第868章 一片空白的云南！
“三个。”
毛骧说完这两个字，整个人像是松了口气，又像是背上压了更重的担子。
殿内的空气凝固了。
朱元璋有些难以置信：
“整个云南，三个？”
朱元璋的声音听不出喜怒。
“回陛下，是能确认联络的三个。”毛骧低着头，额头上渗出一层细密的汗珠，“至于已经失去联络的，或者已经死在路上的，臣……臣不敢算进去。”
朱元璋盯着毛骧看了一会儿，忽然笑了。
“你倒是实诚。”
毛骧没有接话。
这个时候，实诚不是好事，撒谎更不是好事。他只能跪在那里，等着皇帝下一句话落下来。
朱元璋的目光重新落到东墙的舆图上。那片标注着“云南”的空白区域，没有因为毛骧的话变得更清楚，反而显得更大了，像是一块巨大的伤疤，横在大明的西南方。
“三个人。”朱元璋重复了一遍，像是在咀嚼这两个字的分量，“分别在什么地方？”
“一个在石门关方向，一个在普安路，还有一个在乌撒路。”毛骧答得很快，这些信息他早已烂熟于心。
朱元璋的眉头皱了起来：“为什么不进腹地？昆明、大理那些地方呢？”
毛骧抬起头，脸上露出一丝苦笑：“陛下，不是他们不想进去。”
他顿了一下。
“是进不去。”
“说。”朱元璋的声音沉了下来。
“入滇三路，大多是险峻栈道。”毛骧组织着语言，“路窄，山高，沿途还有瘴气。那些探子走到石门关、普安路一带，已经是拼了命。再往里走，十个里面活不下来一个。”
朱元璋的手指在案上敲了两下：“瘴气的毒那么厉害？”
“能毒死人。”毛骧的声音更低了，“而且死得很快。”
朱元璋的眉头皱得更紧，身体微微前倾：“多快？”
“有的人走进去三五日，便开始发热。”毛骧说到这里，声音里带上了一丝回忆的恐惧，“先是头疼，疼得像是有人在脑袋里敲钉子。接着浑身发冷，冷得盖三床被子都不管用。再然后，人就站不起来了。”
他停了一下，像是在等朱元璋追问。
但朱元璋没有说话，只是看着他。
“运气好的，熬几日能活，但从此落下病根，隔三差五就要犯。”毛骧咽了口唾沫，“运气不好的，半夜就没了。天亮的时候，人已经凉透了。”
杨宪之前说云南瘴气重，朱元璋以为只是山地湿热，容易让人生病，就像江南的梅雨季，难受是难受，但不至于要命。
如今听毛骧的说法，这东西根本不是让人难受那么简单。
而是大军还没见到敌人，便先倒下一片。
朱元璋缓缓靠回椅背上，揉了揉眉心。
他不怕敌人强，也不怕路远。只要能看见，能摸到，能算清楚，便总有办法对付。
可云南的问题是，敌人还没出现，路和瘴气已经先摆在了大明面前。
这不是打仗。
这是在跟天斗。
“还有什么困难？”朱元璋的声音带着疲惫。
“人。”
毛骧说得很慢，每个字都像是用刀刻出来的：“云南腹地不是没有人管，而是各处都有自己的规矩。大理段氏、乌撒、乌蒙，还有许多世袭土司，朝廷的命令到了那里，能不能落地，要看他们愿不愿意接。”
朱元璋看了一眼舆图，那些土司的名字在图上只是几个模糊的标注：“他们不是梁王的属下？”
“名义上是。”
“名义上？”朱元璋的声音拔高了一点。
“梁王能调动他们的时候，他们便是属下。”毛骧小心翼翼地解释，“梁王调不动的时候，他们就是自己过自己的日子。这些地方的人，大多是土着，不是军卫，梁王很难直接统领。”
他顿了一下，又补充道：“而且那些村寨，对外人的防备心极重。陌生人进了村寨，口音、衣服、吃饭的方式，只要有一样不对，就会被看出来。”
朱元璋冷笑一声：“怎么看出来？”
“陛下，臣给您讲个例子。”毛骧抬起头，“有一个密探，是臣亲自挑选的，能说云南的三种方言，还会一些番语。他曾进入一处村寨，前后只住了两日，便被人问是不是从外面来的。”
“他怎么答？”
“他说自己是走亲戚。”
“然后？”
“当地人问他亲戚叫什么名字，住在哪一寨，家里有几口人，祖上三代做什么。”毛骧说到这里，声音里带上了一丝无奈。
朱元璋的嘴角抽了一下：“你们没有提前给他编身份码？”
“编了。”
“编得不好？”
“编得太好。”
毛骧这四个字说出来，朱元璋愣了一下。
“他说得十分周全，家里几口人，祖上是做什么的，连那个亲戚家的狗叫什么名字都说出来了。”毛骧苦笑道，“结果当地人觉得他不像普通人，反而更可疑。普通人走亲戚，哪有把对方家底背得这么清楚的？”
朱元璋沉默了一会儿。
“后来呢？”朱元璋低声道。
“连夜离开了村寨。”
“活着出来了？”
“出来了。”毛骧道，“但带进去的东西和留下的身份，全都不能用了。那个村寨现在对外人的防备更重，臣听说他们甚至专门派人在路口盯着，看有没有陌生面孔。”
朱元璋盯着舆图，脸色一点点难看起来。
若是在中原，一个外地人进城，找个客栈，买些东西，雇辆车，过上十天半个月，也未必有人注意。就算有人注意，也不会刨根问底。
云南不一样。
