第199章 宫宴风云
高丽与琉球使团抵达京城的第二日晚，皇宫内苑灯火辉煌，丝竹悦耳。
为迎接两国使臣，宫中特设夜宴。
皇帝以“圣体尚未痊愈，不宜劳累”为由未曾出席，由太子代为主持。
一时间，太子监国后首次在重大外交场合正式亮相，引得朝臣与使团众人格外关注。
宴会设在麟德殿，殿内早已布置得富丽堂皇。
鎏金铜鹤香炉吐出袅袅青烟，巨大的蟠龙柱上宫灯高悬，映照着光可鉴人的金砖地面。
按照品级，文武百官携家眷依次落座，衣香鬓影，环佩叮当。
女眷们的低语浅笑与男宾们的寒暄交谈声混在一起，显得热闹非凡。
顾桎携羲禾同来。羲禾今日穿了一身新制的衣裙。
并非时下最流行的浓艳富丽之色，而是选了雨过天青的软烟罗裁成上襦。
配以月白云纹锦的百迭裙，外罩一层轻盈的银线绣缠枝莲纹的素纱大袖衫。
颜色清雅柔和，但在殿内璀璨灯火的映照下，银线暗纹流转，莲纹若隐若现，于清丽中透出别样的华贵。
她发髻梳得简单，只簪了一支顾桎所赠的金灯藤簪。
并几点珍珠小钗，耳上一对明珠坠子，随着她的动作轻轻摇曳，越发衬得她颈项修长，肌肤胜雪。
这身打扮，恰好与顾桎今日所着的玄色暗金麒麟纹吉服相得益彰。
一深沉一清雅，并肩而立时，和谐得如同画中人。
马车在宫门处停下，顾桎先行下车，转身，向车内伸出手。
他今日衣着正式，更显身姿挺拔，气质冷峻。当那只骨节分明、带着薄茧的手伸到面前时，羲禾将手轻轻搭了上去。
他的手掌温暖而稳定，微微用力，便将她稳稳扶下马车。
宫灯的光芒落在他肩头的麒麟纹上，泛着暗金色的光，也映亮了他低垂看她时，眼中一闪而过的柔和。
“跟紧我。”
他低声嘱咐，声音只有她能听见。
“嗯。”
羲禾点头，手被他自然地牵住，宽大的衣袖垂下，掩住了两人交握的手。
她跟在他身侧半步之后，感受着来自他掌心的温度和力量，一路穿过肃立的侍卫和引路的内侍，走向那座灯火通明的宫殿。
所过之处，无论官员还是家眷，无不投来或敬畏、或好奇、或羡慕的目光。
镇北侯顾桎，位高权重，杀伐果断，是京城中无数人敬畏又不敢靠近的存在。
而他身边这位清丽绝伦、气质干净的未婚妻羲禾姑娘。
则是近来京城贵族圈中热议又带着些许神秘的人物。
此刻见两人并肩而行，姿态亲密，不少女眷眼中都流露出艳羡之色。
进入麟德殿，按照指引，他们的位置颇为靠前，仅次于皇室宗亲。
落座后，羲禾悄悄打量四周。
殿内陈设华美，乐工已在角落就位，宫女太监们穿梭不息，奉上瓜果美酒。
她很快在稍远些的女眷席位中，看到了随父母前来的林菡。
林菡也正看向这边，两人目光对上，羲禾立刻展露一个温暖的笑容，微微颔首示意。
林菡也回以温柔的浅笑，只是眼神中似乎藏着一丝不易察觉的忧虑。
就在羲禾与林菡隔空微笑致意时，却未曾察觉，对面高丽使团的主位上，一道锐利而充满兴味的目光，已在她身上停留了许久。
高丽三王子李元昊，年约二十五六，面容深刻，肤色微深。
一双细长的眼睛此时正微微眯起，毫不掩饰地打量着顾桎身旁的羲禾。
他自诩见识过无数美人，高丽宫廷的温婉女子，中原江南的灵动佳人，甚至西域的胡姬。
但像羲禾这般，容貌清丽绝伦已属罕见，更难得的是那份气质。
干净、澄澈，宛如山间最清冽的泉水，林中初绽的带着晨露的花。
那是一种与这繁华却暗藏机锋的宫廷宴会格格不入的纯粹。
一种在他们这些自幼便在权力倾轧、阴谋算计中挣扎求生的人看来，近乎奢侈的明亮。
他早已调查过顾桎，知晓这位大周皇帝最倚重的年轻权臣、锦衣卫指挥使是何等人物，冷酷、强悍、深不可测。
能坐在他身边，与他姿态亲密的女子，关系自然非同一般。
但正是这种“非同一般”，激起了李元昊骨子里强烈的征服欲和挑战心。
他喜欢将看似不可能的事情变为可能，喜欢抢夺，尤其是从顾桎这样的强者手中抢夺。
那不仅仅是得到一个美人，更是一种象征，一种对他自身能力和魅力的证明。
从顾桎手里把人“赢”过来，想想就令人血脉贲张。
他看得太过专注，甚至忽略了应有的礼节。
目光带着审视和势在必得的意味，在羲禾身上流连。
最后落在她与顾桎偶尔低语时微微弯起的唇角。
那笑容干净得刺眼，也让他心头那股掠夺的火焰燃得更旺。
就在李元昊看得入神，心中盘算着如何接近这位美人时，异变陡生！
只见顾桎依旧保持着端坐的姿势，甚至没有抬眼看过来。
只是右手看似随意地拿起面前斟满酒的玉杯，食指在杯沿极其轻微地一弹——
“嗤！”
一声几乎微不可闻的轻响，杯中琥珀色的酒液，如同被无形的劲力包裹、挤压。
瞬间凝成一道笔直的水箭，撕裂空气，带着凌厉的破风声，直射李元昊面门！
速度之快，力道之猛，远超寻常暗器！
李元昊瞳孔骤然收缩，但他反应也是极快，虽惊不乱，身体却保持着端坐的姿势，只微微侧头。
他身旁一名始终如铁塔般侍立、太阳穴高高鼓起的护卫。
在李元昊眼神微动的刹那，一步踏前，右手呈爪，泛着金属般的光泽，猛地抓向那道酒箭！
“噗！”
一声闷响。
酒箭在距离护卫手掌三寸处轰然炸开，大部分酒液被其雄浑的掌力震散，化为一片细密的水雾。
但仍有少数几滴，如同最锋利的钢针，穿透了护卫的掌风，溅射在他挡在前方的手掌上。
发出“嗤嗤”轻响，竟将他手掌肌肤灼出几点焦黑，迅速变得青紫肿胀！
那护卫闷哼一声，倒退半步，脸上闪过痛楚和骇然之色。
猛地抬头，怒视顾桎，用生硬的汉话厉声喝道：
“顾指挥使！你这是何意？！竟敢对我家王子无礼！”
这一下变故来得太快，殿中歌舞恰好一个间歇，乐声暂歇，这声怒喝便显得格外清晰。
顿时，满殿的目光“唰”地一下，全部聚焦过来。
原本热闹的气氛瞬间凝滞，落针可闻。
文武百官面露惊愕，女眷们则掩口低呼。
高丽使团众人更是纷纷变色，手按上了腰间佩刀。
琉球使团那边，为首的岛津义久将军挑了挑眉，露出玩味的神色，一副看好戏的姿态。
羲禾也被这突如其来的冲突吓了一跳，下意识地握紧了顾桎放在案下的手。
顾桎反手轻轻握了握她，示意无妨。