第353章 北方火起
夕阳沉在平原郡的地平线上，将旷野染成一片暗红。
张杨勒住战马。身后，数万冀州步卒迈着沉重的步伐，如黑色的潮水般在官道上铺开。
前方五里。张士贵的八千玄甲重骑静静矗立。再往前，便是那面在风中猎猎作响的“曹”字大纛。
“主公！”张士贵策马迎上，面甲推开，露出一脸烟尘，“曹孟德就在前面。曹纯的虎豹骑护在两翼。”
韩猛提着大斧挤过来，眼珠子通红：“主公！下令吧！玄甲军歇够了，一波冲锋就能把曹孟德踩成肉泥！”
周遭将领纷纷拔出兵器，请战声此起彼伏。擒杀曹操，这是泼天的奇功。
张杨没有说话。
他抬起马鞭，遥指前方。
曹军阵型依着一处缓坡而建。前排是密密麻麻的拒马枪，步卒结成密集的方阵。长矛如林，盾牌如墙。但在那森严的军阵中，隐隐传来压抑的哀嚎声。
“曹军断粮五日，一天一夜只跑了四十里。”张杨声音冷硬，“换作寻常军队，早就炸营了。曹孟德凭什么还能结阵？”
韩猛一愣，答不上来。
沮授策马上前，眯着眼睛端详片刻：“主公，曹军是强弩之末，但百足之虫死而不僵。曹孟德把中军摆在缓坡上，两翼退入林地边缘。玄甲重骑若是仰攻，马速提不起来，一旦陷入步卒阵中，两翼的虎豹骑就会像钳子一样收拢。”
张杨点头。郭嘉那病秧子，就算剩下一口气，咬人也带着毒。
“不能硬冲。”张杨放下马鞭，“魏延，颜良。”
“末将在！”两员悍将齐齐出列。
“各率两千轻骑，从左右两翼压上去。不要接战，只用弓弩袭扰。我要看看，曹孟德这副骨架子，到底还有几两肉。”
“喏！”
两支轻骑从大阵两侧呼啸而出，如两把弯刀，切向曹军的侧翼。
……
曹军中军。
曹操站在战车上，双手杵着倚天剑。他的甲胄上沾满灰尘，眼窝深陷，颧骨高高凸起。
“报——”一名校尉连滚带爬地冲到战车前，“主公，左营步卒饿晕了三百人，阵型散了！”
曹操眼皮都没抬一下：“督战队，斩首。把尸体堆在阵前当拒马。”
校尉狠狠咽了口唾沫，领命而去。
战车后方，一辆简陋的马车里传出剧烈的咳嗽声。
郭嘉靠在车厢壁上，手里攥着一块带血的手帕。他的脸白得像纸，眼睛却亮得骇人。
“主公……”郭嘉声音嘶哑，“张杨没有让重骑冲阵。”
曹操回头，看着远处的两股烟尘：“他派了轻骑试探。”
“张杨多疑，且极其冷静。”郭嘉咧开嘴，露出沾着血丝的牙齿，“他怕我们有埋伏。”
“我们有吗？”曹操苦笑。
“有。”郭嘉喘了口气，“我把全军最后两百斤干粮，全给了曹纯的虎豹骑。”
曹操握剑的手猛地一紧。
大军断粮，步卒连草根都啃光了，郭嘉却把最后的救命粮扣下来，喂给了两千虎豹骑。
“步卒是饵。”郭嘉闭上眼睛，“只要张杨的重骑撞进来，被步卒的尸体绊住马腿。吃饱了的虎豹骑，就能要了他的命。”
“若是他不冲呢？”
“那我们就死在这。”郭嘉语气平淡，仿佛在说一件与己无关的小事。
前方，马蹄声如雷。
颜良率领两千轻骑逼近曹军左翼。五十步。
“放箭！”颜良大喝。
两千支羽箭腾空而起，如飞蝗般落入曹军步卒阵中。
惨叫声瞬间撕裂了黄昏的寂静。饥饿疲惫的曹军步卒根本举不动沉重的木盾，箭矢轻易穿透了他们的皮甲。前排的士兵像割麦子一样倒下。
有人崩溃了。扔掉长矛，转身就跑。
“临阵退缩者，斩！”督战队的鬼头刀毫不留情地落下。人头滚落，鲜血喷溅。
颜良冷笑一声，准备带兵贴近再射一轮。
就在这时，左翼的树林中突然传出一声尖锐的鸣镝。
曹纯率领一千虎豹骑如幽灵般杀出。他们没有披重甲，战马却膘肥体壮，骑士们的眼中透着吃饱喝足后的凶光。
