第535章 乌龟
杜轩这才如梦初醒，慌忙带着几名杜家的部曲亲卫追下了城楼，脚步声在城楼台阶上响成一片。
被殴打的士卒鼻青脸肿地从地上爬起来，右眼眶已经青紫了一大块，嘴角也破了皮，渗着血丝。
他撑着长矛稳住身子，一瘸一拐地走到赵俨面前，勉强抱了抱拳，声音沙哑而低沉：
“大人，请容许小人下去治伤。”
赵俨看都没看他一眼，只是焦躁地摆了摆手，像是在驱赶一只苍蝇：“去吧，去吧，赶紧去找医者吧。”
他的目光始终盯着城下，眉头拧成了一个解不开的结。
那士卒瘸着腿，默默转身，一步一步走下城墙。
走到城楼拐角的阴影处，他才缓缓抬起头，回头看了一眼身后灯火通明的城楼。
那双眼睛里满是阴沉与怨恨，在黑暗中闪着幽幽的光。
然后他低下头，扶着墙，消失在城下的街巷中。
城外，张飞已经披好了甲胄，拿上了丈八蛇矛，在辕门前来回踱着步。
他时不时抬头看一眼城门的方向，等了好一会儿，那扇城门纹丝不动。
范强也全副武装站在他身后，手里的刀已经拔出了刀鞘。
过了半响，张飞停下脚步，与范强对视了一眼，摇了摇头，语气里有几分失望：“让弟兄们都散了吧。
这家伙属乌龟的，居然没出来”
他把蛇矛往地上一顿，矛尾在土里陷进去一寸。
范强忍不住笑了起来：“将军，要不让我再去撩拨撩拨？说不定再骂两句他就忍不住了。”
张飞扯了扯嘴角，横了他一眼：“又不是娘们儿，你撩拨个屁。
他既然没出来，想来已经回家去了，现在应是那赵俨当值，讨厌的文官，真该死。”
他顿了顿，又望了一眼城头的方向，收回目光，把蛇矛扛在肩上，“安排好守夜的，先去休息吧。今晚我来守上半夜。”
范强收起笑容，站直身体，摆正脸色，抱拳应道：“诺。”
随后转过身来，对身后已经做好战斗准备的士兵大声命令道：“全体都有，立正，稍息，解散！”
士兵们一哄而散，三三两两往各自的营帐走去。
范强一把拉住其中一个屯长：“胡勇，今晚你们一屯的弟兄和我一起守下半夜，你去安排一下。
叫弟兄们先回去眯一会儿，四更天起来换岗。”
胡勇应了一声，转身下去安排了。
范强这才又看向张飞，笑着问道：“将军，今晚的口令是什么？”
张飞想了想，看了一眼郎陵城头的方向，那双铜铃大眼里闪过一丝狡黠的光，随口给出了一个答案：“就‘乌龟’吧。”
许都，城南一间逆旅的客房中。
窗外的暮色已经沉到了巷子尽头，檐角挂着的风灯被晚风吹得微微摇晃，昏黄的光透过窗棂的缝隙漏进来，在地上投下细长的光影。
店内偶有脚步声和碗筷磕碰的轻响，但传到这里已经极淡了。
阿彪与张达终于接上了头。
两人各自坐在房中唯一的木榻两侧，中间搁着一碗早已凉透的水。
张达起身将房门闩好，又把窗棂上松动的木楔往里按了按，这才坐回榻边。
两人说话的声音压得极低，低到只有彼此能听清。
“老张，曹仁准备南下的消息送出去了么？”
阿彪先开口，身子微微前倾，双手按在膝上，“陆长史那边没漏送吧？”
他的语气里带着几分审慎。
张达点了点头，声音稳当得很：“大人放心，早就送出去了。
我亲自交到了咱们在城外接应的人手里，回执前天就收到了。
陆长史那边也给了回音，说消息已经转给了汝南前线。”
他顿了顿，问道，“北边怎么样了？大人这一趟去河北，可有值得注意的消息？”
阿彪面色沉凝，沉默了片刻。
