第325章 朝堂争议，无人敢往

乾元殿侧殿，气氛比三九天的冰窖还冻人。

景帝坐在御案后头，脸黑得能拧出水。底下站着被紧急召来的内阁阁老、六部尚书、都察院头头，还有几个管钱管粮的紧要衙门口的主官。个个低着头，盯着自己脚尖前头三寸地，好像那金砖上能看出花来。

高伴伴已经把公主递上来的东西，挑要紧的，给这些大佬们传看了一遍。这会儿，那几张纸又回到了景帝手边，纸边儿都被他攥得发皱了。

“都看完了？”景帝开口，声音不高，砸在死寂的殿里却跟闷雷似的，“杨州的事，说说吧。”

没人吭声。只有几个老臣喉咙里发出点含糊的咕噜声，像是被痰堵着了。

景帝眼神扫过去，先落在管着天下钱粮的户部尚书李老头身上：“李卿，若杨州疫情属实，按例，首批赈济钱粮，该当如何调拨，几日可到？”

李老头胡子一颤，出列躬身，话说得跟蚊子哼似的：“陛下……此事……此事尚需核实。若……若真需调拨，当从江南布政使司常平仓就近起运，或……或从两淮盐课粮储中酌量支取。只是……如今各处钱粮皆有定数，骤然调用，恐……恐扰了别处章程。且这疫情凶险，运粮民夫、押运官兵，怕是……怕是无人敢往啊。”他这话，说了等于没说，核心就俩字：没钱，没人。

景帝眼神又冷一分，看向兵部尚书：“疫区封锁，或有民变，需兵卒维持秩序，弹压不轨，可能抽调？”

兵部尚书是个武夫出身，说话直点：“陛下，江南卫所兵丁，多系本地招募。让他们去围自己家乡？怕是……军心不稳。若从别处调兵，路途遥远，且这疫情……将士们也畏之如虎，强行驱赶，恐生哗变。臣……难办。”

景帝腮帮子咬紧了些，看向太医院院判：“疫病防治，医药为先。太医院可能速遣精干医官，携带药石，前往救治？”

那院判老头腿肚子都在打颤，“扑通”就跪下了：“陛下！陛下明鉴啊！太医院诸位同僚，于岐黄之术虽有钻研，然……然此等闻所未闻之烈性瘟疫，咳血黑斑，染之即死……非是臣等惜命，实是……实是无把握啊！况且，太医署职责乃供奉宫廷，护卫陛下及贵体安康，若……若折损在外，这……这于制不合啊陛下！”话里话外，就是不去，怕死，也没这义务。

景帝额角的青筋蹦了蹦，强压着火，又看向吏部的人：“杨州知府周显仁，匿灾不报，封锁城池，置百姓于死地，该当何罪？江南布政使司，失察之责，又该如何论处？”

吏部尚书倒是干脆，背书一样答道：“回陛下，按《大景律》，地方官员匿灾不报，以致灾情扩大，民死伤众多者，革职拿问，流三千里。上官失察，降级罚俸。然……此皆需查实之后，方可定论。当下……当下首要，仍是……仍是处置疫情。”皮球又踢回给“处置疫情”本身。

景帝终于忍不住了，一巴掌拍在御案上，震得笔架乱跳：“处置疫情！处置疫情！你们一个个，跟朕在这儿打太极！推来推去！钱粮没有，兵卒没有，医官没有！那你们告诉朕！杨州城里那几十万等死的百姓，该怎么办？！眼睁睁看着他们死绝吗？！”

天子一怒，伏尸百万。虽然没那么夸张，但殿里这些位极人臣的老家伙们，还是齐刷刷矮了半截，跪了一地。

“臣等惶恐！”

“臣等无能！”

“陛下息怒！”

喊得倒是整齐，可没一个人说“臣愿往”。

景帝胸口起伏，看着底下这一片黑压压的头顶，只觉得一股邪火夹着冰碴子，在他五脏六腑里乱窜。这就是他的股肱之臣？这就是平日里在奏折上写满了“忠君爱国”、“体恤民瘼”的朝廷栋梁？真到了要命的时候，一个个缩得比乌龟还快！

他知道疫情可怕，知道去了可能回不来。可这是为臣的本分！是朝廷的责任！如果连他们都怕，都躲，那普天之下的百姓，还能指望谁？！

殿里又陷入了那种令人窒息的沉默。只有景帝粗重的呼吸声，还有几个老臣压抑的咳嗽声。

就在这尴尬到极点、沉重到极点的时刻，殿外候着的太监尖细的嗓子忽然响起：“启禀陛下，盐场管事林澈，于殿外求见，说有要事启奏。”

林澈？

跪着的大臣们有不少人悄悄抬了抬头，互相交换着疑惑的眼神。这厮不是在家养伤吗？跑这儿来干嘛？盐场又出幺蛾子了？

景帝也愣了一下。这个时候，林澈跑来做什么？他压下心头烦恶，沉声道：“宣。”