第一章 杀威神行（下）
沙行威缓步向前，来到石门之外，那石门外，有一盏灯特别明亮，沙行威走到那灯之下便停了下来，为的是让暗处的朋友看清自己的脸，不然，他只要向前一步，就会有数千支箭向他射来、数百道毒水向他喷来。
他朗声道：“沙行威奉命外出，幸不辱命，特来向楼主禀报！”
“老沙啊。”笑声传来，在走廊中回荡，那不知名的守卫者道：“快去吧，楼主可一直在盼你回来呢！”
沙行威微微一笑，大步向前而去，穿过这条高而窄的走廊，推开一扇门后，进入一座大厅之内。
厅内灯火通明，亮如白昼，四周以圆石立柱支撑，根根石柱上，皆刻着蟠龙腾云，那由黑色大理石拼成的天棚上，镶嵌着无数光彩熠熠的宝石，组成了星空的图案，在大殿上首靠墙的位置，竖立着一座高大的黑石碑，上面写着四个苍劲有力的大字――“白昼观星”。
石碑前，有一张白玉书案，此刻，一个略有些消瘦的中年男子，正站在案后，在铺满书案的一张大纸上，专心地写着字。这人的年龄看上去在四十左右，面容称得上清秀，几缕墨髯垂于胸前，说长不长，说短不短，不浓不疏，配那一身大袖宽袍，颇具飘逸之姿。
听到门响，这男子抬起头来，两只细长的眼睛中，突然射出一道光彩，仿佛是刺破乌云的阳光一样，沙行威与他眼神接触，忍不住低下头去，道：“楼主，我回来了！”
这位模样只有四十余岁的男子，正是在江湖中令人闻之色变，但又极少有人见过其庐山真面目的昼星楼楼主――今年已有六十四岁高龄的萧观白。此刻，他微笑着冲沙行威点了点头，道：“老沙，你过来。”
沙行威恭敬地走了过去，对于这位传奇式的人物，他向来是满心敬重。想当年，如果不是他收留了自己，给了自己这样一个可以靠本事养活弟弟沙舞风、靠剑术在江湖上闯出名头来的生计，他的武功一定不会像现在这样高，弟弟的生活也不可能像现在这样优越。
纸上是四个如萧观白般略显消瘦，却又充满了力量的大字：“杀威神行”。见到这明显与自己名字有联系的四个字，沙行威不由心神一荡，激动地说道：“楼主，这……”
就像“白昼观星”这四个字代表了萧观白和他的昼星楼一样，在昼星楼中，还有四个人拥有这样的四字名号，他们就是昼星楼的中流砥柱，是昼星楼最顶尖的刺客，是楼主的左膀右臂，是江湖中人谈之色变的绝世高手。他们被门人称为“星”，每个昼星楼的门人，无不以有朝一日，能与他们并驾齐驱为终生奋斗的目标。
显然，年仅二十三岁的沙行威，如今已经拥有了这份荣耀，楼主亲书了这四个大字，已经明显地传达了一个信息――他从此成为昼星楼的第五颗星。
面对激动的沙行威，萧观白只是平静地笑了笑，道：“这是你应得的，这几年间，你从未失过手，甚至从未负过伤，即使是其他四颗星，也没有你这样的战绩。老沙，这次，你一定又给我带来好消息了吧？”
沙行威好半天才将情绪稳定下来，点头道：“这次的点子硬得很，我险些失手。但与他们的一战，却令我的剑法大有长进。”
萧观白注视着这位得力的部下，表情略有些复杂，其中似乎有一丝伤感。半晌后，他才道：“这也是我最欣赏你的地方――不论与什么样的对手交手，你都能牢记当时你和对手用出的每招每式，并时时加以琢磨，最终总结出攻防间的要诀，融入你的剑法之中。你每与强者一战，本领便要长上几分，这才是你最厉害地方，而不是剑术。”
听到这样的夸奖，沙行威脸上却有些失望之色，他似乎更想让别人来夸奖他的剑术，而不是他的人。然而萧观白并没注意到这点，他低头将笔放好，仔细端详着自己刚写好的这幅大字，道：“从今以后，我们昼星楼就有五颗星了。”
说完，他抬起头，久久地注视着沙行威，沙行威感觉到楼主还有话要说，于是道：“楼主，是不是又有什么难办的买卖了？”
萧观白缓缓转过身，望着那“白昼观星”的高大石碑，道：“是啊，难办，可能是昼星楼建立以来，所接的最难办的一件买卖了。我打算让三星齐出。”
沙行威心中一凛，讶道：“什么样的买卖，竟然要咱们昼星楼同出三星？”
萧观白点了点头，道：“即使如此，能否完成也还是未知之数。若不是‘指量四海’的老海远行不在家中，我定会要四星齐出。”
沙行威立即拱手道：“楼主，既然此次买卖如此难做，而你已承认我有实力成为第五星，那就将我也派去吧！”
“这……”萧观白犹豫了片刻，摇头道：“不行，你刚经历一场恶战回来，还没来得及休息，怎么能……”
“楼主。”沙行威向前一步，激动地说道：“我既然已经成为第五星，就应该和其他几位共同进退！”
“可……”萧观白还在犹豫着，沙行威已道：“难道你不相信我的实力？”
“不。”萧观白急忙转过头来，注视着沙行威，最后终于点头道：“好，老沙，明天一早，你和他们三个一起出发。详细的情况，他们到时会告诉你。”
