第21章 南下骊山

#第五卷·

**天福四年二月初八·辰时正（约上午7:00）**

**幽州军中军大营**

晨雾未散，营中已响起集结的号角。

赵匡胤的三千幽州军如精密的机械般运转起来：骑兵检查马匹蹄铁、补充箭矢；步兵整理行装、加固绑腿；辎重队将粮草器械装上大车。这支军队的纪律和效率，让躺在车驾上的凌远暗自心惊——赵匡胤治军之能，确实远胜刘知远。

陆弦与韩婆婆共乘一辆马车，文竹因肋伤未愈也躺在车中。王猎头和还能行动的三个猎手被编入斥候队，跟随前哨探路。这既是用其所长，也是赵匡胤的防备——不让凌远的人聚在一处。

“全军听令！”赵匡胤策马至营门高台，声音在晨风中传遍全营，“今日开拔，目标骊山！沿途若有阻拦，无论是刘知远的溃兵还是契丹游骑，一律格杀！但记住，我们此行不为征战，只为封火救民。非必要不得扰民，违者军法处置！”

“遵令！”三千人齐声应和，声震四野。

辰时三刻，大军开拔。骑兵前导，步兵中军，辎重殿后，队伍如一条长龙蜿蜒南行。赵匡胤亲率两百亲兵居于中军，凌远的车驾就在他旁边。

行军速度不快，日行六十里是极限——要照顾伤员和辎重。按照这个速度，从阴山到骊山约八百里，需要半个月。但地火不等人，赵匡胤已传令沿途州县准备换乘马匹，希望能缩短至十日。

行至午时，前方探马来报：二十里外发现小股溃兵，约五十人，看装束是刘知远的河东军，正在劫掠一处村落。

“多少百姓？”赵匡胤问。

“村中约百户，青壮大多逃难去了，剩下老弱妇孺三四十人。”

赵匡胤略一沉吟：“前军骑兵一队，速去剿灭。记住，留活口问话。”

“是！”

一队百人骑兵呼啸而去。半个时辰后回报：溃兵已肃清，俘获十二人，其余顽抗者尽诛。村民伤亡七人，已妥善安置。

凌远在车中听着这些军报，心中复杂。赵匡胤行事果断，既救民于水火，又借此练兵立威，手段老辣。

午后，大军路过那个被劫的村落。凌远掀开车帘，看到村口躺着几具溃兵尸体，村民正在赵匡胤派出的军医帮助下救治伤员、掩埋死者。几个老人跪在路边，向着军队方向磕头。

“看到了吗？”赵匡胤策马并行，“这就是乱世。兵不为民，则为匪。我的军队，要做前者。”

“将军志向远大。”凌远由衷道。

“光有志向不够，还要有实力。”赵匡胤看向南方，“此去骊山，要过刘知远的势力范围。他虽然败走阴山，但在河东根基深厚，沿途必有阻挠。凌郎君，你的伤……撑得住急行军吗？”

凌远摸了摸右胸的绷带：“死不了。”

“那就好。”赵匡胤点头，“今夜在蔚州城外扎营，我已传书蔚州刺史，让他准备粮草补给。若他识相，一切好说；若他听刘知远的……”

他没说完，但眼中寒光已说明一切。

酉时末，大军抵达蔚州城下。

蔚州城城门紧闭，城头旌旗严整，守军林立。赵匡胤派使者上前喊话，要求开城补给。

一刻钟后，城头回话：刺史大人有令，幽州军过境可以，但只能在外扎营，粮草可出城交易，军队不得入城。

“交易？”赵匡胤冷笑，“我三千大军，他准备交易多少粮草？”

使者低声禀报：“将军，属下在城下看到，守军中混有河东军的服色。蔚州刺史怕是已经倒向刘知远了。”

果然不出所料。刘知远虽然败走阴山，但他在河东经营多年，沿途州县多有旧部。蔚州是南下必经之路，他岂会不设防？

赵匡胤下令全军在城外三里处扎营，同时派斥候绕城侦查。凌远被安置在中军大帐旁的小帐中，陆弦和韩婆婆前来照料。

“蔚州城防如何？”凌远问刚回来的王猎头。

“城墙高约三丈，护城河宽两丈，四门皆有瓮城。”王猎头是猎户出身，眼力极佳，“守军约千人，但城头还架着床弩——那是军镇才有的重器，蔚州作为州城本不该配备。定是刘知远私下调拨的。”

