第126章 黄泉客至
逍遥界内，菩提古树的清气如往常般垂落，滋养着这片小千世界。自月乘风等人决议全力提升、蓄势待发后，界内气氛便多了几分紧绷的修炼热潮。
外界时间，悄然流逝半月。
这一日，冥蛇地脉深处，九幽地冥蟒族核心区域的巡逻队伍如常换防。幽暗的岩壁上，数条颜色与岩石完全一致、细若发丝的影蛇悄无声息地滑入缝隙，这正是青鳞布下的灵蛇网络中专门负责监控地脉入口的暗哨。它们战斗力不高，却拥有极敏锐的能量感知与近乎完美的伪装，即便斗尊强者从旁经过，若不极其留意，也难以察觉它们的特殊之处。
午后，地脉一处相对隐蔽的入口，空间泛起了极其细微的涟漪。
两道身影自涟漪中悄然踏出。
为首者一袭黑袍，面容年轻却眼神沉稳锐利，周身气息虽刻意收敛，却依旧有股灼热的火焰韵味自然流转。正是萧炎。其身侧，彩裙女子容颜冷艳绝伦，正是彩鳞。
“此地阴寒能量浓郁，与地图标注一致，确是冥蛇地脉入口。防卫似乎比情报中描述的更严密了些。”萧炎灵魂感知如潮水般蔓延开，谨慎地避开几处明显的能量节点。
彩鳞眸子扫过四周嶙峋的黑色岩壁，微微蹙眉：“空气中蛇类腥气极重，此地不宜久留，直接去九幽黄泉？”
“嗯，按星陨阁的情报所记，从此处向西北方向深入约三千里，穿过冥骨峡谷，便是九幽黄泉所在。黄泉血精需在九幽黄泉最深处、阴寒与血煞交汇处，历经千年方可能凝结少许。我们动作需快，取了便走。”萧炎表情严肃道。
两人不再多言，身形化作虚影，朝着地脉深处疾掠而去。二人行进速度极快，沿途的数道警戒线与巡逻队都被他们有惊无险地避开。
然而，他们并未察觉，在岩壁缝隙、地底孔洞等处，数对冰冷无情的蛇瞳，已无声地记录下了他们的身影、气息、乃至行进方向。这些信息通过灵蛇网络独有的灵魂链接，瞬间传递至地脉深处某个核心节点。
……
冥蛇殿，族长静室。
妖暝正盘坐于一方寒玉台上，周身黑气缭绕，眉心处一道暗金色的蛇形纹路若隐若现。他正在炼化吸收妖圣精血残存的最后一丝能量，巩固三星斗圣中期的境界。与太虚古龙结盟后送来的部分锻体斗技，让他肉身的强度也有了明显提升。
忽然，他怀中一枚碧绿色的鳞片微微一热。
妖暝睁眼，取出鳞片。这是青鳞离去前赠予的子母灵蛇鳞，母鳞掌控网络，子鳞可接收信息。此刻鳞片表面浮现数行细小的光字：
“入口处，两陌生强者潜入。一男，黑袍，火属性，疑似三星斗圣初期；一女，彩裙，血脉威压极强，疑似七彩吞天蟒完全体。正朝冥骨峡谷方向疾行。”
“七彩吞天蟒？！”妖暝瞳孔骤缩。
作为九幽地冥蟒族族长，他太清楚七彩吞天蟒这几个字的分量。那是蛇类魔兽中传说中的血脉，与远古天蛇齐名，被认为早已绝迹大陆。若此女真是七彩吞天蟒，其血脉之尊贵，甚至凌驾于如今的九幽地冥蟒王族之上！
震惊之余，一股难以遏制的炽热念头猛地窜上心头。
九幽地冥蟒族看似仍位列魔兽界三大霸主，但自家事自己知。历经无数代繁衍，王族血脉早已稀薄不堪。族中斗圣强者除自己外，便只有被青鳞控制的那两位以及寥寥两三位闭死关、寿元将尽的老古董。年轻一辈中，更是连一个有望冲击斗圣的苗子都难寻。长此以往，跌落霸主之位只是时间问题。
若能……将这七彩吞天蟒血脉留在族中……
无论是通过联姻、秘法抽取，还是其他手段，只要能获得其血脉，便可从根本上改善族群天赋！这是关乎一族兴衰的千秋大计！
妖暝呼吸微微急促，眼中光芒剧烈闪烁。但他很快强迫自己冷静下来。
