第三十三章 恩人之子

周昌趔趄地从地上爬了起来，四处眺望，东西两面都是看不到头的林山树海。南北两面则是一条婉蜒百里的长蛇小道。周昌看一下北面又看下南面，下不定决心往哪边走。此时，不由想起长亭来，他二人平遇到什么三岔路、双行道，都是长亭决定走哪边。就算周昌偶尔提出什么意见，当即就会被长亭斥责，以至于养成他没有主见的习惯。

这点小事，周昌整整在原地考虑了大半个时辰，才决定走北面那条小道。理由是京城在他所在襄阳的北面。但他切不知，他被那阵狂风卷到襄阳西面的长寿县的北洪山，他越向北行，只会离长安越远，反而离金陵近些。

周昌扶着抽疼的屁股，一瘸一拐蹒跚着沿着北面小道而行。此时，一群大雁从他头顶飞鸣而过。周昌扭头望向那越飞越远如小点般的大雁，抓挠着脑袋说道：“怎得，这么快就要到冬天了么？”一面说一面走，冷不防绊到树枝，跌了个狗啃屎。

“呸呸呸。”周昌大口大口吐着吃到嘴里的灰尘，挽起袖子擦拭粘在脸上的泥土，又是拍打衣衫的灰尘。好一阵子才整理干净，暗叫一声：“福无双至，祸不单行。”说着，摆出儒家小生的模样儿，大摇大摆向前面走去。不过那小屁股依旧疼得很，不得不用手扶着。这样一来，他走起路来很像鸭子，一拽一拽的，颇为滑稽。

时间很快就到了黄昏，周昌只是早上吃过两个馒头和一碗稀饭，早就消化光了，肚子里空空无物，不由有些发慌。望着前面弯弯曲曲看不尽猜不透的长延窄道，在摸一摸肚皮，周昌差点哭了出来。

“要是长亭在就好了，起码不用挨饿了。”他开始念起长亭的好来，可是他到哪里去找长亭呢？

金秋的明月，映射下的山林小道，微风吹打在树林上，发出‘呜呜’地叫声。周昌双手抱着身子，冷得全身发抖，心里还害怕着会不会像书所说：‘阴沉沉的夜晚，突然跳出一个青面獠牙的厉鬼，掏人的心肝嚼食。他越想越觉得有这个可能，不由心跳加速，好像要从口中蹦出来一样。

就在这时，‘呜呜‘的风声越来越大，真似厉鬼低沉咆哮，惊地周昌撒腿就跑，一面跑一面高声念道：“大道无疆，恶鬼辟易，一身正气，怒发冲冠，君子如玉，天罡北斗，从星拱月，月护周昌….”他乱七八糟念了一通，想给自己壮胆。效果还不错，真的没那么害怕，心神略定。只是他一止住嘴，全身就开始发毛，马上又念唠起来，只念到声嘶力歇，身体饿地轻飘飘晃晃悠悠，跌坐在树林下，愣望着满天的繁星。

也不知过了多久，周昌迷迷糊糊便睡着了，睡梦中，他梦见自己坐在一间大屋里，烤着羊腿、烧鸡，他拿着羊腿就啃，吃完羊腿还意由未尽，撕咬着烧鸡吃，吃地不亦乐呼。睡容中，从他嘴里流了满天的口水。

等他醒来时，来断没有冻感冒，反而精神奕奕，肚皮还真似吃了羊肉、鸡肉，鼓鼓涨涨。周昌搔着头皮傻傻道：“咦，怎得就不饿了呢，做梦吃东西也能饱呀！”他浑然不知自己身体内已有长亭一半的真元，长亭的真元本就百毒不侵，所以周昌如已算是金身铁躯，即使是秋夜再凉，也冻不坏他。而长亭新吸化的天雷，夺天地之精华，渗入真元中，已能吸天露地气为食。周昌身子本就潺弱，又没命的奔跑，再加上他一日未食，使他体力超越了局限，从而激发了潜伏在他体内的‘长亭真元’。迫使其吸天地灵气来弥补身体的虚亏，如此一来，不禁饱了肚皮，还不知不觉雄壮了体魄好像有使不完的劲，竟比修武之人，修行一月还要受用。

“嗯，奇哉怪也，做梦也能填饱肚子，说出去肯定没有人相信。”周昌挺着身子，伸着懒腰说。

他一个懒腰像挺尸一样，足足糟蹋了一盏茶时。懒腰伸罢，深吸一口凉气，继续迈道而行。这次他的精神极为旺盛，脚步轻盈，走起来快了许多。大约靠近正午时分，便走出了婉蜓百里的窄道。眼前出现了一个不大的村落，不到五十户人家的样子，一色的土砖草屋。屋子外围，用荆棘编着长长的篱笆，揽着一个小院子。

周昌走到一户人家门口，向正在编着草鞋的一个六十多岁的粗衣老汉行礼道：“老伯，能不能给口水喝。”老汉打量周昌一阵，见他衣衫满是血渍，蓬头垢面，一双眼睛一眨一眨放懦怯的光芒，放下手中的活计，说道：“小家伙，怎么成这个样子，是不是遇到强盗了，你父母呢？”不等周昌答话，便扭头冲屋里喊道：“妮子，舀一瓢一水出来。”

屋内“嗯。”甜甜答应一声。一会，一个穿着粗布花裙，约**岁的小姑娘，捧着盛满水的葫芦瓢，从屋里走了出来。老汉指着伫立在篱门口的周昌道：“给这位小公子端去。”那小姑娘看了周昌一眼，娇羞地低下头，走到周昌身边，相比之下，小姑娘比周昌矮了半个头。