他端起那碗凉水喝了一口，像是在借这个动作整理思绪，放下碗时才开口：
“北方乱成了一锅粥。
曹袁两军你来我往，谁也不愿退让。
目前看来，还是曹军要吃亏一些；
袁绍那老小子这回是真下了血本，粮草辎重源源不断从河北四州运过来，打得曹操在官渡一线抬不起头。
特别是我们把主公在汝南已攻下安城的消息送过去后，袁绍的积极性更是高涨，接连发动了好几轮猛攻。”
“哦？”张达眼睛一亮，“这是好消息啊，大人为何愁眉苦脸？”
他有些不解；这位陆彪陆大人听说是陆长史的仆从出身，为人倒是真诚仗义，在情报科里从不在大家面前摆架子，人缘极好。
只是眼下局势明明对己方有利，对方的态度却不免有些低沉，这让张达心里犯起了嘀咕。
阿彪没有立刻回答。
他把目光从张达脸上移开，望向窗外那片昏暗的天色，像是透过那层暮色看到了什么不愿回想的画面。
过了好一会儿，他才把脑海中那些惨像甩了出去，低声感叹道：
“这回我总算是知道，为啥我家公子说‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’了。
曹袁双方大战，搅得黄河两岸的百姓苦不堪言。
那些被双方征调做了民夫的，尚且有口饭吃，好歹饿不死。
可留在里中的老弱妇孺就惨了。
我这一路从河北回来，眼中所见，尽是满目疮痍，尸横遍野。
官道上、田埂边、里口的大树下，随处可见倒毙的人。
有的村子，整村整村地空了，连鸡犬都不见一只。”
张达听完，沉默了好一会儿。
张了张嘴，想劝几句，却发现话到嘴边都是干巴巴的，只能老实说道：
“大人何必多愁善感。
自黄巾以来，这样的惨事太多了，谁又顾得过来呢？
咱们只管完成主公交给的任务便是。”
阿彪收回目光，看了张达一眼。
他知道张达说的是实话，这世道，谁又顾得过来呢。
可有些画面一旦印在脑子里，就不是说忘就能忘的。
他没有再继续这个话题，只是伸手拍了拍张达的肩膀，语气忽然从感慨转为了关心：
“老张，主公让你来与我跑情报工作，可还习惯？
若是不习惯你和我说，找个时机，我让你回到军中便是。
你在三将军麾下待惯了，跟着我东奔西跑，风餐露宿的，怕是不适应。”
张达吓了一跳，双手连摆，声音都拔高了一些；
随即意识到不妥，又赶紧压了回去：“大人，可别这么说！
主公让我干啥，我就干啥。
说实话，情报工作挺好的，虽有些危险，但比起前线可好多了。
再说，我这人胆大心细，跑腿传信、盯梢接头，这些事干着倒也挺上手。”
他说完，自己也觉得说得有些急，不好意思地挠了挠后脑勺。
阿彪点了点头，脸上终于浮起了一丝笑意：“习惯就好。
若是不习惯你要和我说，能帮你的我尽量帮你。”
他顿了顿，把话题拉了回来，“对了，许都这边现在什么情况？可有异动？”
张达闻言，往阿彪那边凑近了些，声音压得更低了：
“许都这边大的异动没有，不过朝廷的许多官员都在与袁绍暗通款曲。
光是我们摸到的，就有好几个朝中郎官私底下往河北送信，怕是私下的龌龊不少。
荀令君似乎也察觉到了什么，进一步加强了许都的巡察，夜间巡逻的班次多了一倍，城门进出也比从前严了许多。
城里现在表面上风平浪静，暗地里却是人人自危。
想在这节骨眼上出什么大乱子，也难，有荀令君坐镇，谁也不敢轻举妄动。”