《杀死一只知更鸟》·四
林淮做了一个梦。
他的灵魂被一只无形的手从躯壳里抽出，硬生生按进了一幅油画里。
周遭的色彩是黯淡的，像被时光氧化过的旧颜料，浑浊而沉重。
更诡异的是，周围的房屋与天上的云朵在不断变化——墙角的线条被凭空抹去，又重新勾勒；云朵从绵羊状扭曲成骷髅状，再化开成一滩铅灰。仿佛有一个看不见的画师，正拿着笔，在实时涂改这个世界。
林淮低头看自己，他的身体也变成了油画笔触的质感，每一寸皮肤都带着颜料的肌理感。
他往前走。路边站着一些人，或者说，一些人形的色块。他们都没有脸，光滑的画布上只有一片空白，却聚在一起，发出嗡嗡的、含混的讨论声。
“……今年的收成不好……”
“……知更鸟不唱了……”
“……得换一只……”
林淮听不真切，但他本能地朝着人群最密集的方向走去。那里围着的“人”最多，空荡荡的脸齐齐朝向中心。
他拨开人群，只见一个画家歪倒在画架前。
那人的后脑勺裂开，暗红色的血迹顺着画布流淌，玷污了未完成的作品。依稀可辨，画上是一片葱郁的草地，草地上立着一只圆滚滚的知更鸟。只是更多的内容，被画家瘫倒的尸体死死挡住。
林淮蹲下身，想拨开尸体看清画面。
就在这时，空中突然坠下一只鸟。
不，是砸下来的。像一颗被抛起的西红柿，在触碰到林淮视线的瞬间——
噗。
整个鸟儿爆裂开来。血红色占据了全部视野，温热的、粘稠的液体溅在“油画质感”的林淮脸上。周围的景色开始急速退却，像被橡皮擦粗暴抹去，色彩一寸寸剥落。
在幽幽的、无数知更鸟齐声鸣唱的尾声里，他的耳边响起一句轻柔却不容抗拒的低语：
“醒来吧。”
——
林淮猛地睁开眼睛。
晨光从窗帘缝隙里漏进来，落在枕边。他下意识摸了摸脸，没有血，只有冷汗。
然后他看到了床头。
小桉蹲在那里。
金发男孩抱着膝盖，双手环在腿上，那双宝石般的蓝眼睛一眨不眨地盯着他，像是已经等了很久很久。见林淮睁眼，他脸上立刻绽开笑容，纯粹得刺眼。
“客人，您终于醒了！”小桉开心地喊道，声音里带着孩童特有的雀跃，“莉莉娅大人让我带着您去教堂呢。”
林淮的瞳孔骤然收缩。
客人。
不是“莫里西亚先生”，不是“先生”。和昨晚那个趴在门缝里攥断他手腕的怪物，用的是同一个词。
而更让他后背发凉的是——他昨晚睡前，门是反锁了的。S级道具【绝对安全领域】也将他裹得密不透风。小桉是怎么进来的？是这孩子早就躲在房间里？还是说，在这个被画笔涂改的世界里，“门”本身就是一个可以被忽略的概念？
林淮没有动，只是缓缓坐起身，目光扫过床尾——折叠床、拉拉床垫、还有那张S级床单，都完好无损地叠在原处。
也就是说，【绝对安全领域】生效了。小桉进不来他的“被窝”，但能蹲在床头，等他自己出来。
“几点了？”林淮开口，声音带着刚醒的沙哑，但语气已经切回了莫里西亚的冷淡。
小桉歪了歪头：“太阳刚升起来不久哦，先生……不对，客人。莉莉娅大人说，早祷开始了，您作为贵客，应该到场。”
林淮瞥了眼怀表。六点四十。
他花了一秒平复呼吸，然后掀开被子，赤脚踩在地板上。脚底传来木板的冰凉，提醒他这一切都是“真实”的。
“等我洗漱。”他丢下三个字，走向房间角落的脸盆。
背对着小桉，林淮的眼神沉了下去。
那个梦……不是普通的睡眠投射。油画里的死画家、被挡住的知更鸟画作、爆开的鸟血——感觉像是某个前任玩家或原住民画家的死亡回放。
还有那句“醒来吧”，是谁在拉他？
是系统眼珠子？是坎瑞安？还是……他画布上那株有生命的树芽？
林淮捧起冷水拍在脸上，水珠顺着下颌滴落。镜面里，他的脸还是莫里西亚的模样——苍白、高傲、带着贵族的疏离。
但那双眼睛里，此刻燃着的是林淮自己的兴奋。
A级副本，果然每一天都在给他新的惊喜。
林淮走出来，随手穿好外套。
“走吧，小桉。”
他的眼睛瞥着男孩金发碧眼的样子，从外表上看不出什么异样，但昨夜门缝里的那只眼球、攥断他手腕的鬼爪，都提醒他这小镇的孩童绝非善类。
小桉带着他来到了教堂。
彩绘玻璃投下斑驳的光，空气中弥漫着熏香与旧木头的味道。礼拜正在进行，信徒们低头默祷，歌声圣洁而悠远。小桉带着他在一排长椅上坐下。
在众人整齐的祷告声里，林淮忽然感到一阵蚀骨的饥饿。
愈发强烈，随着祷告的进行逐渐递加。
不单是胃袋的空虚，更是一种灵魂的亏空——他的身体迫切地渴望着像昨天那样的一顿饭，那种带着剧痛与恐惧调味剂的“奖赏”。
