第1426章 五万铁骑！
“本帅知道。”
沐英打断了他。
他没有回头，目光还落在校场上那些正在挥动木棍的青壮身上。
“赵参将，你跟了本帅多久？”
赵参将愣了一下。
“回大帅，七年了。”
沐英点了点头。
“七年。”
他重复了一遍这个数字，声音不高。
“你觉得本帅像在等死的人吗？”
赵参将的嘴唇动了一下，没有说话。
沐英转过身来，看着赵参将。
他的脸色苍白，颧骨高高凸起，眼眶深深地凹进去。
可那双眼睛里平静得像一口冻实了的深井，井面上浮着一层薄薄的寒光。
“诸葛亮断了本帅的粮，给本帅下了毒。他把百姓赶到城下，逼本帅开城接纳。”
他的声音不高，可每一个字都很清楚。
“他在城外挖了壕沟，布了暗哨，等着本帅出城突围。”
他顿了一下，目光沉了下去。
“本帅现在出城，正中他的下怀。”
赵参将的目光微微一动。
“大帅的意思是……等？”
“等。”
沐英的声音像一块被冷水浸泡过的铁板。
“等铁甲打完，等新军练成。”
他转过身，重新望向校场上那些正在操练的青壮。
“三个半月。”
他的声音在寒风中传出去很远。
“本帅要三千铁甲，三千精兵。”
他顿了一下，嘴角缓缓地、极轻地动了一下。
“然后——”
他的手指在围墙的砖沿上轻轻叩了一下。
“本帅就出城。”
——
与此同时，万里之外。
山东，济南府。
李靖骑在一匹黑马上，立于济南府城外的官道上。
他的身后，三万唐军列成四列纵队，甲胄森然，枪矛如林。
济南府的城墙在晨光中泛着灰白色的光，城头上那面“唐”字旗正在北风中翻卷。
李靖偏过头，对身侧的秦琼开口。
“济南府周边的明军残兵，有多少？”
秦琼策马上前一步，手里攥着一本薄册。
“回大帅，济南府周边的明军残兵，约有两千余人。加上周边各府逃来的溃兵，总共三千出头。”
李靖点了点头。
“三千人，倒是不大不小的麻烦。”
他的手指在缰绳上轻轻叩了两下。
“给你五千兵，十日内将济南府周边所有明军残军围杀！”
秦琼的目光微微一动，随即重重点头。
“末将明白！”
李靖拨转马头，朝南面走去。
“本帅领两万兵马，去泰安。”
他的声音不高，可每一个字都像被砸进木板中的铁钉。
“泰山一带的溃兵，才是心腹之患。”
泰山，南麓。
密林深处，一座废弃的山神庙。
庙宇不大，只有一间正殿和两间偏殿。
正殿的屋顶已经塌了一半，几根粗大的木梁斜斜地架在残墙上，遮出一片昏暗的空间。
庙内挤满了人。
那些人穿着破旧的明军甲胄，有的甲片掉了半边，有的用麻绳绑着断裂的肩甲。
他们的脸上全是尘土和疲惫，可眼睛亮得灼人。
一个身材魁梧的汉子站在正殿中央，手里攥着一把卷了刃的佩刀。
他的脸上有一道从眉骨到下颌的刀疤，左眼已经瞎了，只剩下一个黑洞洞的眶。
可他站在那里，像一座铁塔。
“弟兄们！”
他的声音在庙内回荡着。
“李靖带了两万人马来泰山，离咱们不到五十里了！”
庙内安静了一瞬。
然后一个年轻的士卒开口。
“将军，咱们跟他拼了！”
刀疤汉子摇了摇头。
“不拼。”
他的声音不高，可每个字都很清楚。
“李靖两万人马，咱们只有一千余人。硬拼，是送死。”
他顿了一下，目光从那些面孔上一一扫过。
“咱们打游击。”
他的手指朝北面一指。
“泰山方圆几百里，沟壑纵横，密林遍布。咱们躲进山里，李靖的骑兵跑不起来。”
“他的运粮队从山下过，咱们就打。”
“他的斥候进山，咱们就杀。”
“他的大营在平原上，咱们就烧。”
他攥紧了佩刀，刀柄在他掌心中发出沉闷的吱嘎声。
“李靖想围剿咱们，咱们就让他围。他围多久，咱们就跟他耗多久。”
他顿了一下，声音沉了下去。
“耗到李靖粮尽退兵，耗到大明援军到来。”
庙内那些士卒同时攥紧了兵器。
“将军，咱们听你的！”
刀疤汉子点了点头。
“好。”
他转过身，走到庙门口，望着外面那片白茫茫的雪地。
他的独眼在雪光中泛着白亮的光。
“李靖。”
“可老子跟你耗上了。”
草原深处。
一座巨大的营寨扎在枯黄的草原上，营帐连绵十余里，旌旗在寒风中翻卷。
辕门外，五万骑兵列成十排横阵。
那些骑兵皆穿着黑色的铁甲，甲片在晨光中泛着暗沉沉的光泽。
他们骑在马上，腰悬佩刀，背挎火铳。
马匹打着响鼻，鼻息在冷空气中凝成一团团白雾。
朱棣骑一匹枣红色的战马，立于阵列正前方。
他的甲胄外面罩了一件明黄色的披风，在寒风中翻卷着。
他的身后，蓝玉骑一匹黑马，甲胄整齐，面容沉稳。
朱棣抬起右手。
五万骑兵同时拔刀。
刀刃出鞘的声响在旷野上炸开，像一面巨大的铁板被人从中间砸断。
五万把钢刀在晨光中泛着冷白色的光泽。
“斩！”
朱棣的声音在旷野上炸开。
五万骑兵同时挥刀。
刀锋划过空气，发出一声整齐而沉闷的呼啸。
像一片正在合拢的钢铁风暴。
朱棣点了点头。
“好。”
他拨转马头，朝营寨方向走去。
蓝玉策马上前，与他并行。
“陛下，第一批骑兵已经练成了。”
他的声音不高，可每个字都带着一股从胸腔深处压上来的力道。
“五万骑。”
他顿了一下，目光落在朱棣脸上。
“只要让他们的刀刃见血，他们就能成为真正的战无不胜的大明铁骑。”
朱棣没有回头。
他的目光落在前方那片连绵的营帐上。
“你想领兵去驰援徐达？”
他的声音不高。
“还是想去驰援沐英？”
蓝玉的嘴唇动了一下。
朱棣继续开口。
“父皇的命令，是让我们三年练出三十万铁骑。三十万能掌握大明火器、能上战场厮杀的骑兵。”
他偏过头，看着蓝玉。
“如今过去了一年半，却只练出五万铁骑。”
他的声音沉了下去。
“你就想带着这五万人去送死？”