第223章 宫中闲话

萧珩离宫的日子，像一条缓缓流淌的河，没有惊涛骇浪，没有暗礁险滩，只是静静地、从容地向前流淌。

后宫在沈清漪的治理下，如同一座精密的钟表，每一个齿轮都按照既定的节奏运转，不疾不徐，不偏不倚。

清晨的钟声依旧在宫墙间回荡，妃嫔们依旧每日来坤宁宫请安，御花园的花开花落依旧循着节令的更迭。

每日清晨，辰时三刻，坤宁宫的正殿便会准时响起太监的通传声。妃嫔们按品级高低，鱼贯而入，向端坐凤座之上的沈清漪行礼请安。这一套流程，日复一日，从不间断，如同钟摆般精准而单调。

但单调之中，也有细微的变化。

柳如烟的肚子越来越大了。怀孕五个月的她，腹部已经高高隆起，走路的姿态也变得更加小心翼翼，每一步都走得缓慢而稳重，仿佛生怕惊动了腹中的胎儿。

她每日依旧准时来请安，从不缺席，只是比往日更加安静，更加沉默，坐在那里如同一尊白玉雕成的观音像，低眉顺眼，不发一言。

沈清漪每次都会多看她一眼，目光中带着几分关切：“柳美人身子重了，不必每日来请安。在宫里好好养着便是。”

柳如烟总是微微一笑，声音轻柔：“娘娘体恤臣妾，臣妾感激不尽。只是每日来给娘娘请安，是臣妾的本分。臣妾不敢因身孕而懈怠。”

沈清漪便不再多劝。她知道，柳如烟不是在客气，而是在表明态度——她不会因为怀孕而恃宠而骄，不会因为可能诞下皇子而目中无人。这份清醒和自知，让沈清漪对她多了几分欣赏。

苏云棠依旧是那副不争不抢的模样。她每日来请安时，总是静静地坐在自己的位置上，不与人多言，也不刻意表现。

但沈清漪注意到，她最近似乎对柳如烟的肚子格外关注，目光时常不经意地飘过去，停留片刻，又迅速移开，仿佛在观察什么，又仿佛在计算什么。

这一日，请安结束后，苏云棠特意留了下来。

“娘娘，臣妾有一件事，想跟娘娘商量。”她轻声道。

沈清漪看着她：“什么事？”

苏云棠从袖中取出一本薄薄的册子，呈给沈清漪：“这是臣妾近日抄写的佛经，想送给柳美人，为她祈福，也为她腹中的皇嗣祈福。臣妾不敢擅自送去，想请娘娘代为转交。”

沈清漪接过册子，翻开一看，字迹娟秀工整，一笔一划都透着虔诚。她点了点头：“你有心了。本宫会替你转交的。”

苏云棠谢恩，又道：“娘娘，臣妾还有一件事……”

“说。”

苏云棠斟酌了一下措辞，缓缓道：“臣妾听说，柳美人近日胃口不太好，吃不下东西。臣妾娘家有一种偏方，用山楂和冰糖熬水喝，可以开胃。臣妾想请娘娘允许，让臣妾娘家送些山楂进来。”

沈清漪看着她，目光深邃：“山楂？你不知道孕妇不能吃山楂吗？山楂活血化瘀，容易导致滑胎。”

苏云棠脸色一变，连忙跪下：“娘娘明鉴！臣妾不知道！臣妾只是听说山楂开胃，不知道孕妇不能吃！臣妾绝无害人之心！”

沈清漪看着她惊慌失措的模样，沉默片刻，淡淡道：“起来吧。本宫知道你不是故意的。只是以后，不懂的事不要乱说，更不要乱送东西。宫里的规矩，你该好好学学了。”

苏云棠连连点头，额头沁出细密的汗珠：“是，臣妾明白。臣妾一定好好学规矩，绝不再犯。”

沈清漪挥了挥手，让她退下了。

苏云棠走后，云袖低声道：“娘娘，苏贵人真的不知道山楂对孕妇有害吗？她那么聪明，怎么会不知道？”

沈清漪端起茶盏，轻轻抿了一口，淡淡道：“或许是真的不知道，或许是装不知道。不管怎样，本宫已经警告过她了。若她再犯，就别怪本宫不客气。”