周昌道了声谢，接过葫芦瓢，仰着头‘咕噜噜’喝起来。老汉见他喝的急，忙道：“慢点喝，别呛着。唉！如今世道不好，强盗横行。”周昌喝完水，把瓢儿还给那小姑娘。小姑娘接过瓢时，周昌不由看了那小姑娘一眼，只见她瓜子脸儿，一张樱桃小嘴，加上一双水汪汪的大眼睛，三分可爱七分温婉。周昌这一眼看得不由出了神，小姑娘发现了他的神万言书，甜甜一笑，接过葫芦瓢转身跑进了屋。

老汉看着跑进屋内的小姑娘，摇头笑道：“这丫头，越来越不像话了。”说着，挪过一个破旧的板凳，对周昌道：“小家伙，还没吃饭吧，进来坐会，等小妮子做好饭就在这儿吃吧。”说着，又冲屋里喊道：“妮子，多做一个人的饭。”“哎！”屋内又传出女孩甜甜的答应声。

周昌走了大半天，什么天露地气早就化光了，闻着有饭吃，不由舔舔舌头，大步走进院内，在老汉身边板凳上坐下。老汉一面编着草鞋，一面问周是道：“小家伙，咋会遇到强盗呢？”周昌摇头答道：“老伯，我没有遇到强盗。”老汉停下手中的活计，道：“那你身上的伤是怎么会事？”周昌抓挠着头不知道怎么回答，老汉看了周昌一眼，也不追问，只问他姓名。

周昌道：“我叫周昌。”

“什么！”老汉听到这个名字惊了一跳，紧紧抓住周昌的手道：“你的父亲叫什么名字？”周昌的手被他抓着生疼，也不敢说，忍着痛道：“我的父亲叫周亚，。”老汉道：“可是两广巡抚周亚。”周昌怔了一怔，点头称是。老汉猛地站起身，喜道：“原来真是小恩公，请受苏明一拜。”说着便要给周昌跪拜。周昌吓从板凳上跳了起来，闪到一边，又是摆手又是摇头：“老伯，我可受不起，您老人家快起来吧。”老汉倔强的紧，非要周昌受他一拜。周昌害怕苏明老汉坚狠的面孔，只得走到他身前，受了他一拜。苏明这才换作笑脸，拉着周昌的小手坐下，说道：“恩公，你知不知道你小时候我还抱过你，模样儿真是俊俏。”周昌问道：“老伯，我爱父对你什么恩情，怎么没听父亲提起过。”

原来这苏明有一个儿子，本是长寿邻县安陆县的太爷，因为得罪了权贵，被诬告其贪赃枉法，三堂会审，判了个诛连三族的大罪。当时周亚任刑部侍郎，偶然看到这宗案卷，觉得疑点重重，奏明皇帝要求重审此案。当时的皇帝正有肃清吏治之心，便下旨让周亚重审此案。

周亚用了七天的时间，便查清了这个案件，为苏明的儿子洗清了冤屈。下令三堂放人，可是苏明的儿子早已在入狱第二天就被三堂审乱棍打死，如今叫他们去哪里放人。于是，三堂之官，皆畏罪自杀，此案轰动一时。

苏明的儿媳妇听说相公已死，便上吊自杀。留下苏明这个老头儿和尚在襁褓中的孩儿。苏明的儿子为字清廉，没有什么银钱，苏明为养活孙女儿，只好回到乡下老家，因为这里还有祖上留下的几亩田地，足可以养他老小二人。在登门谢过周亚翻案救他三族之恩后，便回到了老家，一住就是九年，直到周昌迷迷糊糊的来到这里。

苏明把此事道完，便问起周昌父母的近况，周昌鼻子一酸，把父母被杀之事对他讲了。苏明听罢，紧紧握着拳头，恨恨道：“可恶的狗官，这究竟是什么世道。”正在他愤慨嗟余的时候，那小姑娘扶在门前，对苏明说道：“爷爷，饭做好了。”苏明勉强一笑，拉着周昌的小手说道：“小恩公进来吃饭。”

苏明的家十分简陋，厨房、饭厅、卧室只在这一间房中，玫张桌子没有用漆漆过，还缺了老大一角，上面密密麻麻都是针眼般大小的洞。那小姑娘端上菜，也就一碗白菜和一碗拌了几滴香油的凉蚕豆。盛饭的三个碗，好像都被老鼠咬过一样，留下一排排似小牙印的缺口。

苏时叫周昌坐了，笑说：“乡下地方，小恩公将就一点。”周昌不知道说什么，只好点头一笑。

周昌拿起筷子夹了一片菜叶，放到嘴里嚼了起来，又酸又甜颇为爽口，连扒两口饭，稻香满嘴，连声赞好吃。一旁那小姑娘绽出甜甜的笑容，两个小酒窝儿很是好看。周昌又吃了一颗蚕豆，味道怪怪的，竟然不知用什么词来形容，不禁问道：“这豆子怎么做的，从来没吃过呢？”那小姑娘‘扑赤’笑出声来。

苏明摇头笑道：“这些都是妮子自己没事瞎琢磨出来的，这世上只她会做了，小恩公自然不没吃过了。”周昌“哦”一声点了点头，向那小姑娘望去，小姑娘被周昌的目光看地羞地低下头，咬着嘴唇也不笑了。