第二章 人为刀俎（二）瞒天过海
此时，天已大亮。众官军一阵忙碌后，仍未能寻着主将，不免人心慌慌，围着崔四平和李安，静待示下。崔四平问道：“公公，您看如何是好？”李安干笑两声，说道：“我一个太监，可不会带兵，你是百户大人，你看着办好了。”
崔四平望着这群残兵败将，心想：丢失贡税，罪责不小，不如一不做二不休，杀了这个小太监，就此落草为寇，也好过受那官家的鸟气。他无家室之累，自是胆大妄为，想到此处，不由面露狰狞。
李安本来以为将这烫手山芋甩给崔四平，自己少担些干系，再找干爹说情，必能逃脱丢失贡税的罪责。眼见崔四平目露凶光，形貌可怕，不禁吓得连退数步，喝道：“崔四平，你好大的胆子呀！”
崔四平一呆，问道：“什么？”李安大喝一声，原是缓兵之计，寻思道：狗急了还跳墙呢！何况这伙官军已无生路可退，自己如没有急智拿住这些人，后果可大大的不妙啊！脑中飞速疾转，口中却笑道：“哈哈哈！好的很，好的很。”
崔四平被他笑得莫名其妙，不知他葫芦里卖的什么药，难道是看出了自己有灭口之意？侧头看向李安，只见他泰然自若，似是有恃无恐，不由倍感惶恐，躬身行了一礼，说道：“公公莫要笑闹，大家朝不保夕，罪责深重，人人正自烦忧，公公若是有什么高招，还望搭救则个。”其余武官也求道：“公公，我们上有老，下有小，您老人家发发慈悲，救救大家伙儿吧！”
看着这些平日里趾高气昂的官军，此刻个个衣盔不整，人人露出一副可怜相，将自己当作神灵一般，李安心中大为得意。脑中灵光一闪，已有了主意，笑道：“大家伙好造化啊！”众人不明其意，崔四平问道：“公公何出此言？”
李安笑道：“丢失贡税乃是死罪，天幸吴彪畏罪潜逃，大伙儿正好将一切罪责推在他的身上，我再寻我干爹求求情，免了大伙的罪责，岂不是好？”崔四平露出不忍之色，说道：“这不太好吧？”
李安冷笑道：“你是要他活命，还是要大家伙儿活命？看不出你一条汉子，还不如我这少一点的太监，真是妇人之仁。”其实将官无德，军心早失，人人只求自己活命，哪里还管他什么千户大人，其余武官自是满口答应。崔四平脸色尴尬，心中早把李安老娘家中女眷等骂了个遍，陪着笑道：“就依公公所言。只是目前先要寻出千户大人，看他是否逃走，若是他并未潜逃，此事就断然难以实现。”
李安说道：“他一个大活人，不是畏罪潜逃，难道还敢去看贡车不成，我料他不会有这份胆量，昨晚那些黑衣人可不是什么善男信女，刀光霍霍，绝不是纸扎的摆设品。”崔四平闻言，心中一动，举目向东望去，晓风中，缕缕阳光洒遍大地，极尽目力，才可分辨出淡淡的袅袅青烟随风消逝。
一名把总说道：“千户大人昨夜就问逃散的兄弟，可知贡税安否，如我所料不差，大人定是返回去查看线索去了。”李安嗤诮道：“他不怕黑衣人吗？不要忘了，他昨晚可是同我们一起逃出来的。”那把总不以为然，直把脸涨得通红，却不敢回嘴。
崔四平心想：黑衣人虽然凶恶，但是目标是劫取贡税，不然昨晚也不会网开一面，放众官军一条生路，如若不然，只要继续追杀，在场这些官军恐怕也只剩寥寥无几了。他们既然是志在贡税，那么劫夺之后，必定迅速转移，千户大人想必想到了这些，才敢回去探查。
想到此处，崔四平向李安请示道：“公公，大人既然未逃走，那么就难将一切罪责推在他的身上，也无法坐实他畏罪潜逃之罪。依卑职所见，还是去看看为好。”李安尖声叫道：“你还敢回去？你不怕丢了性命，只管去好了，我可是不去的。”
崔四平听他这样说，不由犹豫起来，但想朗朗乾坤，贼人做下惊天大案，不会无所顾忌，仍要逗留原处之理。他激起了天生的一股倔强，和一副赌徒好胜的心理，大喝道：“老少爷们，是男儿有种的，就随我回营地看看去，若是没那话儿，就像个姑娘留在这里好了。”
李安听了愤然变色，只道他有心辱骂，暗暗咬牙切齿，隐忍不发。崔四平无心之失，待想起时，不知要如何解释，只觉再说此事，就太着痕迹，倒像自己有意辱骂一般，只好故作不知，就此岔开话题。不想他一句无心之言，竟为日后埋下杀身之祸。
崔四平这般激将，谁人不去？众军士一哄而起，俱都追随在他身后。李安虽然不愿同去，但也不愿被人耻笑没了那话儿，就像个大姑娘。很不情愿的跟在众人身后，望着崔四平的背影，只恨得牙齿痒痒，直想扑上去咬上几口，这才解气。
众人随着崔四平返回营地，起先还都蹑手蹑足，悄然不语，但随着营地在望，只有焦土一片，却无一个黑衣人影，众人不禁大了胆子，想起劫后余生，又是欢喜又是悲伤。一人高声叫道：“啊！在这里了，在这里了。”
众人看时，废墟后转出十余人，当先一人正是千户吴彪。崔四平上前行了一礼，说道：“大人，可找到你了，这半日急煞兄弟们了。黑衣人都走了？”吴彪神情凄惨，默然不语。他身后的都尉彭连海叹道：“都走了，贡税也不见了。”
彭连海当下向众人讲起经过，原来天未明时，吴彪起身后，再无睡意，喊醒了彭连海就要回营地察看。本来也要叫上崔四平，但想到还有这数十人置身荒野，随即作罢。二人回到营地，只见尸横遍野，余火未息，阵阵焦臭直灌入鼻中，吴彪心中虽然早有料定，但还是惊惧不已。
不多时，一些胆大未死的军士反转回来，两下聚在一起，看着这些死尸，营帐早已化作一片焦尘，而贡税也不知所踪。俱都彷徨无计时，崔四平一伙人也都到了，彭连海说到这里。吴彪忍不住颓然倒地，泣号道：“天要亡我，天要亡我啊！”崔四平和彭连海忙上前劝慰，吴彪抓住崔四平的胳膊，顿足叹道：“我死不足惜，贤弟当为我和死难的军士辩白，天之亡我也，非战之罪。还望贤弟多多维护我的家人。”
崔四平和彭连海俱都作声不得。的确，有时死也是一种解脱，还可作为一种筹码，一种交换条件，来换得其他人的生。此刻，吴彪死了，不仅可以救出在府衙作人质的家小，还可以减轻属下的罪责。