云袖点头，不敢再言。

叶霜依旧是那副风风火火的性子。她每日来请安时，总是最后一个到，气喘吁吁地跑进殿内，头发有些散乱，脸颊因为奔跑而泛着红晕，额角还挂着细密的汗珠。

沈清漪对此睁一只眼闭一只眼，并不追究。她知道叶霜的性子，拘着她反而会生出事端，不如让她去跑马，消耗掉过剩的精力。

这一日，叶霜又迟到了。她跪在地上，声音带着几分歉意：“臣妾来迟了，请娘娘恕罪。”

沈清漪看着她，淡淡道：“又去跑马了？”

叶霜不好意思地笑了笑：“是。臣妾骑了一匹新马，性子烈，驯了好久才驯服。一时忘了时辰，请娘娘责罚。”

沈清漪摇了摇头：“下不为例。起来吧。”

叶霜谢恩起身，坐到自己的位置上。她的目光扫过殿内，在柳如烟的肚子上停留了片刻，眼中闪过一丝复杂的神色，但很快便移开了。

沈清漪将这一切看在眼里，心中微微一动。叶霜对柳如烟怀孕的事，似乎有些在意。是因为嫉妒，还是因为别的什么？她没有深究，只是将这件事记在了心里。

午后是沈清漪最清闲的时光。处理完上午的宫务，用过午膳，她便会带着太子萧宸在坤宁宫的后花园里散步消食，或者坐在凉亭里教他读书认字。

春日的阳光温暖而柔和，洒在庭院中，将一切都镀上了一层金色。萧宸已经两岁半了，聪明伶俐，认字很快，说话也越来越利索。他最喜欢的事，就是缠着沈清漪给他讲故事，尤其是关于他父皇的故事。

“母后，父皇什么时候回来？”萧宸仰着小脸，奶声奶气地问。

沈清漪蹲下身，看着他清澈的眼睛，轻声道：“快了。等父皇打败了坏人，就会回来了。”

萧宸歪着头想了想，又问：“坏人厉害吗？”

沈清漪微微一笑：“厉害。但你父皇更厉害。”

萧宸高兴地拍着小手：“父皇最厉害了！等父皇回来，宸儿要给他讲故事！”

沈清漪笑着点头：“好，等父皇回来，宸儿给他讲故事。”

她将萧宸抱在怀里，轻轻哼着摇篮曲。萧宸很快便睡着了，小脸上带着甜甜的笑容，仿佛在做着一个美好的梦。

沈清漪看着他，心中涌起一股暖流。这孩子，是她在这深宫之中最大的慰藉。无论外面风雨多大，只要看到他，她的心就会平静下来。

“娘娘，柔修媛带着皇长女来了。”云袖轻声道。

沈清漪将萧宸交给乳母，站起身，整理了一下衣裙：“让她们进来。”

柔修媛抱着萧婧走进后花园。萧婧已经一岁多了，白白胖胖，活泼可爱，穿着一身粉色的小衣裙，头上扎着两个小揪揪，像个瓷娃娃一般精致。她一看到沈清漪，便伸出小手，嘴里喊着“母后、母后”，声音软糯甜美，让人听了心都要化了。

沈清漪笑着将她接过来，抱在怀里，亲了亲她的小脸：“婧儿又重了，柔修媛养得好。”

柔修媛在一旁笑道：“婧儿能吃能睡，臣妾省心不少。”

沈清漪逗弄了萧婧一会儿，便让乳母带她去和萧宸一起玩。两个孩子很快便玩到了一起，萧宸牵着小婧儿的手，在花园里跑来跑去，笑声清脆悦耳，如同春天的鸟鸣。

沈清漪和柔修媛坐在凉亭里，看着两个孩子玩耍，有一搭没一搭地说着闲话。

“你近日可好？”沈清漪问。

柔修媛点头：“托娘娘的福，臣妾一切都好。只是……有时会想起三皇子，心里难受。”

沈清漪沉默片刻，轻声道：“本宫也会想起他。那孩子，乖巧懂事，讨人喜欢。可惜……”

她没有说下去，柔修媛也不敢接话。

两人沉默了一会儿，柔修媛忽然道：“娘娘，臣妾有一件事，不知当讲不当讲。”

沈清漪看着她：“说。”

柔修媛低声道：“臣妾听说，柳美人怀孕后，有人在暗中议论，说她这一胎若是皇子，可能会威胁到太子的地位。”

沈清漪面色不变，淡淡道：“谁在议论？”

柔修媛摇头：“臣妾不知道。只是偶尔听到宫女们私下里说，臣妾也不敢多问。”