床弩可射三百步，是守城利器。硬攻的话，就算能拿下，也要付出惨重代价。

“赵将军打算怎么办？”陆弦忧心道，“强攻会耽误时间，绕道的话要多走两百多里山路。”

正说着，赵普掀帘进来：“凌郎君，将军有请。”

凌远被扶到大帐时，赵匡胤正对着地图沉思。帐中还有几个心腹将领，个个面色凝重。

“凌郎君，”赵匡胤指向地图上的蔚州城，“硬攻伤元气，绕道费时间。你可有良策？”

凌远仔细查看地图。蔚州城依山而建，西侧是陡峭山崖，东侧是桑干河支流，南北门是主要通道。若要攻城，确实难打。

“将军可曾想过……不攻？”凌远缓缓道。

“不攻？难道等他自己开门？”

“正是。”凌远手指点向城南，“蔚州城南二十里，是‘飞狐峪’，地势险要，是南下的咽喉。刘知远若想阻止我们南下，必在飞狐峪设伏。蔚州城不过是绊脚石，真正的杀招在后面。”

赵匡胤眼睛一亮：“你是说，蔚州城只是拖延时间，真正的战场在飞狐峪？”

“很有可能。”凌远分析，“刘知远新败，手中兵力不足，不会在蔚州与我们硬拼。他只需拖住我们几日，就能在飞狐峪布置妥当。届时我们疲惫之师强攻天险，胜算渺茫。”

帐中将领纷纷点头。这个判断符合刘知远用兵的习惯——他向来喜欢利用地利。

“那依凌郎君之见，该如何破局？”

“将计就计。”凌远指向城西的山崖，“派人趁夜攀崖潜入，打开西门。同时大军佯装绕道，实则埋伏在城南十里处。若飞狐峪真有伏兵，见我军绕道，必会分兵追击。届时城内空虚，我们便可一举破城。”

赵普抚须沉吟：“攀崖潜入……需要精锐好手，且对地形熟悉。我军中善攀者不多。”

“我去。”王猎头忽然开口，“我常年在山中狩猎，攀岩如履平地。再给我五个猎手弟兄，保证一夜之内摸清山崖路线。”

赵匡胤看向凌远，见他点头，当即拍板：“好！王猎头，你带五人今夜行动。赵普，你安排人制造绕道假象。其余各部，按凌郎君之计部署。”

众将领命而去。

凌远回到小帐时，陆弦正焦急等待。听罢计划，她脸色发白：“攀崖太危险了！王猎头他们……”

“这是唯一的机会。”凌远低声道，“而且王猎头主动请缨，是为你我、为山民、也为他自己挣一条出路。他在赵匡胤军中无根无基，若不立奇功，难以立足。”

陆弦沉默。乱世之中，每个人的命运都如风中残烛。

亥时初，王猎头带着五个猎手悄悄离营。他们只带绳索、铁钩和短刀，趁着夜色向城西山崖摸去。

凌远一夜无眠。

城西山崖高约五十丈，岩壁陡峭，多有风化裂缝。王猎头六人如壁虎般贴壁攀爬，全靠手脚和腰间绳索相互照应。

爬至三十丈处，一个年轻猎手脚下一滑，碎石簌簌落下！

“稳住！”王猎头低喝。

那猎手死死抓住岩缝，指甲抠出血来，终于稳住身形。几人屏息等待片刻，城头并无动静——守军显然不认为有人能从这面悬崖上来。

继续攀爬。子时正，六人成功登顶。崖顶是一片稀疏的松林，往前百步就是城墙。这段城墙因依崖而建，守备相对松懈，只有两个哨兵在垛口打盹。

王猎头示意手下散开。两个猎手用吹箭（猎户捕鸟的工具）瞄准哨兵，“噗噗”两声轻响，哨兵软软倒地。

绳索垂下城墙，六人依次滑下。城内此刻一片寂静，只有打更人的梆子声远远传来。

按照事先侦察，西门守军约五十人，由一个都头带领。王猎头六人潜行至西门附近，藏身在一处废弃的宅院中。

“等信号。”王猎头低声道。

寅时初，城南方向突然火光冲天！喊杀声隐隐传来——那是赵匡胤派的疑兵，佯攻南门吸引注意力。

西门守军果然被惊动，大部分跑上城头观望。只留十余人看守城门。

就是现在！

王猎头六人如鬼魅般冲出，猎刀在夜色中划出寒光。守门士兵猝不及防，瞬间倒下五人。其余人惊呼抵抗，但王猎头等人都是山中好手，近身搏杀极狠，不过十息工夫，守门士兵全数毙命。

