第1244章 若有来生...
一直如枯木般静立在旁的陈知言，此时才拄着木杖，步履蹒跚地走上前。
“陛下，楚霄此人雄才伟略，若是与他为友，想来是件极为幸运的事吧。”
姜偃转过头，看向这位须发皆白的老臣，“是啊，可惜我们一开始就注定只能作为敌人”
“算了，不说这些扫兴的话了......左相，可愿陪孤喝上最后一杯？”
陈知言浑浊的老眼中闪过一丝泪光，旋即洒脱一笑，“陛下赐酒，老臣岂敢抗旨？”
姜偃撑着扶手缓缓起身，走下御阶，来到旁边的紫檀案几前。
案上还整齐地摆着几壶未曾开封的御酒。
姜偃拍开泥封，浓郁醇厚的酒香瞬间在空旷冰冷的大殿里弥漫开来，竟让人短暂地忘却了殿外的风雪与血腥。
他执起酒壶，亲自给陈知言倒满了一爵，又给自己斟了一盏。
这一次，姜偃没有坐回龙椅，而是与陈知言并肩站在台阶之下。
“这些年，朝堂风雨飘摇，多谢左相鼎力辅佐。”姜偃双手端起酒杯，向着陈知言深深一揖，“孤无能，对不起梁国的列祖列宗，更对不起左相这一片赤诚忠心。”
陈知言老躯一震，急忙侧身避开，连连摇头：“陛下折煞老臣了！陛下从未对不起任何人。”
他双手颤巍巍地捧起酒杯，满是皱纹的脸上神情无比郑重。
“在老臣心中，陛下自登基以来，夙兴夜寐，励精图治，绝不比先帝逊色半分！若非有大夏虎视眈眈，国内世家又诸多掣肘，我梁国在陛下手中，未必不能再延续百年国祚！”
陈知言看着姜偃，眼中满是痛惜与无奈。
“此乃非战之罪，非陛下之过。错就错在，这乱世之中，偏偏出了一个百年难遇的楚霄啊。”
姜偃握着酒杯的手微微一顿。
他转头看向殿门外漫天飞舞的暴雪，喃喃自语：“是啊，大夏有楚霄，何其有幸......”
陈知言默然无语。
姜偃凄然一笑：“惜哉，惜哉！”
君臣二人相视一眼，无需多言，同时举杯相碰。
清脆的交击声在空寂的大殿中回荡，宛如一曲挽歌的尾音。
姜偃仰起头，将杯中烈酒一饮而尽，陈知言亦没有半分迟疑，仰脖饮尽。
辛辣的酒水滑入喉咙的瞬间，陈知言苍老的眉头轻轻皱了一下。
这御酒里，早已被掺入了见血封喉的剧毒，他们彼此心知肚明，却谁也没有点破。
姜偃随手将空酒杯搁在案上，缓步走到大殿门口。
外面的雪势愈发大了，狂风卷着雪沫扑面而来，带着刺骨的寒意。
放眼望去，整座临阳皇宫都已披上了一层厚厚的白霜。
宫墙上斑驳的暗红血迹被白雪温柔地覆盖，刚才楚霄离去时在青石台阶上留下的脚印，也正在被迅速填平、抹去。
姜偃望着那片压抑的灰白色天空，轻声说道：“若有来世，孤再也不想生在帝王家了，更不想当这劳什子的国君了。”
陈知言拄着拐杖，安静地站在他身后半步的地方：“陛下厌倦了？”
“厌倦透了。”姜偃笑容苦涩，“这皇位，外人看着风光无限，只有真正坐上去之后才知道，那龙椅的屁股下面，全都是吃人的刀剑。”
他缓缓伸出手，探出屋檐，接住了一片飘落的雪花。
冰凉的六角晶莹落在尚有余温的掌心，只一息之间，便化作了一滴凄清的水迹。
“若是真有下辈子，孤只想做一个最寻常不过的普通人。”
“在江南水乡有一间不大的茅屋，屋后有几亩能够糊口的水田。”
“每日可以毫无顾忌地睡到日上三竿，醒来后披上粗布衣裳，去街角的摊子上，热热闹闹地吃一碗加了葱花的热汤面。”
姜偃的眼神渐渐放空，仿佛真的看到了那幅人间烟火的画卷。
“没有人在孤面前战战兢兢地跪拜，也没有人在背后指着脊梁骨唾骂。更不用每天一睁眼，脑子里就被粮草、军饷、边关急报和朝堂党争塞满。”
“左相，这国君之位，当真是太累了。”
陈知言听得出神，浑浊的眼眸中也不禁泛起一丝向往。
过了片刻，他轻声说道：“既然如此，那下辈子，老臣便也辞了这官，去江南做一个乡野教书匠吧。”
姜偃侧过头，饶有兴致地看着他：“教书匠？”
“嗯。”陈知言笑着捋了捋胡须，点头道，“就在陛下的田庄旁开一间小小的私塾，收上十几个、几十个蒙童。”
“每日里听着朗朗书声，教他们识字断句，教他们为人处世的道理。”
“谁家的娃儿若是调皮逃学，老臣就拿戒尺轻轻敲他的手心。”
说到这里，老人脸上满是慈祥的笑意：“若是遇上穷苦人家的孩子交不起束脩，那便免了。”
“逢年过节，学堂放了假，还能让孩子们带着自家的瓜果蔬菜，来老臣院子里热热闹闹地吃顿便饭。”
陈知言抬头望向铅灰色的苍穹，发出一声长长的喟叹：“这左相之位，太苦了。”
“每日看着国库空虚如洗，边关烽火连天，黎民流离失所，偏偏殿上的朝臣还在为了蝇头小利争权夺势。”
“老臣每说一句话都要在肚子里思量三遍，每走一步路都要防着暗处的数十双眼睛......蝇营狗苟一辈子，还不如去教书育人来得自在痛快。”
姜偃听罢，眼角眉梢都染上了笑意：“好，甚好。那下辈子，孤便做个农家子，背着书篓去你的私塾里读书。”
陈知言煞有介事地拱手一礼：“那老臣可得提前备好笔墨，收陛下做个关门弟子。”
“若是孤也顽劣，不听你这老先生的话呢？”
“那老臣可不管什么君臣之礼，照样戒尺伺候！”
姜偃怔了一下，旋即仰头放声大笑。
爽朗的笑声在空旷孤寂的太极殿内回荡，冲散了满殿的阴霾。
这是他自登基称帝以来，笑得最肆意、最轻松、最像他自己的一次。
可笑着笑着，一阵剧烈的绞痛猛然从腑脏深处炸开。
笑声戛然而止，一缕刺目的鲜血毫无征兆地从姜偃嘴角溢出。
他低头看了一眼掌心。
殷红滚烫的血液滴落在门前的白雪上，瞬间融出一个小小的血洞，红白相映，凄艳得令人心惊。