沈清漪沉默片刻，点了点头：“本宫知道了。这件事，你不要再跟任何人提起。”

柔修媛连忙应道：“是，臣妾明白。”

傍晚是沈清漪去慈宁宫给太后请安的时间。无论多忙，她都不会缺席。这是规矩，也是孝道。

太后近日身体好了些，脸色比前些日子红润了许多，精神也矍铄了不少。她每日在慈宁宫的花园里散步，赏花，逗鸟，日子过得悠闲而自在。

看到沈清漪来，太后总是很高兴，拉着她的手，问长问短。

“皇后，皇帝有没有新的消息？”太后问。

沈清漪点头：“有。今日刚收到皇上的密报，说北边的局势已经稳定，‘铁骑’部落暂时不敢再犯边了。皇上还说，等天气再暖和一些，他就启程回京。”

太后听了，长长地吐了口气：“那就好。哀家这些日子，一直惦记着他。他一个人在边关，吃不好睡不好，哀家心疼。”

沈清漪轻声道：“母后放心，皇上身边有陆铮和叶重山，不会有事。况且，皇上英明神武，那些跳梁小丑，不是他的对手。”

太后点了点头，又问：“柳美人的肚子怎么样了？”

沈清漪道：“已经五个多月了，太医说一切正常。臣妾派人照顾得很周到，母后不必担心。”

太后看着她，目光深邃：“皇后，你做得很好。哀家很放心。”

沈清漪微微一笑：“母后谬赞了。”

太后又嘱咐了几句，便让她退下了。

从慈宁宫出来，沈清漪站在台阶上，望着渐渐暗下来的天空，心中一片宁静。

太后对她的信任，是她立足后宫的最大资本。只要太后支持她，就没有人能动她分毫。

处理完一天的宫务，哄睡了太子，沈清漪便独自坐在灯下，翻阅佛经，或者写写日记，记录一天的所思所感。

这一日，她正在翻阅佛经，云袖进来禀报：“娘娘，柳嬷嬷求见。”

沈清漪放下佛经：“让她进来。”

柳嬷嬷走进殿内，神色比往日更加凝重。她行礼后，低声道：“娘娘，奴婢查到了一些东西。”

“说。”

柳嬷嬷从袖中取出一张纸条，呈给沈清漪：“这是奴婢在苏贵人宫中的窗台上发现的。不知道是谁放的。”

沈清漪接过纸条，展开一看，上面只有一行字：“小心柳美人，她腹中的孩子，不是皇上的。”

字迹潦草，显然是匆忙写就，且刻意掩饰了笔迹。

沈清漪看着那张纸条，面色沉静如水，心中却掀起惊涛骇浪。

柳如烟腹中的孩子，不是皇上的？这怎么可能？皇上离宫前，确实去过钟粹宫，也确实留宿过。若孩子不是皇上的，那是谁的？

“这件事，还有谁知道？”沈清漪问。

柳嬷嬷摇头：“奴婢只告诉了娘娘。”

沈清漪点了点头：“你做得很好。这件事本宫会处理，你不要声张，也不要告诉任何人。”

“是，娘娘。”

柳嬷嬷退下后，沈清漪将那张纸条反复看了几遍，然后收入袖中。

有人在暗中活动，在苏云棠的窗台上放了这张纸条，目的是什么？是想挑拨她和柳如烟的关系，还是想借她的手除掉柳如烟？或者是想通过苏云棠，将这个消息扩散出去，引起后宫动荡？

她不知道，但她会查清楚。

“云袖，”她唤道，“从今日起，加强对钟粹宫和漪澜殿的监控。任何人进出，都要严格登记。还有，柳美人的饮食起居，一应物品，都要经过严格检查，不许任何人接近她的寝殿。”

云袖心中一凛，连忙应道：“是，娘娘。”

沈清漪靠在软榻上，闭上了眼睛。

柳如烟怀孕，是喜事，也是麻烦。如今又冒出一张匿名纸条，说她的孩子不是皇上的。这件事，若是真的，那柳如烟就是欺君之罪，死路一条；若是假的，那就是有人在故意陷害，目的不纯。

无论真假，她都必须查清楚。

窗外，月光如水，洒在庭院中。沈清漪坐在灯下，望着那轮圆月，心中一片冷肃。

萧珩不在宫中，后宫的风浪，只能她一个人扛。但她不怕。她是大周的皇后，是后宫之主。无论多大的风浪，她都会稳稳地站在船头，掌好这个舵。