第326章 语惊四座
林澈进殿的时候，感觉像是走进了一个巨大的、装满冰块的棺材。
里头跪了一地紫的、红的袍子，都是平时在朝堂上唾沫横飞、指点江山的大人物。此刻却个个鹌鹑似的缩着，气氛压抑得能憋死人。御案后头，景帝的脸黑云笼罩，眼神跟刀子似的，刮在人身上生疼。
林澈胳膊上的白布还没拆，走路姿势也有点刻意的不太利索，保持着“伤员”的体面。他目不斜视，走到御前，撩袍跪下：“臣林澈，叩见陛下。”
“平身。”景帝声音依旧带着火气，“林澈，你不在府中养伤，此时来见朕，有何要事？可是盐场……”
“回陛下，”林澈站起身，没等皇帝问完，直接打断，声音不大，却清朗得很，在这死寂的殿里格外清晰，“臣并非为盐场之事而来。臣……是为杨州之事而来。”
“杨州？”景帝眉头一皱，殿中众臣也纷纷侧目，看向这个不知天高地厚的小小管事。
“是。”林澈抬起头，目光平静地迎上景帝审视的眼神，“臣在家中‘养伤’，亦听闻朝中因杨州疫情之事争议。方才于殿外等候，隐约听得诸位大人所言……似乎，暂无合适人选，愿往杨州处置疫情，安抚百姓？”
这话问得直白，甚至有点戳心窝子。好几个大臣脸上挂不住，冷哼出声。
景帝盯着他：“不错。疫情凶险，百官各有职司，一时难以抽调。你有何见解？”语气里听不出喜怒。
林澈忽然笑了笑，那笑容有点淡，甚至带着点他惯常的惫懒味道，但眼神却异常认真。他整了整自己那身明显不如周围大佬们鲜亮的官袍，然后，在所有人或疑惑、或鄙夷、或等着看笑话的目光中，向前踏出一步，站到了御案正前方那片空地上。
他清了清嗓子，对着御座上的景帝，也对着满殿低头不语的大臣们，一字一顿，朗声说道：
“陛下！既然诸位大人皆有难处，一时无人愿往——”
他顿了顿，目光扫过那些低垂的脑袋，嘴角似乎翘起一个微不可察的、带着点讥诮的弧度，随即收敛，声音陡然拔高，斩钉截铁：
“——臣，林澈！愿往杨州！”
“……”
“……”
“……”
时间仿佛静止了。
乾元殿侧殿里，安静得能听见一根针掉在地上的声音——如果这时候真有针掉下来的话。
所有跪着的大臣，齐刷刷地、猛地抬起了头，一双双眼睛瞪得溜圆，跟见了鬼似的，死死盯住场中那个站得笔直的身影。盐场管事？林澈？那个不久前还在金銮殿上“病”得摇摇欲坠、靠咳嗽混过去的家伙？那个刚在盐场遇了刺、胳膊还吊着的“伤号”？他说啥？他愿往杨州？去那人间地狱般的疫区？
景帝也明显愣住了，身体微微前倾，难以置信地看着林澈，像是第一次认识这个人。他怀疑自己听错了：“林澈，你……你说什么？你愿往杨州？”
“是！陛下，臣愿往杨州！”林澈重复了一遍，声音更响，没有丝毫犹豫，“臣虽位卑职小，于医道兵事一窍不通。但臣知道，杨州城里有几十万大景子民正在等死！朝廷若再无人去管，他们只能变成孤魂野鬼！臣这条命，在盐场遇刺时，算是捡回来的。如今陛下和朝廷有用得着臣的地方，臣不敢惜身！”
他顿了顿，语气放缓了些，却更显诚恳：“臣去，不敢说能妙手回春，扑灭疫情。但臣可做陛下之耳目，亲眼去看看杨州真实境况！可做陛下之手足以至都察院诸位上官之前驱，监督地方官府是否尽职，赈济钱粮是否到位！臣可联络尚存之地方乡绅、医者，组织自救！臣哪怕只能多救一人，多运一石粮、一瓶药进去，也好过在这里……干等着。”
他的话，像一块巨石砸进了本就波澜暗涌的死水潭，激起了千层浪。
震惊，不可思议，怀疑，嘲弄，甚至还有一丝丝不易察觉的羞愧……各种情绪在那些大臣脸上交织。
户部李尚书忍不住低声对旁边的同僚嘀咕：“荒唐！简直荒唐！一个管盐的，懂什么防疫？去了也是送死！还监督？怕是连衙门都进不去！”
兵部尚书也皱眉：“黄口小儿，不知天高地厚！疫区是那么好去的？怕是见到满街尸首，自己就先吓瘫了！”
太医院院判更是连连摇头，声音不大不小，刚好能让周围人听见：“胡闹，真是胡闹！此等国之大事，岂能儿戏？若派此等毫无经验之人前去，非但于疫情无益，只怕……徒增笑柄，更损朝廷颜面啊！”
但也有人，看着林澈那虽然单薄却挺得笔直的背影，眼神复杂。比如都察院的左都御史，他刚才也被问得哑口无言，此刻脸上有些发烧。
景帝没有理会底下的窃窃私语，他死死盯着林澈，像是要把他从里到外看透。这个年轻人，给他的“惊喜”实在太多了。盐场革新，献白糖方略，遇刺沉稳，现在……竟然敢在满朝文武畏缩不前时，挺身而出，主动请缨前往必死之地？
是真心为国为民？还是别有所图？或是……年轻人一时热血冲昏了头？
“林澈，”景帝缓缓开口，声音恢复了帝王的沉稳，“你可知道，杨州疫情凶险，十去九不回？你此去，很可能……有去无回。”
林澈笑了笑，那笑容里居然还真有几分光棍式的洒脱：“陛下，臣知道。可有些事，总得有人去做。臣这条命本就是赚来的，若能用在刀刃上，值了。况且，臣这‘病秧子’的名声在外，说不定阎王爷嫌我晦气，懒得收呢？”
这略带自嘲的话，让殿里紧绷的气氛稍微松动了一丝丝，但也让更多人觉得他是在胡言乱语，儿戏国事。
景帝沉默了很久。久到下面的议论声又渐渐大了起来。
终于，他再次开口，目光如炬：“林澈，你若真愿往，朕可以给你一个机会。但，朕不会给你兵马，不会给你太多钱粮，太医署也只能抽调少数自愿的医士随行。你将以……钦差巡查御史的身份前往，首要任务是查清疫情实况、地方官匿灾真相，并相机组织赈济防疫。你，敢接吗？”
这几乎是个不可能完成的任务，等于把他一个人扔进龙潭虎穴，自生自灭。
所有目光再次聚焦在林澈身上。
林澈深吸一口气，甩了甩那只没受伤的胳膊（动作有点刻意，好像要甩掉什么），然后对着景帝，深深一躬，声音清越，响彻殿宇：
“臣，林澈——领旨！”