那里的每个村寨，有自己的血缘、语言、规矩。外来人不是走进去就能藏起来，而是只要走进去，便会被所有人记住，像是一滴墨水滴进清水里，想不被看见都难。
“还有其他困难吗？”朱元璋问。
“语言也是难处。官话在云南没有根基。”毛骧摇了摇头，“各地通行的都是土语，还有一些带着蒙古、波斯影响的番语。探子若不会当地话，只要开口，身份便露了。就算会说几句，口音稍微不对，当地人也能听出来。”
朱元璋抬眼，死死盯着毛骧：“那就让他们学。”
“他们学过。”
“多久能学会？”
“看地方。”毛骧答道，“简单的日常话，比如买东西、问路，几个月能学个大概。可若要在村寨里跟人说家常，听懂他们互相打趣，分辨一句话到底是在问路，还是在套话……”
他停了一下。
“没几年不成。”
朱元璋的手指在案上重重敲了两下。
几个月？
他等得起，云南那边未必等得起。
几年？
那就更不用说了。
王祎已经死了，尸体现在还不知道在哪里。北元使者还在云南搅动人心，梁王刚杀了大明使臣，正是最嚣张的时候。朝廷连敌人手里有多少兵、粮食存在哪里、哪些土司愿意倒向大明都不知道。
要是直接开战，那和闭着眼睛往山上撞没区别。
“那三个探子。”朱元璋的声音冷了下来，“会说当地话吗？”
“只能说一些。”
“能不能进村寨？”
“不能深入。”
“能不能摸清土司之间的关系？”
“只能从商旅、逃户和路上遇到的人口中拼凑。”
朱元璋听到这里，忽然抬头，眼神锐利得像刀：“拼凑？”
“是。”
毛骧从袖中取出一份薄薄的文书，双手举过头顶：“这是目前能收到的零散消息。石门关方向，主要记下了道路和水源，哪里能过马车，哪里只能走人。普安路那边，探子确认有几处地方长期向梁王输送粮食，但具体是哪些土司在运，运多少，他查不出来。乌撒路传回来的消息最多，但也最乱，只知道乌撒、乌蒙之间并不和睦，去年还因为一块地打过一仗，可具体谁听谁的，谁跟梁王关系好，谁跟北元有来往，尚未查清。”
朱元璋接过文书，翻开第一页。
某处有水。
某处断桥，需绕行三十里。
某个寨子不接外客，见生人就放狗。
某条路七月之后不能走，有山洪。
还有几句关于土司的记录，写得模棱两可，连名字都没有，只能用“乌撒某部”“乌蒙某寨”这样的字眼代替。
朱元璋一页一页翻过去，越翻脸色越难看。
这份文书一共只有七页。
七页纸，要应付整个云南。
朱元璋看了半晌，抬头道：“这就是都尉府多年经营的结果？”
毛骧猛地跪了下去，额头重重磕在地上：“臣无能。”
朱元璋本来想骂。
话到嘴边，又停住了。
他知道毛骧不是在推脱。
云南不是京城。
都尉府的人可以查贪官，可以盯勋贵，可以在夜里破门抓人，可以让满朝文武闻风丧胆。
但让他们穿着当地人的衣服，学着当地人的话，钻进陌生的山寨里，天天担心被人看出破绽，随时可能被一句话、一个眼神出卖……
那不是一回事。
三个能活着传回消息的人，已经不算少了。
“起来吧。”朱元璋道。
毛骧愣了一下，才慢慢起身，但依然低着头，不敢看皇帝的脸。
“咱没有怪你。”朱元璋看着他，声音里带着一丝疲惫，“咱是在怪咱自己。”
这句话让毛骧浑身一震。
皇帝很少说自己不知道，更少说自己做错了。
可今日从凤阳案到云南，朱元璋已经连续两次撞上同一个问题。
不是没有兵。
也不是没有银子。
是他看不见。
看不见，便不能判断。
不能判断，便只能靠脾气做决定，靠经验去赌，靠运气去撞。
那不是皇帝的威严。
那是拿大明的国力，赌一口气。
朱元璋深吸一口气，重新看向毛骧：“商人呢？能不能派探子以商人的身份进去？”
“已经试过。”
“结果？”
“云南商路如今并不通畅，外来的商人很显眼。”毛骧小心翼翼地答道，“若只是经过，买点土产就走，问题不大。可探子必须停下来打听消息，一旦在同一个地方逗留久了，就会有人怀疑货从哪里来，要卖给谁，为什么不走，为什么老在这里转悠。”
他顿了一下，又补充道：“商人身份越像，问得越多，越容易露馅。因为真正的商人，只关心买卖，不关心土司对大明什么态度。”
朱元璋翻了翻手里的文书，声音平静：“那僧侣呢？咱听说佛教在云南势大，僧侣的身份应该不会受刁难。”
“也试过。确实如此。”毛骧的语气里带上了一丝犹豫，“僧侣进寨，通常会受到优待。有些地方的人甚至愿意给他们吃的住的，还会请他们念经祈福。”
朱元璋的神情稍微缓和了一些：“这不是很好？”
“可是……”毛骧苦笑，“当地对外来者十分防备，就算是从外面来的僧侣，只要多问两句村寨里的事，问谁家跟谁家有恩怨，问土司之间的关系，立刻就会有人盯着。僧侣应该只管念经，不该管这些。一管，就不像僧侣了。”
朱元璋把文书重重放回案上。
商人不行。
僧侣也不行。
军队进不去。
官员进不去。
探子也藏不住。
整个云南，就像是一座被迷雾笼罩的大山，朱元璋站在山外，连山有多高、路有多远都看不清，却要指挥大军往里冲。