第二章 交锋（上）
浓雾吐白，稀客竟至。
一封拜帖悬于蒋术奇的指尖，“把孟公子请到棋星斋。”
棋星斋位于梧桐谷中央，是一栋悬在山腰处的四角双层木质楼阁，古朴又令人生畏。阁中物品摆件上至先秦，下至晚唐，无不高雅精致，价值不菲。会客室墙上挂着几幅唐代大家周昉、李昭道的画作，是一处绝佳的会客之地。自从蒋术奇病后，孟松承便与梧桐谷少了来往。倒不是孟松承冷淡旧友，而是蒋术奇避见故人。少时旧友许久未见，化解尴尬最好的办法便是借物移情。孟松承深谙此理，主动提出要与蒋术奇下棋，甚奇。
蒋术奇浅猜他意，知是谢三小姐遇到了难处。
想要从梧桐谷挑一副棋子，甚难。盖因谷内所有的房间里都能找出一副质地通透的玉棋，但棋星斋的棋子反其道行之，用的是最质朴不过的云子棋。
晨间的清风已然温润，室内空气仍觉冰凉。
孟松承既是遇到难处，自是不方便令仆从随侍知晓，于是蒋术奇遣散几位仆从，只留下掌事大丫头顾晚晴远远地候在丈外侍奉。顾晚晴行事稳重、明白事理还精通茶道。
顾晚晴正点白茶，几个手臂轻扬，棋室瞬间茶香满溢，自有凝神静气的功效。她跪坐一旁微微抬目，孟松承一如盛传青衣墨剑、气宇不凡，而谷主月白墨竹衣衫，清俊内敛，对照分明。孟松承公子无双不假，可在她心里，病中的蒋术奇却不落下风。
蒋术奇半倚着，轻咳道：“孟兄别见怪。”
孟松承舒展一笑，背挺得笔直，“自然不会。”他打量着故友的气色，乍看之下与常人无异，想来脱病之日必不久远，更加笃定云漠光医术精湛。他迂回道：“你的身体既已大好，应多出谷走动走动。年前与思玄、照晖、钦昊聚首，大家都很记挂你。”谢璞院的谢思玄、隐贤山庄的沈照晖、鹤鸣苑的苏钦昊，均是武林名家之子。
“孟兄所言甚是。我一直想去漠光那看看，只是每次见她来便忘记这回事。听说云杉居隐藏在一尾幽巷内，孟兄曾去拜访，以为如何？”
“说来惭愧，每每拜访都被云姑娘以各种理由挡在了门外，不曾窥得全貌。我始终不理解，她对我的敌意从何而来。”
“漠光虽有脾气，但待人随和，孟兄莫不是哪里冒犯了她。”
“这倒要找云姑娘问上一问了！”孟松承紧锁眉弓，“无双中毒微量，幸免于枯星散的折磨，但……总归是个心病。思来想去，还是想请云姑娘看一看。”
“漠光不愿接诊谢三小姐？”
孟松承面色难堪，言语轻嘲道：“起初，我以为她为你诊治不过是要借梧桐谷的声势踏入江湖，博个名声，现在看来终究是我唐突了。她啊，打心眼儿里不愿意接待谢璞院和乾元山庄呢。性子还傲得很，从没给过好脸色。”
“这其中必有因由，孟兄不如多给些耐心吧。”
论下棋，孟松承算不上是一名称职的对手，甚至每一步都落在蒋术奇的筹谋之内，你一子我一子的才不到半注香，棋局便分了胜负。棋局索然无味，无非两个原因，一是孟松承不愿拿出真本领，二是他醉翁之意不在酒。
局毕，孟松承终于发问：“辰时过半，怎么还不见云姑娘？”
“漠光来了吗？”蒋术奇侧头问。
顾晚晴回道：“自然是来了，谷主什么时候见她迟到过？云姑娘一大早便去逛早市，提来不少鲜鱼虾蟹，直奔李厨娘的灶台，谁知谷主接见贵客，苦等无趣，索性与方旭一道去后山练剑了。
“练剑？”孟松承确曾见她佩剑在身。
“是的，云姑娘每日必在后山小练，活动筋骨。”顾晚晴道。
“棋局既分胜负，不如借机让我见识下她的身手。”孟松承提起兴致。
陵谷温暖，泉流丰沛，梧桐成涛。