沙行威兴奋地点了点头，向萧观白一礼后，便退了出去。他顺着那狭长的走廊来到入口处，用力一拉那钢丝索。
石门缓缓关闭，钢丝索则慢慢上升，半晌后，头顶传来木床移动的声音，沙行威单手用力一拉钢丝索，飞身而起，自那秘道中飞身而出，翻身落在床上，在床尾处一按，拔步床便再次移向墙边，将秘道挡住。
沙行威看了看足底，发现和从前一样，赤足在地下走了一趟，却是一尘不染，这才敢踩着地平来到床边，穿上自己的鞋子。
来到前厅，只见叶偶红已静坐等候，见他出来，便起身缓步上前，递上一个大包袱，道：“这次的红利，好好点点，可别少了。”沙行威接了过来，朝背后一背，道：“谢谢红姐。”
叶偶红风情万种地一笑，道：“这是你应得的。”
离了叶偶红的房间，沙行威来到二楼自己与弟弟的房间里，推开门，只见弟弟沙舞风仍在窗边看书，见哥哥回来，急忙将书藏到背后，慌张地站了起来。
沙行威无奈地叹了口气，却并没有责怪弟弟，将剑挂在墙上，包袝放入里屋柜中后，在桌边坐了下来，道：“告诉你两个消息，一好一坏，你听哪一个？”
“一好一坏？”沙舞风愣了片刻，随即道：“那我先听好的吧。”
“为什么呢？”沙行威笑着问弟弟。
“我怕听完了坏消息，即使再听到好消息也高兴不起来了。”沙舞风不好意思地笑着，道：“如果先听好消息，起码能先高兴上一会儿。两相比较，还是先听好消息比较好。”
“你的想法有点意思。”沙行点了点头，道：“好消息是，刚才楼主亲赐我‘杀威神行’四字，如今你哥哥已经是昼星楼第五颗星了。”
沙舞风眼中立刻透出兴奋的光彩，叫道：“真的？那可太好了，哥，你终于熬出头了！”
“别忘了还有一个坏消息。”沙行威看着弟弟，缓缓说道：“有笔大买卖，得四星齐出才能完成，但‘指量四海’的老海远行在外，却只有三星在家。我刚升为第五星，如果不参加的话……”
沙舞风的面色一黯，道：“这么说，你马上要走？”
沙行威默然点头，半晌后才道：“明天一早，我们四个就出发。”
“那……”沙舞风咬了咬嘴唇，道：“那你要小心些，事情一成，就赶快回来……”
沙行威微微一笑，用力拍了弟弟一下，道：“沙家的剑法岂容小觑？放心吧，这世上能杀你哥的人不多，再加上另外三星，此行已可说是万无一失。来，我先把这次和对手交战的心得告诉你。”
说罢，他也不理沙舞风爱不爱听，滔滔不绝地将自己对剑法的新见解，与临敌所得的宝贵经验讲给弟弟，沙舞风对这些东西完全不感兴趣，但却不得不装出一副兴趣盎然的样子，勉强听着，却是如听天书，虽然记在了心里，却完全不解其意。
沙行威讲完后，进里屋取出了自己为弟弟打造的轻剑，令沙舞风将沙家剑法演练一番，沙舞风无奈下，只得硬着头皮练了半天，却令沙行威大失所望，在心中不住叹气，表面却装出一副满意的模样，不住夸奖指点，教弟弟如何将方才所讲的剑术要诀融进剑法里，沙舞风如受刑般满头大汗地练着，心里却盼着时间再过得快些。
转眼之间，天色已暗，沙行威见沙舞风已经累得气喘吁吁，便令他停下，给他讲起方才的错处，又指点他练了会儿沙家内功，给他定下每日必修功课，嘱咐他在自己离开后，一定要依之勤加苦练。
不多时，楼内伙计送来酒食，兄弟二人围桌而坐吃喝起来。沙行威吃饭狼吞虎咽，沙舞风见了不由摇头道：“哥，像你这般吃法，早晚要生胃病，书上说……”
沙行威叹道：“又是书，舞风，书上的东西又不是皇帝的圣旨，若是不依就有性命之虞。我常在外面做买卖，风餐露宿是家常便饭，哪有时间穷讲究。”
沙舞风不服气地说道：“可长此以往，必致胃疾加重，你之前不就时常胃痛么？哥，若真是做买卖时犯了胃痛之病，而对手又是与你不相上下之人，岂不要吃大亏？”
“好、好、好！”沙行威一连说了三声好，不耐烦地打断了弟弟，然后将一大块肉夹到弟弟碗中，道：“我以后慢点吃东西，而你呢，也别总挑肥拣瘦的，多吃点肉，你看你现在瘦弱的样子，哪里像是个习武之人？根本就是个手无缚鸡之力的书生，你记住，要多吃肉、多练功，如此才能强壮起来。”
沙舞风“哦”了一声，怕沙行威想到练功之事上会说个没完，便赶快低头吃饭，也不敢再说哥哥的不是了。
吃过晚饭，沙行威又向沙舞风讲起了剑术心得，沙舞风听得全无兴趣，不到半个时辰，就坐在椅上睡着了。沙行威讲完剑术又讲内功，兀自讲了半天，才发现弟弟已经睡着，好一阵摇头叹气后，将弟弟抱入里间床上，帮他脱去衣服盖好被子，自己又在前厅中研究了半天剑术才睡下。
一夜之间，他连醒三、四次，每次醒来，均起身到弟弟房间，为沙舞风将踢开的被子重新盖上。
如此不知不觉间，天色渐渐大亮。