“这两人能悄无声息潜入至此，实力不容小觑。那男子……应该是萧炎？最近中州风头最盛的那个天府联盟副盟主，似乎就是此名。三星斗圣，还是九品炼药师……”妖暝迅速将情报与来人对上号，“他们直奔冥骨峡谷方向，目标很可能是九幽黄泉……是为了黄泉血精？”
他瞬间理清了来龙去脉。黄泉血精是炼制某些高阶阴寒属性丹药的顶级材料，对炼药师吸引力巨大。萧炎身为九品炼药师，为此冒险潜入，倒也说得通。
“若是以前，或许还真需掂量一下。”妖暝眼神沉凝，“但如今我族已与太虚古龙结盟，龙皇陛下与月先生关系匪浅。这萧炎与月先生似乎也有旧……此事，必须谨慎处理，至少得先通报龙岛那边。”
更重要的是，妖暝深知自己如今的地位与力量来自谁的扶持。月乘风不仅救他脱困、助他夺回大权，更赠予妖圣精血让他实力大涨。青鳞的碧蛇三花瞳更是悬在头顶上的利剑。于情于理，于公于私，他都不能擅自与萧炎这等重量级人物达成什么秘密协议。
心念电转间，妖暝已有决断。
他捏碎一枚传讯玉符，低沉的声音瞬间传入地脉各处的守卫统领耳中：“有外敌潜入，方位冥骨峡谷沿线。所有巡逻队向该区域靠拢，启动冥蛇盘空阵封锁外围，不得放走一人！本座亲至处理！”
命令下达，整个冥蛇地脉如同苏醒的巨兽，无数蛇人战士从洞穴、营垒中涌出，森严的阵型迅速展开，阴寒的斗气交织成网。隐藏在各处的阵法节点纷纷亮起幽光，无形的空间封锁之力开始弥漫。
而妖暝本人，则化作一道黑色流光，直奔冥骨峡谷！
……
冥骨峡谷，因两侧岩壁布满远古巨型蛇类骸骨化石而得名。阴风呼啸，如同万鬼哀嚎。
萧炎与彩鳞正飞掠至峡谷中段。
“不对劲。”彩鳞突然停下，眸子警惕地扫视四周，“太安静了。连原本游荡的低阶冥蛇都不见了踪影。”
萧炎也察觉到了异常，灵魂感知全力扩散，脸色微变：“空间被封锁了……我们被发现了！”
话音未落，前方空间猛然扭曲，一道黑袍身影踏出，正是妖暝！紧接着，四周岩壁、空中、乃至地底，密密麻麻的九幽地冥蟒族强者现身，将两人团团包围。气息最弱的也有斗尊层次，数量不下百人，其中更有十余位半圣级别的长老，皆是面色不善，目光森然。
萧炎与彩鳞背靠背，瞬间进入战斗状态。萧炎心中暗骂：“今天出门没看黄历！多年来没少去“借”东西，还是头一次被人堵在半路上，连目的地还没到！”
妖暝目光如电，首先落在彩鳞身上，感受到那股源自血脉深处的尊贵威压，心中最后一丝疑虑尽去，确是七彩吞天蟒无疑！随即，他才看向萧炎，三星斗圣中期的威压毫不掩饰地释放开来，声音冷冽如九幽寒风：
“足下何人？擅闯我族重地，意欲何为？”
萧炎与彩鳞对视一眼，都看到对方眼中的无奈。这种事没被发现，怎么都能抵赖或周旋，但被人当场抓住，就尴尬了。
萧炎深吸一口气，上前半步，拱手道：“在下萧炎，天府联盟副盟主。这位是我的妻子彩鳞。今来贵族，实是为了求取一份黄泉血精，用以炼制丹药。行事鲁莽，叨扰之处，还请见谅。”
他语气不卑不亢，直接点明身份和目的，同时展现了诚意：“在下于炼药术上略有涉猎，已能炼制九品丹药。若贵族有炼药需要，在下愿无偿为贵族炼制一枚九品宝丹，权当赔罪，也当是与贵族结个善缘。”
“九品炼药师？！”
“他能炼九品宝丹？！”
萧炎话音落下，包围圈中顿时响起一片压抑的惊呼和骚动。九品炼药师，放眼整个斗气大陆都是凤毛麟角，其号召力与影响力甚至超过寻常斗圣。一枚九品宝丹的价值，对于任何一个势力而言都堪称战略级资源，尤其是对魔兽家族而言，吸引力巨大。
