甚至有的人只是把它当成一种娱乐。但所有人还是都考虑过这个问题的。在这个时期，描述关于这类政治的无论是抽象的还是文学的作品还是很多的，只是程度上有所不同。从最有名的著作到日常的无聊的歌曲，这些内容都会被涉及。

这些作家眼里的政治体系大相径庭，因此想把他们的思想结合成一种统一的理论是不可能的。

然而，如果忽略细节只从他们最近的思想来看，我们很快就会现，虽然他们思想体系不一样，但至少有一个最基本的见解是一致的。也就是说，似乎他们每个人心中都事先存在着一个最基本的概念，然后映射出各自不同的具体的看法。虽然他们那个时期大多数作者的出点是一样的，都是坚信根据合理的自然法规，他们日常生活中那些统治整个社会的复杂繁琐的社会传统应该尽量简化，但到最后还是众说纷纭。

详细的调查表明，不管十八世纪的政治哲学叫什么名称，严格来讲，都包含上面所说的这一观念。

这种理论并不是新的。三千年来它在一定时期总是控制着人们的想象力，然而每个时期都不会持续很久。那现在它怎么又成为如此多作者的主流思想呢？这些思想没有像以前一样，只是有限地存在于少数的哲学家的头脑里，而是渗透到群众的思想中并且掀起一场政治上的思想热潮。一些抽象的关于社会本质的理论变成那些思想上基本无寄托无激的人每天日常生活中乐于谈论的话题，甚至妇女和农民也不例外。这又是为什么呢？那些没有地位、荣誉、财富、责任和权力的知识分子是如何成为那个时期领头的政客的？甚至可以说除了在政府工作的官员们，只有他们拥有绝对的权威，这又是怎么回事？我会简单地对此作出解释，并且告诉大家是一种如何强大的力量影响了这些。这种力量似乎是我们历史文化的一部分，它盛行在大革命时期，甚至至今仍影响深远。

十八世纪哲学家们的构想和当时社会的主流思想是格格不入的，这绝非偶然。目睹了那个特殊的社会时期后，这种新的思想也就自然而然地出现在了他们面前。看到如此多暴力荒谬的特权，一种强烈的被压迫感变得越来越明显，甚至引导和迫使许多思想家开始追求自由和平等。面对着如此多的奇怪偶然的，从上个时代遗留下来的虽然已经失去了意义、却似乎还是有着一定约束力的思想体系，没有人想去权衡或者是让它们适应新的需要。哲学家们很快对这种旧的思想和传统感到厌恶，自然而然地想根据他们自己在对理性主义详细认识的基础上制定的规划重新构建这个社会。