两抹身影交叉跨越，悠然自得地在绿荫间切磋比划，一番较量下来，不咸不淡，的确是“活动筋骨”而已。见远处一抹白影领人走进，云漠光和贺然纷纷停手，从树梢间翩然降落。
“谷主。”方旭颔首收剑，不动声色退到云漠光身后。
“你怎么来了？”云漠光气不喘、脸不红，用袖口轻拭额间的细汗，“这山林清冷，小心着凉。顾姐姐，还不给他披上？”
顾晚晴手上正拿着披风，见云姑娘使眼色，忙给谷主披上，笑道：“还是云姑娘治得了谷主。”
“那也要有人细心才行呀。”要知道顾晚晴自小跟在蒋术奇身边，多年来任劳任怨、无微不至，女人的心思一眼便瞧得明白。
为使当家谷主恢复如初，谷内众人可谓是同气连枝、同心同德，蒋术奇不愿拂了众人的心意，无奈之下只好裹住披风，用眼神叹了叹气。他既而引荐道：“漠光，来，这位是乾元山庄的孟公子，想必你对他有所耳闻。”
“孟公子，好久不见。”上次见他还是在药堂，她买了药正要走，恰好迎面撞上他下巴。
那时她抱怨道：“孟大公子，你怎么悄无声息站人身后？神出鬼没，害我一点也没有察觉。”她很少如此冷眼、冷语、冷面。
孟松承抢下她手中的方子，“这便是枯星散的解药吗？给我看看。”他身材高大，手臂一扬，云漠光懒得与他争抢，顿时作罢。
“这上单是垂花楼叶掌柜心绞痛的药方，托我来取。下单是感冒用药，前两日我淋了些雨。”她久居大漠，眼见江南的第一场春雨飘落，她在云杉居的小院里欢欣雀跃地玩耍了两个时辰。
孟松承打量她病恹恹的小脸，确实没平日精神，冷淡地问，“那你还好吧？”
“无妨，正好歇个病假。没什么事，我先走了。”她一把抢回药单。
较那日，今日的她果然精神百倍，一张小脸红扑扑的，却没了那日的女儿家神态，可惜。孟松承收起平日的威严，“云姑娘既喜欢练剑，可愿与孟某切磋一番？”他的五官极为周正，可这么一笑偏又有几分邪气。
云漠光眼睛一亮，“自然愿意！”江南武林青年一辈中，尤数孟松承剑术最为精湛，她早欲见识领教。兴奋之下，她开局便猛攻对方，令蒋术奇紧张万分。
武林世家多为家传剑法，除少林、峨眉等博大精深的门派，与其他门派山头杂而无章的武功相比，更重视剑术刀法的美妙和精要。举例来讲，梧桐谷的传承下来的上乘武功有三项，棋布星陈剑法、流笛醉、幻海浮生掌。蒋术奇武学造诣不凡，只是荒废日久，落了下乘。而孟松承的父亲孟千山是当今武林世家的定海神针，刀枪剑戟样样精通，更是将玄沔掌法、流萤剑法、环冥经发扬光大。乾元山庄家教甚严，故孟松承自四岁起，每日卯时便开始练剑、每日练习五个时辰，日日精进，终成青年表率，少林的同辈弟子均不能与他相较。近日，又大败三清派首徒钟子砚，见者无不惊叹。
蒋术奇念此，不得不感到担心，于是目不转睛地盯着二人。
孟松承未出全力，但剑势强劲，招招精准，丝毫未给云漠光喘息的机会，持续进攻，将云漠光周围搅动出连环式漩涡，引得她连番闪避。
蒋术奇暗道：“不妙！”
幸好每逢绝境，云漠光总在最后关头骤然脱身，害观战之人白白替她捏了一把汗。
以己之长攻彼之短。云漠光深谙此理，懂得凭借飘忽灵纵的身法、敏捷惊人的轻功令孟松承主意落空。饶是孟松承也感到惊讶万分，他从来没有见识过这等不费吹灰之力、却能大开大合的轻功，像是逍遥游的鲲附在她的身上。就在这时他注意到云漠光目光如炬地盯着自己，倒像是自己成了她的猎物。