就连妖暝，也是脸色一动。他已知萧炎是九品炼药师，但亲耳听到对方以一枚九品宝丹为代价交换黄泉血精，或者说作为赔礼，这份手笔和诚意，确实令人心动。若在平时，他很可能就顺水推舟，达成这笔各取所需的交易了。
但眼下……
妖暝想到与太虚古龙的盟约，想到月乘风与青鳞，想到族中那两位被控制的斗圣，心中的天平迅速倾斜。他脸上厉色不减，语气却稍稍放缓：
“原来阁下便是近日名震中州的天府联盟副盟主萧炎，当真年少有为。不过——”他话锋一转，“黄泉血精乃我族重宝，存量稀少，关乎族运。此事非本座一人可决，需与族中诸位长老商议。就委屈二位，在我族中暂住几日，待商议出结果，再给二位答复，如何？”
暂住几日？商议？
萧炎与彩鳞脸色同时一变。这分明是要软禁他们！等待商议是假，恐怕是要借此机会谋划其他事情！
萧炎眼神转冷，周身气息不再收敛，三星斗圣初期的威压如同苏醒的火山轰然爆发！炽热的火焰道韵弥漫，将峡谷中的阴寒之气都逼退了几分。他右手已悄然握住了一枚古玉般的传唤玉筒——这是药老给他的保命之物，可瞬间召唤药老与天府联盟斗圣强者降临。左手则隐于袖中，异火悄然流转，随时准备撕裂空间突围。
“阁下这是要强行囚禁我二人了？”萧炎声音沉了下来，带着毫不掩饰的冷意。
三星斗圣的威压席卷开来，周围那些斗尊级别的蛇人战士顿时面色发白，呼吸不畅，一些实力较弱的更是踉跄后退。就连几位半圣长老，也感到气血翻腾，目露骇然。
妖暝面色不变，踏前一步。三星斗圣中期的气息毫无保留地释放，如同深不见底的寒潭，将萧炎的火焰威压稳稳抵住。两股圣者威压在峡谷中央碰撞、挤压，发出低沉的轰鸣，空间泛起肉眼可见的涟漪。
其余九幽地冥蟒族人顿感身上压力一轻，纷纷松了口气，看向妖暝的目光充满敬畏。
“阁下擅闯我族重地，已是失礼在先。”妖暝声音铿锵，带着一族之长的威严，“如今又欲以势压人，莫非真当我九幽地冥蟒族可任人欺辱，想与我族宣战不成？”
他顿了顿，语气放缓，却带着更深的压迫感：“萧炎副盟主也不必多想。只要二位老老实实，在我族中做客几日，待我等商议出结果，自会恭送二位离去。条件嘛，除了方才阁下许诺的那枚九品宝丹，或许还需再加些许……代价。但绝不会伤及二位性命与前途。”
“可若二位执意强闯……”妖暝眼中寒光一闪，“就算二位能侥幸脱身，也必与我族结下死仇。如今天府联盟正与魂殿激烈交锋，想必并不轻松吧？倘若此时，再与我九幽地冥蟒族开战，两面受敌……后果，阁下想必清楚。”
萧炎与彩鳞心头一沉。妖暝这话，戳中了他们目前最大的软肋。天府联盟新建，虽联合了丹塔、焚炎谷、花宗，但面对底蕴深厚的魂殿，压力确实巨大。若再与一个实力不弱的魔兽霸主种族开战，局势将瞬间恶化到难以承受的地步。
妖暝见二人神色变幻，心中略有底，继续加码，语气中甚至带上了一丝意味深长的傲然：“况且，不怕告知阁下，我九幽地冥蟒族既为魔兽界三大霸主之一，自有其底蕴。一旦真的开战……半日之内，必让整个天府联盟，成为历史！”
他微微昂首，声音回荡在峡谷中，带着不容置疑的笃定：“我魔兽一族的真正力量，可不是区区魂殿……所能比拟的！”
此言一出，萧炎和彩鳞的面色一变。
妖暝此时也暗暗庆幸，幸好与太虚古龙族结为同盟。以太虚古龙族如今的实力，加上九幽地冥蟒族全力配合，半日内荡平一个缺乏底蕴的天府联盟，并非不可能！当然，前提是其他帝族作壁上观。但这话，此刻用来震慑萧炎，足够了。
“半日……覆灭天府联盟？”萧炎心头剧震，眼神死死盯着妖暝，试图从他脸上找出虚张声势的痕迹。但他看到的，只有一种混合着强大自信与深沉底气的平静。彩鳞也是面色凝重，眸子中光芒急速闪烁，显然也在急速权衡。