祷告大约持续了二十分钟，随后，莉莉娅手持藤篮，开始逐一分发圣餐面包。
林淮的眼皮猛地抽动了一下。
一股原始的冲动从脊髓窜起，饥渴感如同潮水淹没了理智。
那些面包散发着新鲜麦香，热气腾腾，在晨光里泛着诱人的暖黄。周围的祈祷声、脚步声、衣料摩擦声，全都被无限放大，化作针尖扎进他脆弱的精神壁垒。
莉莉娅离他越来越近，面包的香味浓得几乎具象成手，掐住了他的咽喉。
林淮不忍了。
这些年在伊甸过的太舒服，以至于他现在确实缺乏忍耐力。
他猛地站起来，冲到莉莉娅面前，一把夺过她手中正要递出的面包，张口狠咬——
粗糙的麦麸刮过喉咙，他却又猛地将面包摔在地上。
一口咬上去之后那种濒死的饥渴感，如同退潮般骤然消散。
林淮的脑子骤然恢复清醒，开始飞速运转。
“你们这地方就没有什么好吃的东西吗？”他厉声呵斥，莫里西亚的傲慢在此刻淋漓尽致，“难道连我也要吃这猪食？早上把我叫起来，就给我这种东西？”
莉莉娅面色不改，俯身捡起那块沾了灰的面包，轻轻拍了两下，送入口中嚼碎。
“先生，浪费面包可不是好事。这世上许多地方，人们还吃不上呢。”她咽下食物，目光平静得可怕，“还请您，不要浪费。”
【莉莉娅好感度-10】
紧接着，林淮视野边缘刷过一排负反馈——其他信徒的好感度也开始持续下跌。
更诡异的是，他眼中那些低着头的信徒，脸上竟同时漫开一种奇怪的笑容。那笑容僵硬、同步，像被同一根线牵动的木偶。整个教堂的画面开始旋转，彩窗的光斑扭曲成漩涡，林淮的头脑一阵晕眩——
下一秒，他整个人惊坐而起。
是梦。梦中梦。
林淮抓起枕边的怀表。六点半。
他立刻点开虚拟面板：
【精神值：81】
（较睡前87下滑6点。S级道具【绝对安全领域】对物理攻击完美防御，但对精神类侵蚀的防备能力减半——道具简介的角落里，林淮昨天睡前曾扫过一眼。换言之，如果这床单庇护，刚才那场梦中梦本该榨干他12点精神。）
而这床单的局限也很明显：它仅在夜晚及正午十二点至两点（午睡）生效，且不具备隐身能力。
此刻，房门传来叩击声。
“莫里西亚先生，您醒了吗？”
林淮没理会那声音，先去脸盆边洗了一把脸。镜子里那张陌生的脸——莫里西亚的苍白贵族相——在他看来竟无半分排异感。这大概也是副本的寄生能力之一：身体易主，灵魂却浑然不觉。
他缓缓穿好衣服，整理好领结，才伸手拉开门锁。
“干什么，一大早的。”他语气不耐。
小桉挠了挠头，站在门外，金发被晨风吹得有些乱：“先生您忘了吗？莉莉娅大人说，今天带着您去教堂采风呢。”
林淮打了个哈欠，敷衍地摆手：“不着急，总得让我吃完饭吧。”
小桉点点头，乖巧地退到一侧：“那您先吃饭，等您吃完，我再带您过去。”
林淮走下一节节木楼梯，小桉寸步不离地跟在身后，像一道金色的影子。
餐厅在旅馆底层。林淮随口问道：“你们这里，用灵感支付？”
小桉点头：“是的，先生。”
餐厅里空荡荡的，只有几张木质长桌，空气中漂浮着隔夜面包的酸气和劣质咖啡的焦苦味。林淮挑了张靠窗的座位坐下，在桌面上敲了敲，招手唤来打着哈欠的老板。
片刻后，一份简单的早餐被端了上来——依然是那令人乏味的烤土豆和一小碟果酱。片刻后，他忽然低笑一声，目光直直锁住身旁的小桉。
“那你给我演示一遍吧。”林淮的眼底浮起探究的兴味。
“演示什么，先生？”小桉眨着那双蓝宝石般的眼睛，一脸无辜。
“灵感支付。”林淮的声音压得很低，带着一种漫不经心的残忍，“我倒要看看，你们这所谓的‘货币’，到底是怎么流通的。”
小桉脸上的笑容僵了一下。他看了看林淮，又看了看周围，确认餐厅里除了那个昏昏欲睡的老板外别无他人。他低下头，金发垂落遮住了眼睛，半晌，才轻声说道：“先生，灵感……是不能随便展示的。而且，我也没有多余的灵感可以支付给您看。”
“少废话。”林淮冷笑，用叉子狠狠戳了一下盘中的烤土豆，“要么你演示，要么我现在就去找莉莉娅，告诉她你在浪费我的时间。你觉得，她会为了一个贱民的孩子，得罪迪比亚最有名的画家吗？”
这是赤裸裸的威胁，完全符合莫里西亚刻薄高傲的人设。
小桉的身体微微颤抖了一下。他抬起头，那双漂亮的眼睛里竟然泛起了泪光——但那泪水并没有滑落，只是在眼眶里打转，像两颗凝结的蓝色琥珀。
“先生……您真的想看吗？”小桉的声音变得有些飘忽。
“少啰嗦。”