“开城门！”

沉重的城门被缓缓推开。王猎头点燃火把，在城头挥舞三圈——这是约定的信号。

三里外，赵匡胤看到信号，立即下令：“骑兵冲锋！步兵跟进！”

三百骑兵如离弦之箭冲向城门。城头守军这才反应过来，但为时已晚。骑兵冲入城中，直扑刺史府和军营。

蔚州城内顿时大乱。守军本就不多，又被打了个措手不及，抵抗很快瓦解。刺史在亲兵护卫下想从北门逃走，被埋伏在那里的幽州军逮个正着。

卯时初，战事结束。蔚州城易主。

赵匡胤入城后第一件事就是控制粮仓和武库。清点下来，收获颇丰：粮食五千石，箭矢五万支，还有二十架床弩和大量守城器械。

“好个刘知远，果然在这里囤积军资。”赵匡胤冷笑，“看来他真准备在飞狐峪跟我决战。”

凌远被抬进刺史府。王猎头来报，手臂受了点轻伤，但无大碍。他的六个手下折了两个，余者皆安。

“立此大功，当重赏。”赵匡胤亲自斟酒递给王猎头，“从今日起，你为我亲兵营副队正，你那几个弟兄也都编入亲兵营。”

“谢将军！”王猎头单膝跪地。这是他想要的——在军中站稳脚跟，才能更好地保护凌远和陆弦。

蔚州城既下，南下通道打开。赵匡胤下令全军休整一日，补充粮草，救治伤员。

凌远在刺史府厢房养伤。陆弦为他换药时，轻声道：“王猎头他们……算是赌赢了。”

“乱世之中，每走一步都是赌。”凌远望向窗外，“只是不知，下一次赌注是什么。”

休整日的午后，一匹快马冲入蔚州城。骑手是赵匡胤派往骊山方向的斥候，浑身是血，见到赵匡胤时已气若游丝。

“将军……骊山……被围了……”他从怀中掏出一封染血的信，“凌萱姑娘……让我务必送到……”

信是凌萱亲笔，写给凌远的。赵匡胤立即让人送去厢房。

凌远拆信阅读，脸色越来越白。

信中说：刘知远败退阴山后，并未回太原，而是直接南下，以“剿匪”为名围困骊山。他声称骊山工坊私藏军械、图谋不轨，要凌萱交出地脉枢和所有技术图纸。凌萱拒不从命，刘知远已围山十日，断绝粮草水源，工坊内人心浮动。

更糟的是，后晋太子石重贵派来的“考察团”也在路上，三日后抵达。刘知远很可能借太子之手，名正言顺地吞并骊山。

信末，凌萱写道：“兄若得信，速来。然刘知远重兵围山，兄不可硬闯。可先联络赵匡胤将军，或南唐徐铉，内外夹击方有胜算。妹可再撑半月，半月之后，粮尽水绝，恐难为继。”

半个月。从蔚州到骊山还有六百里，急行军需七日。也就是说，他们只有八天时间布置解围。

“刘知远这是狗急跳墙了。”赵匡胤看完信抄本，沉声道，“他知道地脉枢是封火关键，所以不惜一切代价要夺到手。若让他得逞，封火无望，他还能用骊山的技术东山再起。”

“将军有何打算？”凌远急问。

“明日一早，全军轻装疾进。只带十日干粮，抛下所有辎重，日行百里，六日内赶到骊山。”赵匡胤决断极快，“但光靠我们不够。刘知远围山兵力至少三千，我们也是三千，强攻未必能胜。”

“内外夹击……”

“对。”赵匡胤看向赵普，“军师，你立即修书两封。一封给南唐徐铉，请他派兵北上策应。一封给太原的刘知远旧部——我知道几个将领与他有隙，许以重利，让他们按兵不动。”

“若徐铉不来呢？”赵普问。

“他会来的。”凌远接口，“徐铉与凌素雪有旧，又深知刘知远野心。他就算不为帮我们，也会为阻刘知远而出兵。”

赵普领命而去。

赵匡胤又看向凌远：“凌郎君，你的伤……”

“死不了。”凌远咬牙，“给我一匹马，我能跟上。”

“不，你乘车。”赵匡胤摇头，“我已让军中最好的车夫改造一辆轻车，减震加固，速度不逊骑马。你和陆姑娘、韩婆婆、文竹都乘车。王猎头带亲兵护卫。”

安排妥当，众人分头准备。

凌远回到厢房，陆弦正在整理行装。见她眼眶微红，凌远轻声问：“担心凌萱？”