萧炎迅速冷静下来，脑中飞速分析：“妖暝本身不过三星斗圣中期，即便族中还有隐藏力量，也绝无可能放出如此狂言。除非……他真有我们所不知道的强大倚仗！是某种远古遗留的禁忌手段？还是……与其他势力结成了我们不知道的牢固联盟？”
他想到了兽域另外两大霸主：天妖凰族与太虚古龙族。天妖凰族与魂族似有勾连，可能性不大。太虚古龙族呢？这个种族神秘无比，难道九幽地冥蟒族与太虚古龙族结盟了？可为何一点风声都没有？
各种念头电闪而过，萧炎与彩鳞对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与决断。硬拼风险太大，且不说能否脱身，即便脱身，也极可能为天府联盟引来一个可怕的敌人，甚至可能促使魂殿与九幽地冥蟒族联手，那将是灾难性的。
暂时隐忍，弄清虚实，再图后计，才是明智选择。
“妖暝族长……事后真会放我等离去？不会行那等囚禁逼迫的下作之事？”萧炎沉声问道，语气缓和了一些，但眼神依旧锐利。
妖暝闻言，脸上露出一丝笑容，只是那笑容怎么看都带着几分深意：“自然。我九幽地冥蟒族行事，向来光明磊落。天府联盟中的丹塔，与我魔兽一族而言，还是有些吸引力的。日后，说不定我们两方，还会多有来往合作也说不定。”
萧炎心中一动：“原来是看上丹塔的炼药术和人脉了……若只为利益，倒不至于行绝户之事。”他看了一眼彩鳞，彩鳞微微颔首。
“罢了。”萧炎收起传唤玉筒，周身气息也收敛起来，“既如此，我二人便叨扰贵族几日。但愿族长……言而有信。”
他语气平静，但最后一句话，却隐隐带着一丝警告。若妖暝真敢有异动，他萧炎拼着引发大战，也绝不会让对方好过。
妖暝仿佛没听出那丝警告，笑容更盛：“萧炎副盟主果然是明理之人。请！”
他挥手示意，包围圈让开一条通道。几位气息沉凝的半圣长老上前，客气但不容拒绝地“陪同”在萧炎与彩鳞身侧。
“带二位贵客去幽竹苑歇息，好生款待，不可怠慢。”妖暝吩咐道。
“是！”长老领命。
萧炎与彩鳞不再多言，跟着引路的蛇人长老，朝着地脉深处某个方向行去。转身的刹那，萧炎袖中的手指微不可察地动了一下，一缕细微的异火气息悄然渗入脚下岩石缝隙，这是他留下的后手。
望着两人离去的背影，妖暝脸上的笑容渐渐敛去，眼神变得深邃复杂。
“七彩吞天蟒……九品炼药师……”他低声喃喃，“此事，必须立刻通知太虚古龙族和月先生。”
他转身，对身旁心腹长老快速吩咐：“加强幽竹苑周围的警戒，以最高规格礼遇款待，但绝不可让他们离开院落半步，若有异动，立刻示警！”
“遵命！”心腹长老领命而去。
妖暝则迅速返回冥蛇殿，开启密室中特制的传讯阵法。这阵法连接着龙岛空间，是紫妍为方便沟通所赠。
阵法光芒亮起，妖暝将今日之事，原原本本、毫无保留地传讯给龙岛。
“接下来……就看龙皇陛下和月先生，如何定夺了。”妖暝长舒一口气，眼中闪过期待与一丝忐忑。他知道，自己的处理方式或许有些强硬，但站在九幽地冥蟒族族长的立场，这已是他能想到的、最稳妥的做法。
既没有贸然与萧炎开战，也没有私自达成可能损害盟友利益的交易。至于后续是战是和，是交易是合作，还是其他……他相信，那位月先生，定有更深远的考量。
冥蛇地脉恢复了表面的平静，但暗流已然汹涌。幽竹苑内，萧炎与彩鳞看似平静地饮茶休息，灵魂传音却在急速交流，分析着各种可能性，筹划着脱身或谈判的后手。