第537章 怪异态度 下
简雍没有说话，示意他继续说下去。
“我顺着他的话头，说主公在汝南不过是为了牵制曹军。
又大略说了我军后续可能会在宛城、叶县一带有军事行动，想要争取他的支持。
旁敲侧击地表示，若主公能在南阳站稳脚跟，日后与荆州互为犄角，对两家都有好处。
蔡瑁听了，只是点了点头，没说好，也没说不好。”
“那他有没有提到曹操？”
“那倒没有。”刘柱的脸色沉了沉，“只是他的态度很是奇怪，对我所说他并不感到吃惊；
对我所求他也没应承，聊了一会就以还有公事要办为由送客了。”
简雍听完，沉默了片刻，然后缓缓点了点头：“找借口送客，这是不想深谈的意思。
但他没有直接拒绝你，也没有表现出反感，说明他至少还在观望。”
“我也是这么想的。”刘柱说着，又回想了一下当时的情形，“我带去的礼物，他并没有推辞，让管家收了。”
简雍的眉头舒展开了一些：“收了礼，就是给了面子。
蔡瑁这条路，虽然没有蒯越那边顺畅，倒也不算堵死。”
刘柱在这时又补充了一条消息：“对了，据杨瑞所说，荆州水师近来调动频繁，蔡家似乎在忙一桩大生意。”
简雍若有所思：“这倒是奇怪了。你有没有问一下，是有关什么方面的大生意？”
刘柱摇了摇头：“他只提了一句，说具体是什么他也不清楚；
只知道蔡瑁近来频繁召见襄阳各方商人中的头面人物，像是在筹备什么大的买卖。多的我就不知道了。”
简雍皱起了眉头，他隐约觉得蔡家的事或许与丹水有关；
陆渊让朱富在荆州铺开的广济商会，本质上就是在跟荆州各家做生意。
但又不敢确定，毕竟蔡瑁这等人物，手上的生意多得很，未必就与南阳有关。
杜衍在一旁听着，这时插了一句：“先生，我们下一步怎么办？要不……”
简雍抬手打断了他，站起身在屋里踱了两步。
窗外的芭蕉叶被夜风吹得哗哗作响，虫鸣声一阵高一阵低，像是在催促他做出决断。
他停下脚步，转过身来：“明日一早，我再求见刘表一次。”
刘柱和杜衍对视了一眼，都有些意外。
“先生不是说，第一面不求成事，但求不坏事么？
这么快就二次求见，会不会显得太急了？”杜衍有些担忧地问。
简雍摇了摇头：“今时不同往日。
白日里我见刘表的时候，他痛快答应了粮草。
但关于南阳的事，我刚说了夏侯惇进驻宛城的情况，隐约提及我们在南阳可能有军事行动，刘表就以还有要事为由，将我打发了出来。
你们知道他用的什么借口？
他说‘荆州暑热，先生远来劳顿，今日不妨先回传舍歇息，改日再叙’。这是不想谈的意思。”
他走回榻边坐下，伸手拿起酒壶，给自己也倒了一杯：
“现在蒯越那边已经搭上了线，蔡瑁那边也没有明确反对。
这说明风向对我们有利。
既然如此，就不能再等了，拖得越久，变数越多。”
“那先生打算怎么跟刘表说？”刘柱问。
简雍端起酒杯，缓缓道：“明日我去见他，先谢粮草。
再将今日新到的曹仁已南下征讨主公的消息告知他，随后把我们希望能以他的名义在南阳发起抵抗曹军的联合军事行动，合盘托出。”
他顿了顿，目光变得深邃起来，“然后我会说，主公在汝南虽然取得了一些进展，但曹仁南下之后，局势可能会变得危急。
若他能以荆州牧的名义，表奏主公行南阳太守事，督南阳以北招抚诸军事，则主公便可名正言顺地在南阳也掀起抵抗曹军的浪潮。