“嗯。”陆弦点头，“她还那么小，就要面对这些……”

“她是凌素雪的妹妹，比你想象的要坚强。”凌远拍拍她的肩，“而且，骊山工坊机关重重，刘知远想强攻也没那么容易。”

话虽如此，他自己心中也满是忧虑。

傍晚，王猎头来报：在城中抓获三个刘知远的细作，正在严刑拷问。另外，派往飞狐峪的斥候回报，那里确有伏兵，约两千人，见蔚州城破，已连夜撤走了。

“刘知远现在肯定知道我们南下了。”王猎头道，“他会不会从骊山分兵来阻？”

“不会。”凌远分析，“刘知远的目标是骊山，不会分兵。他会在骊山以逸待劳，等我们疲惫之师赶到，一举歼灭。”

“那我们……”

“将计就计。”凌远眼中闪过决绝，“他不是等我们吗？我们就让他等——但不是去骊山，而是去这里。”

他指向地图上的一个点：潼关。

“潼关？”王猎头不解，“那是去长安的路，不是骊山。”

“对，所以我们明面上大张旗鼓往潼关走，暗地里派精锐轻骑连夜奔袭骊山。”凌远解释，“刘知远的斥候看到我们往潼关去，定会以为我们要绕道或求援，从而放松警惕。届时轻骑突袭，打他个措手不及。”

“可轻骑能有多少人？骊山有三千守军……”

“兵贵精不贵多。”凌远道，“五百轻骑，趁夜突袭，直捣中军。只要擒杀刘知远，余者自溃。”

王猎头眼睛一亮：“我去！我熟悉山地夜战！”

“不，你有更重要的任务。”凌远按住他，“你带剩下的人，保护车驾继续往潼关走，吸引注意力。突袭的任务……我亲自去。”

“什么？！”陆弦惊呼，“凌郎君，你的伤——”

“所以需要一具特制的鞍具，固定身体，减轻颠簸。”凌远平静道，“赵将军军中应有能工巧匠，连夜赶制还来得及。”

陆弦还要反对，但看到凌远眼中的决意，话到嘴边又咽了回去。她知道，凌远决定的事，谁也改变不了。

当夜，赵匡胤得知此计，沉吟良久。

“太冒险了。”他直言，“你重伤未愈，长途奔袭可能死在半路。而且若突袭失败，不仅你性命不保，骊山也彻底没救。”

“所以必须成功。”凌远直视他，“将军，这是我救妹妹的唯一机会。若你不同意，我就自己去。”

赵匡胤盯着他看了许久，终于叹息：“凌素雪当年也是这般倔强……好，我答应你。五百轻骑我来挑，鞍具我让人做。但你必须答应我一件事——”

“若事不可为，立即撤退。留得青山在，不怕没柴烧。”

凌远重重点头。

子夜时分，军中工匠赶制出一具特制马鞍：前后有支架固定腰背，两侧有软垫缓冲，还设计了可调节的绑带。凌远试坐后，虽仍有痛楚，但已能承受。

五百轻骑选出来了，都是军中精锐，每人配双马，只带三日干粮和必要武器。赵匡胤将指挥权交给凌远，自己则率主力继续往潼关方向佯动。

寅时初，五百骑悄悄出城，消失在夜色中。

陆弦站在城头，望着他们离去的方向，双手合十，默默祈祷。

韩婆婆走到她身边，轻声道：“丫头，放心。凌郎君命硬，死不了。”

“我知道。”陆弦擦去眼泪，“我只是怕……怕他赶不及。”

东方天际，已泛起第一缕曙光。

而五百里外的骊山，围山的火把彻夜未熄。

刘知远的中军大帐内，一个浑身泥泞的独臂人跪在地上，正向刘知远禀报着什么。

是孙七。他日夜兼程，终于赶到了。

“节帅，凌远已与赵匡胤合流，正往骊山而来。但他们不知我在此处，更不知我熟知骊山密道。”孙七眼中闪着疯狂的光，“只要让我带一队人从后山密道潜入，拿下凌萱，地脉枢就是您的了。”

刘知远把玩着手中的酒杯，似笑非笑：“孙七，你屡次失败，我凭什么再信你？”

“因为这次，我不要功劳，只要凌远的人头。”孙七咬牙，“事成之后，我亲手将他头颅献上。若不成，我自刎谢罪。”

帐内烛火摇曳，映照着刘知远阴晴不定的脸。

良久，他缓缓点头。

“好，再给你最后一次机会。”