第160章 郑和下西洋与造船

【首先是选材。

由于航海舰船长期处于海上高盐高湿度的环境，大量附着船底的藤壶也极容易侵蚀木材，增加航行阻力，所以在木料的选择上尤其注重耐腐蚀、强度高，同时又兼顾浮力的木材。

许多种类的松木本身含有天然树脂成分，这些树脂能够一定程度上减缓木材腐烂的速度。

同时松木笔直易于加工，在中国南北广泛分布，在成本的材质上都非常适合用来造船。

对于要长期承受风帆拉力的桅杆，则可以选用长度和强度都足够的杉木。

再者是所有大型风帆船必备的核心支撑结构，龙骨。

不仅要符合高强度、耐腐蚀，最重要的是作为承载整条船只的纵向支撑，龙骨必须得足够大。

而巨型木料缓慢的生长速度，几乎是不可再生资源。

由于缺乏实体文物证明，宝船的龙骨用料并不明确，有柚木、铁力木、杉木三种可能。

风帆则采用足够紧密、韧性较高的棉织或麻织帆布。

确定好主要原材料，接下来便是挖掘建造大型船只所需的船坞，明朝时称作塘。

挖掘作塘前先要建造一道阻隔河水的闸门，随后挖掘出一条条独立的干涸作塘。

当宝船建造完成后，开闸放水灌入作塘，宝船便能浮起沿长江进入大海。

建造时以龙骨为基座。

因为小型船的龙骨长度较短、所需木材尺寸较小，较容易获取到合适的整木材料。

而全长超过百米的郑和宝船，由于其规模巨大，龙骨要求极高的长度和强度，很难找到一整条符合要求的整木。

在这种情况下，龙骨通常是采用多段巨木，依靠榫卯结构纵向拼接而成。

在龙骨上方按一定间隔安装提前刨制好的多道弯木，形成类似鱼的肋骨结构。

（作为船舱主体的弯木体型巨大，弯曲幅度也大，难以使用蒸煮法使其整体弯曲，可能采用了弯曲幅度较小的多段木料用榫卯结构拼接。）

再使用一根横梁压在弯木与龙骨上，牢牢钉死固定。

由于船头可能要面临与敌船冲撞的情况，便需要采用密度极高、极为坚硬的巨大铁力木，再赋予其略微弯曲的形状后，用榫卯结构与龙骨实现拼接。

船尾则是一根斜立的巨木与龙骨进行拼接。

作为直接承受风力，带动船只航行的桅杆，其底座必须要与龙骨直接镶嵌在一起，并用桅座增加与龙骨的连接面积，桅座通常采用巨大的铆钉或螺栓与龙骨固定。

而这样结构复杂又巨大的桅杆，宝船有九根。

常见的帆船通常只有一到两根，三桅帆船在同时期的西方已经是最大的了。

船座、船头、船尾、桅杆相互连接后，船体的主框架便建造好了。

接下来便是以此为基础，用厚达十厘米的长条木板依次向上搭建。

船舱底部铺设木板后，用二十厘米长的钉子与弯木和横梁固定。

船底铺设好木板后，还要在船腹底部用横向弯木进行加固，以抵抗下水后海水对船体两侧的挤压。

之后是在船腹建造类似九宫格的水密隔舱。

这样的设计使得船体在受到炮击、触礁等威胁，造成船舱进水时，海水也不会蔓延到其他舱室。

从而保证了船只脱险后，能够从容地修补船舱并排水。

极大提高了宝船的航海安全性。

之后是安装船舵和舵叶。

舵叶是一片前窄后宽的扁形部件，位于船尾底部。

当舵叶向左偏转时，船体左侧受到的水流阻力变大，船头便会向右转弯。

同理，舵叶向右偏转时，船头就会向左。

而舵叶通过舵杆与船舵相连。

西方帆船使用的是齿轮结构间接控制的舵叶，船舵通常是旋转式的。

而宝船的船杆是直接与舵叶相连，更可能是船员直接搬动舵柄使船体实现转向。

船舱搭建好后便是铺设甲板。

先行搭建一条条与两侧弯木相连的横梁作为支撑，再在横梁上铺设甲板。

宝船通常有多层甲板，用于建设船员的基础生活设施，也为了增加货物运载量。

之后在高层的甲板上搭建上层建筑。

有舵楼、厨房、了望台等。

为了使宝船有可靠的隔水能力，工匠们在船板间的缝隙里，仔细填充椰子壳的纤维并冲实压紧，之后用滚烫的桐油和石灰的混合物，作为防水涂层刷在船体内外。

这层涂层起到防水作用的同时，也很好地隔绝了船体暴露在高盐度的海水与空气中，极大延长了宝船的使用年限。

最后便是安装悬挂式的巨大船锚。

由一个横杆和两个锚爪组成的船锚，在被下放到水底时，经过船只前进时的拖拽会使锚爪卡在海沙或石头上，起到在海上固定船只的作用。

最后的最后，如此动用大量人力，付出极大代价建造的庞然大物，如何能够没有专属于它的獠牙呢？

宝船的两侧船舷及船头、船尾分别安装有多门大炮。

得益于宝船本身就有移动能力，且体型又空前巨大，它所搭载的大炮也格外的大。

不仅射程远超同时期舰船大炮，所使用的炮弹也多种多样。

在对付远距离目标时，可在敌船射程外便发射实心炮弹攻击。

进入中程距离时，可用链弹攻击敌船的桅杆。

再近一些，或者需要对岸上人员进行杀伤时，还可使用铁砂炮弹进行大范围攻击。

尤其宝船从不单独出海，各种功能的战舰严密护卫在宝船周围。

大多时候都轮不到宝船发动炮击。

甚至于郑和七下西洋，只有在上岸时遭遇过些许战事，从没有在海上遇到胆敢与大明舰队进行正面进攻的舰队。

（郑和在爪哇（现今的印度尼西亚爪哇岛）、锡兰（斯里兰卡）、苏门答腊（印度尼西亚）遇到的三次陆上战斗规模都不大。

大明舰队除了舰船，可是还有最少两万七千人的兵力。

三次陆战都以碾压之势获胜。

尤其爪哇那次，正在内斗的爪哇国人，误将大明船员认成了敌对势力，误杀了一百七十多名上岸的大明船员。

郑和怒极，派遣大军问罪。

都没来得及正式动手，爪哇国王便主动将误杀了一百七十多名明朝船员的那些手下全部斩杀，并派使者上书请罪，此后爪哇年年向大明朝贡。

唯一发生的一次海战，是经过马六甲海峡时，遇到海盗陈祖义假意宣称归降大明，实则想武力抢夺宝船。

不过郑和早有察觉，将计就计一举将陈祖义等贼众包围。

此役明朝水军杀敌五千余人，击沉数十艘海盗船，成功击溃海盗集团，陈祖义本人也被活捉，后被押解回京斩首示众。）】