到时候两面夹击，再加上袁绍在北方的压力，曹操便不足为惧了。”
“行是暂代，督是权宜。”
杜衍接过话头，眼中闪着光，“先生这个说法，跟柱子昨晚提的一模一样。”
“因为柱子说得对。”简雍看了刘柱一眼，目光中带着赞许，“刘表最重名声，我们不能让他觉得我们是在抢地盘。
行和督这两个字，就是给他一个台阶下；
让他觉得这不过是个临时安排，对他没有任何损失，反而能借我们的手牵制曹操在南阳的兵力。”
刘柱咧嘴一笑，挠了挠后脑勺：“先生过奖了。我就是随口一说。”
简雍将杯中的酒一饮而尽，放下杯子，目光在两人脸上扫过：“明日我去见刘表的时候，你们继续在外面走动。
杜衍，你再去一趟蒯府，不用提公事，只叙情谊。
之后将我的拜帖奉上，把我拜谒的意思表达清楚；
就说简某仰慕蒯公已久，此次出使荆州，若能当面请教，实乃平生幸事。”
杜衍点了点头：“好的，先生。”
简雍又转向刘柱：“柱子，你再去找那个杨瑞，想办法打听一下蔡家的大生意到底怎么回事。我总觉得这事跟我们有关。”
刘柱一拍大腿：“没问题。我请杨瑞喝酒，这人酒量一般，三两杯下肚话就多了，看能不能套出些情报来。”
简雍站起身来，走到窗前，推开窗户。
夜风裹着院子里的潮气和芭蕉叶的青涩气息涌了进来，将屋内的浊酒气冲淡了几分。
他望着远处襄阳城楼上的灯火，声音放低了些：“粮草已经到手，南阳太守的事，就看明日这一锤子了。
成了，主公在南阳就有了名分；不成，咱们也不亏，至少粮草拿到了，回去也算有个交代。”
他转过身来，目光在两人脸上停了一息：“但我想成。”
刘柱和杜衍同时站起身来，抱拳道：“我等必尽全力。”
简雍点了点头，挥了挥手：“今晚早些歇息。明日各自行事，酉时之前，还在这里碰头。”
两人应了一声，转身走出房门。
门轴轻轻转动，脚步声沿着廊道渐渐远去，很快便融入了夜风中芭蕉叶的沙沙声里。
简雍独自站在窗前，望着远处城楼上星星点点的灯火，沉默了很久。
他在心里把明日要说的话翻来覆去地过了好几遍，先说什么，后说什么，刘表会怎么回应，他又该如何接话；
直到每一个字都烂熟于心，这才关上窗户，吹灭了油灯。
黑暗中，他躺倒在榻上，闭上了眼睛。
明天，会是一个好日子。
刘表的书房中，此时蒯越、蔡瑁正与刘表在议事。
案上的灯火已经燃了小半夜，灯芯上结了一团暗红的灯花。
刘表将最近送来的情报都看了一遍，这才开口问道：“异度，德珪，刘备的事，你们怎么看？”
蒯越沉思了片刻，开口道：“主公，那刘备这是想要南阳呢。
他让简雍来讨粮草是假，探我们的口风是真。
奈何荆南的叛乱迟迟得不到平定，否则我们或许可以借机将南阳控制在手里。
眼下鞭长莫及，只能静观其变。”
“异度说得是。不过夏侯惇进驻宛城也是事实，曹操在南阳的兵力不减反增，这对我们同样不是好消息。
主公支持刘备粮草，让他先帮我等挡上一挡，倒也是不错的权宜之计。”
刘表点了点头，手指在案上轻轻叩了两下，语气里带着几分疑惑：“你们说得都不错。
支持些许粮草也不算什么事。
只是今日简雍提及刘备军可能在叶县、宛城一带有军事行动，他刘备有那么大的能耐，还能两线作战不成？
一面在汝南作乱，一面又要在南阳对夏侯惇动手。
他们手里总共才多少兵？我百思不得其解，只好先打发简雍回去了。”