4.德国统一之路（4）

即便如此，两国开战后，俾斯麦还是对这场战争的胜负毫无把握——他十分紧张，准备和威廉皇帝一起去往前线之前，同英国大使在外交部花园里走来走去，他说：“普鲁士可能被打败。如果我们被打败，我就不回来了。”果然，几天后他携带着毒药与威廉二世一起前往战场。结果，普鲁士以凌厉的行动迅速征服了北德意志地区亲奥的小国，然后集中29万兵力在萨多瓦与23。8万奥军决战。7月3日，奥军大败，伤亡被俘共4万余人。战役中，威廉一世和俾斯麦就站在附近的一个小山上观看。战役结束时，一位副官对俾斯麦说：“大人，您现在是一位伟人了……但如果失败了，您将成为最大的坏蛋！”俾斯麦听后哈哈大笑。但是在奥军战败后，俾斯麦并没有下令乘胜追击，而是乘胜与奥地利举行和谈——俾斯麦并不希望将奥地利纳入统一的德意志国家，因为奥地利拥有悠久而雄厚的政治基础，这不是普鲁士所能比拟的，一旦奥地利加入统一的德意志国家，那么就会在统一的德意志内引起纷争，甚至取代普鲁士的主导地位。而且，一旦一个统一的德意志国家形成，那么必然与欧洲大国生矛盾，俾斯麦希望将奥地利排斥在德意志联邦之外，其一可以维持欧洲“均势”，其二可以以奥地利抵御来自俄罗斯的威胁。

1866年8月23日，普奥签订《布拉格条约》。在这份条约中，俾斯麦给予奥地利宽容的和谈条件，这可以继续保持两国良好的关系，为接下来的普法战争做准备。

1867年德国成立了北德意志联邦，这是俾斯麦统一德国的重要一步，但南德四邦受到法国控制，其中巴伐利亚王国和符腾堡王国不愿加入德意志联邦。俾斯麦在统一南德四邦上表现出了足够的耐心。他说：“在我放置诱饵打鹿时，我并不放枪打第一个来闻诱饵的鹿，而是等到群鹿都来才放枪。”

法国是欧洲大陆传统的强国，一直对南德意志地区有着深刻的影响，时常操控南德意志事务，是德国统一最强大的障碍，因此俾斯麦必须要与法国一战。在普奥战争结束后不久，俾斯麦就以西班牙王位问题向法国难。

1870年，普法因西班牙王位继承问题生纠纷。普鲁士做了些让步，但拿破仑三世得寸进尺。当时在埃姆斯温泉度假的威廉一世以温和的口吻予以拒绝，然后将其与法国大使会见的经过用电报通知俾斯麦，让俾斯麦对电报内容作必要的改动后表。俾斯麦认为这是一桩对普鲁士有重大意义的事件，它提供了一个刺激法国宣战的机会。在与军方人士商议后，他当即篡改电报内容，使其带上侮辱法国的口吻，并相信这“将对‘高卢牛’起到一块红布的效果”。果然，7月13日电文一表，立即引起法国政府的愤怒。7月14日晚，法皇决定宣战，翌晨法军接到动员命令。同日晚，普鲁士政府亦向北德意志联邦出动员令。7月16日，南德诸邦也动员起来。7月19日，法国先向普鲁士宣战，普法战争就此爆。

由于战争准备充分，因此开战后不久普军就击退法军，并起反击，攻入法国境内。在阿尔萨斯会战中，9月2日在法国色当，拿破仑三世和39名将军成为了俘虏，普军大获全胜，法国投降。此后普军占领巴黎，顺便协助法国新成立的军政府消灭了巴黎公社。1871年1月18日，在巴黎郊外凡尔赛宫富丽堂皇的镜厅，德意志众多诸侯王公簇拥年轻的巴伐利亚国王路德维希二世向普鲁士国王腓特烈·威廉·路易·冯·霍亨索伦（威廉一世）献上皇冠。威廉一世被拥立为统一的德意志皇帝，德意志帝国正式建立。此后，德国还从法国获得了重要的工业区阿尔萨斯和洛林以及50亿法郎的赔款——一个统一而强大的德国出现在欧洲大陆。