“射！”曹纯长矛前指。
虎豹骑在高速冲锋中张弓搭箭，一轮精准的齐射，直接将颜良的前锋扫倒一片。
颜良大惊，急忙勒马。虎豹骑没有追击，射完一轮便退回林地边缘，像一群护食的恶狼，死死盯着轻骑。
右翼的魏延也遭遇了同样的抵抗。
两支轻骑退回主阵。
……
“主公，试出来了。”颜良抹了一把脸上的灰，“曹军步卒是真没力气了，一碰就碎。但那两千虎豹骑邪门得很，马力充足，箭法极准。”
沮授倒吸一口凉气：“郭奉孝好狠的心！他把几万步卒当成了死营，把所有的口粮都喂给了虎豹骑！”
张杨冷眼看着前方的曹营。
步卒在哀嚎，督战队在杀人，而两翼的虎豹骑冷酷得像是一台杀戮机器。
“困兽犹斗。”张杨拔出腰间长剑，剑锋直指苍穹。
天边的最后一丝残阳隐入地平线。旷野上，风停了。
“郭嘉想拿步卒的命来填我的玄甲军。”张杨的声音在军阵前传开，透着刺骨的寒意，“那就成全他。”
韩猛精神一振，举起大斧。
“张士贵，韩猛！”
“末将在！”
“玄甲军结楔形阵，从中路凿穿！不要管两翼的虎豹骑！”张杨眼神凌厉，“赵云、太史慈不在，我冀州一样有铁骑！用最暴力的手段，把曹孟德的阵型给我撕碎！”
“喏！”
八千玄甲重骑齐齐拉下面甲。沉重的长矛平举，战马开始不安地刨动蹄子。
“颜良、魏延！”
“在！”
“你们带轻骑游弋两翼，虎豹骑敢出来，就给我死死咬住他们！”
张杨深吸一口气，胸腔中涌动着即将终结一个时代的狂热。只要曹操一死，中原再无敌手。
“全军……”张杨高高举起长剑，正要狠狠劈下。
“报——”
一声凄厉到极点的嘶吼，突然从后方官道上传来。
声音因为极度的惊恐和疲惫，已经变了调。
所有人同时回头。
一骑快马如疯了一般冲开后军的阵列，马上的斥候浑身是血，背上还插着半截断箭。战马刚冲到中军阵前，便悲鸣一声，口吐白沫栽倒在地。
斥候被甩飞出去，在地上滚了十几圈，一直滚到张杨的马前。
“主公……”斥候抬起头，满脸血污混着泥土，眼底满是绝望。
张杨眉头猛地一跳，悬在半空的剑僵住了。
“何事惊慌！”沮授厉声喝问。
斥候手脚并用地爬起来，从怀里掏出一封被鲜血浸透的急报，声音凄厉得如同夜枭泣血：
“幽州急报！辽东公孙度造反！戏志才联合江东水军，引兵五万跨海突袭！右北平、辽西连丢十二城！”
四周死一般的寂静。
只有战马打响鼻的声音。
“你说什么？”张杨盯着那个斥候，声音轻得像是一阵风。
“公孙度联合乌桓各部，共计十万大军兵分三路直扑冀州大后方！陈宫将军刚抵达渤海，幽州……幽州快扛不住了！”
斥候说完这句话，头一歪，昏死过去。
空气仿佛在这一刻凝固。
韩猛的大斧僵在半空。张士贵的面甲下传出粗重的呼吸声。沮授脸色煞白，身子在马背上晃了晃，险些栽倒。
十万大军。跨海突袭。直插冀州腹地。
张杨猛地转头，看向前方五里外的曹军大纛。
夜幕降临，曹营中亮起了零星的火把。那面残破的“曹”字大旗在夜风中摇曳，像是在无声地嘲笑。
郭嘉。
戏志才。
曹操。
张杨握剑的手背上，青筋根根暴起。他终于明白，郭嘉为什么敢用三千重甲换安平，为什么敢用清河空城计拖延时间。
他们在等。
等辽东的刀，捅进张杨的后心。
这根本不是什么绝境求生，这是一场蓄谋已久的、针对张杨老巢的惊天背刺！
前进，能杀曹操，但幽州必失，冀州沦陷，根基尽毁。
后退，曹操逃出生天，放虎归山。
张杨的手停在半空。进与退，生与死，王霸之业的十字路口，就这样猝不及防地横在了他的马前。
夜风吹过，平原郡的旷野上，杀机如冰。