第396章 照料
长空行事确然利落，马蹄声去而复返，带回了一位须发皆白、面容清癯的老大夫。
老人家虽不知榻上之人确切身份，但见其气度凛然，周遭护卫肃杀精干，心下已然明了非同小可，诊治时格外凝神静气，苍老的手指在狰狞的伤口周围按压探查，动作稳而轻。清理腐肉、敷上带来的药粉、再用干净白布层层裹紧，每一步都透着行医多年的沉稳。又开了内服调理的方子，细细交代了禁忌。
整个过程，萧祁昭始终紧闭双目，薄唇抿成一条苍白的直线，额角与颈侧青筋因忍痛而微微凸起，细密的冷汗不断渗出，浸湿了鬓边散落的发丝，他却连一声闷哼都未曾逸出。
老大夫离去前，在竹屋外压低嗓音对长空再三叮嘱：“这位公子伤势极重，失血过多，元气大伤，内腑亦有震荡之忧。眼下血虽暂止，然根基已损，务必静养，万万不可挪动颠簸，否则伤口再度崩裂，引发高热或血崩，便是大罗神仙也难救。若能得更好的药材与更精心的将养，自是上上之策。”
长空神色凝重，一一牢记，奉上丰厚诊金，又遣了得力手下随老大夫去抓药。
药材很快被送回。
杜筠婉默默地接过了煎药的活儿。
她在竹屋侧面寻了一处稍避风的地方，用几块石头垒了个简易灶台，架上小泥炉。火折子擦亮，橘红的火苗舔舐着干燥的竹叶和细枝，很快，陶制药罐底下便响起了哔哔剥剥的细响。她蹲在炉前，手持一柄旧蒲扇，有一下没一下地轻轻扇着风。火光跳跃，映亮了她低垂的侧脸，长睫在眼下投出小片阴影，鼻尖微微沁着汗，神情是全然的专注，仿佛世间只剩眼前这一炉火、一罐药。
药汁渐渐滚沸，咕嘟咕嘟地冒着泡，浓重苦涩的气味随着蒸汽弥漫开来，与山间夜露的清冽、竹木的微香交织在一起，构成这孤寂竹舍特有的气息。她的侧影在晃动的火光里显得格外单薄，却又奇异地有种柔韧而坚定的力量。
屋内，长空跪在榻前：“殿下，宫中局势已初步稳住。皇上亲自下令，皇后娘娘暂拘于崇明殿，王贵妃及其党羽皆已下狱待审，盛亲王一系亦被控住，翻不起浪了。朝堂上虽有惶惑议论，但有吴阁老、杜司业等重臣坐镇安抚，并未生出大乱。”
他顿了顿，声音压得低沉，带着几分艰涩：“悬崖之下……搜寻仍在继续。只是山深雾重，崖壁陡峭险峻，至今……未见大殿下踪迹。生还之望……恐十分渺茫。”
萧祁昭静静地听着，脸上并无过多表情，仿佛早已料到，又或是心力交瘁到无力做出反应。只有那只搁在身侧、未被绷带缠绕的手，几不可察地微微蜷缩了一下。
长空觑着他的脸色，继续劝道：“殿下，此地终究简陋，药材用具皆不齐全，于您伤势恢复大为不利。如今宫中既已安定，不如尽早启程回宫，御医局药材齐备，照料亦更周全。属下已备好软轿，沿途加派精锐护卫，定保平稳……”
“不必。”萧祁昭终于开口，声音因失血与虚弱而低哑迟缓，却带着一种磐石般的、不容置疑的决断，“就在此地……养伤。”
长空一怔，目光下意识地飘向门外那个守着药炉的纤细背影，心中霎时了然。
太子殿下这哪里是贪恋此地清静养伤，分明是贪恋这竹屋里……的人嘛。
他不再多言，跟随殿下多年，他太清楚主子的心性，看似冷静克制，实则内里执拗情深，一旦认准了什么，便是九头牛也拉不回来。
“属下明白了。”长空拱手领命，“属下会安排好人手，确保此地绝对安全。亦会每日往返，传递消息，并带来所需物资。这竹屋简陋，明日便送些被褥、衣物和日常用度来。”
萧祁昭几不可察地颔首，重新阖上了眼睛，浓密的睫毛在眼下投出疲惫的阴影，仿佛连维持清醒都需耗费极大的力气。
接下来的两日，这隐于山坳竹林深处的小小竹屋，仿佛真的成了被时光遗忘的角落。
长空每日踏着晨露而来，带来更精良的金疮药、柔软的干净衣物、易于消化的清淡食物，以及一些必要的日常器具，又在暮色中悄然离去，不打扰这一隅的宁静。
照料之责，自然而然地落在了杜筠婉肩上。
她定时为萧祁昭换药，动作从最初的小心翼翼，渐至熟练流畅。指尖捏着镊子，夹起浸透药汁的棉布，轻而稳地擦拭过伤口边缘，再敷上新药，重新包扎。她喂他喝药时，会先小心地将药汁吹温，然后一勺勺递到他唇边。
萧祁昭的伤势极重，但毕竟年轻底子好，加之用的药对症，两日后，那吓人的高热终于渐渐退去，意识也清明了许多，只是身体依旧极度虚弱，大部分时间仍只能躺在榻上静养。
他醒着的时候，两人之间并无太多言语。
有时杜筠婉端着药碗坐在榻边，他会依着软垫半坐起来，沉默地接过药碗，指尖偶尔会不经意地触碰到她的。那一瞬间，两人俱是微微一顿，却又迅速若无其事地分开。
他会就着她的手，慢慢将苦涩的药汁饮尽，目光却总是不由自主地落在她的脸上、她的手上，那目光沉静而深邃，像藏了许多未出口的话，在昏黄的灯影里静静流淌。
杜筠婉则总是微微偏开头，或垂下眼睫，专注于手中的药碗，或是替他拉平被角，整理一下散乱的衣襟，避开了那过于直接、也过于沉重的凝视。
她身上依旧只随意裹着那件宽大的外袍，因当日撕了中衣为他包扎，里头便空落落的。偶尔动作幅度稍大，衣襟松开，便会隐约露出一截莹润的肩颈线条，或是贴身小衣那素淡的边缘。
萧祁昭看在眼里，眸光会深暗几分，喉结微动，却始终什么也没说，只是在她转身去洗涮药碗或整理物品时，那深沉的目光便会久久地落在她纤细的背影上，带着一种复杂的、近乎贪婪的流连。