第85章 夜闯虎穴（1）
暮色四合时，芥玉换好了衣裳。
粗布短褐，幞头压眉，腰间束一条旧皮带，铜扣磨得发亮。铜镜里映出一个瘦削的少年身影，只有那双眼睛太亮，怎么都遮不住。
她把短刀顺势塞进靴筒，又从妆匣暗格深处摸出那枚铜哨仔细贴身藏妥，铜哨紧贴心口传来一股子透骨的冰凉，仿佛连带着他也在身边。
——是他之前给的那枚。
她拉开门，檐下暮色如泼墨，丫鬟端着茶盘正走过来。
“王妃——”
“我出去一趟。”芥玉侧身让过，脚步不停，“殿下问起，就说我去墨韵书肆挑几本新出的县志。”
丫鬟张了张嘴，没敢拦。
五皇子府的角门酉时落锁，她踩着最后一缕天光闪了出去。
后巷里早备着一匹不起眼的青骡，是陆闻砚提前拴在那儿的。她翻身上去，沿着巷子七拐八绕，往城北圆香院的方向走。
暮春的风裹着槐花，甜腻腻地扑在脸上。
她抬手抹了一把，掌心那道还没长好的疤蹭过脸颊，微微发疼。
疼好，疼了才记得住。
——
圆香院后巷
芥玉把青骡拴在巷口的老槐树下，压低幞头，顺着墙根往里走。
暮色沉得愈发浓了，檐下的灯笼像是被人拿朱笔一盏盏点醒似的次第亮起，绯红色的光晕贴着青石板无声洇开，风过时那光影便跟着轻轻一漾，恍惚间竟分不清是灯在晃，还是石板上真淌着未干的血。
她停在院墙拐角处，从怀里摸出那张字条。
——三日后申时，圆香院后院雅间，只许你一人赴约。
楚于的笔迹，她认得。
可今日才第二日，他改时间了。
午后回府，那张字条就压在梳妆台上，墨迹犹湿。她不知道是什么时候放的，也不知道是谁放的。五皇子府里有他的人，或者说——有顾家的人。
她攥紧字条，纸边硌着掌心的疤。
楚于等不及了。
为什么？
她抬眼朝圆香院深处望去，那儿的灯火层层叠叠地亮着，像是整座院子都被浸在一汪暖溶溶的光里，丝竹声贴着水面似的隐隐约约荡过来，连墙头飘出的脂粉香都带着酒意的酽，浓得能沾上衣袖。
她深吸一口气，把字条塞进袖中，猫腰钻进了侧门。
后院雅间在竹林深处。
上回来，她是跟着晏知晦的影子摸进去的。这回，有人引路。
刚穿过月亮门，一个穿灰衣的小厮便迎上来，垂着眼，声音压得极低：“姑娘，主子在里头等您。”
芥玉看了他一眼。面生，脚步轻，指尖有薄茧——练过武的。
“带路。”
小厮转身就走，步子不紧不慢。芥玉跟在后面，手垂在身侧，指尖离靴筒里的短刀只有一寸。
竹林在暮色里黑黢黢的，风过时沙沙作响，像无数人在耳语。
雅间的门虚掩着一道缝，光便从那缝里削成极薄的一线漏出来，落在暗处的地面上，犹如窄刃，里头的人语声含混着透出，倒比那光更轻些。
小厮在门口停住，侧身让开。
芥玉推门进去。
屋里只点了一盏灯。
灯在案上，案在窗下。案后那人静静坐着，黛紫色的袍角从椅边垂落堆叠在地，连带着他整个人也半浸在灯照不到的暗处，只剩搁在案沿的一只手被光勾出个瘦而分明的轮廓来。
楚于抬起头，眉眼弯弯。
“好姑娘？”
“好姑娘来了。”
他指了指对面的椅子，“坐。”
芥玉没坐。
她站在门边，背靠着门板，手垂在身侧，离短刀更近了一寸。
“你改时间了。”
“嗯。”楚于也不恼，端起案上的茶盏，慢悠悠抿了一口，“等不及了。”
“等什么？”
“等你。”他放下茶盏，抬眼看着她，“等你从偏殿出来，等你从萧沛的马车上下来，等你换好这身衣裳，翻身上骡，往我这儿来。”
他笑了笑。
“姑娘每一步，我都算到了。”
芥玉没说话。
灯焰跳了一下，他的脸便在水里捞了一回似的，明一下，暗一下。
“你找我，到底想说什么？”
楚于没有立刻回答。
他站起身，绕过书案，缓步走到她面前。两人之间隔着三步，他没再往前。
“上回在巷子里，陈九拿刀指着你。”他歪了歪头，“你怕不怕？”
芥玉没答。
“我怕。”他说，“我怕他真的捅下去。你死了，我找谁去？”
“找我做什么？”
“找你——”他顿了顿，声音放得更轻，“做我的眼睛。”
芥玉皱眉。
“南北晏氏合谱，满朝文武都知道了。你是摄政王的表妹，是五皇子妃，是晏家唯一的后人。”他一字一句，“你站在所有人中间，所有人的眼睛都盯着你。可你也在盯着所有人。”
他往前迈了一步。
“我需要你这样的人。”
“你需要我？”
“嗯。”他点点头，“姑娘查了这么久，应该知道——我手里握着的东西，能帮你扳倒孟家，能帮你让裴烈偿命。”
“可姑娘也应该知道——我不会白给。”
芥玉盯着他，灯焰在她眼底跳了一下。
“你想要什么？”
“我要你的眼睛。”楚于的声音轻得像在说一件微不足道的小事，“姑娘看到什么，听到什么，告诉我。”
“你让我做你的细作。”
“不是细作。”他摇了摇头，“是眼睛。”
“有区别吗？”
“有。”他认真地看着她，“细作是棋子，眼睛是——”他顿了顿，“是同类。”
芥玉忽然笑了。
“同类？”
“你上回也说同类。”
她看着他，一字一句：“可我不记得，我和你有什么地方一样。”
楚于的笑容僵了一瞬。
他垂下眼，看着自己的手。那双手白得近乎透明，指节修长，骨节分明——不像男人的手，也不像女人的手。
“姑娘在软红阁长大，被关在笼子里，等人来挑。”
他抬起眼。
“我也是。”
“姑娘被人按着利用，被人拿刀指着，被人逼着嫁人。”
“我也是。”
“姑娘想报仇，想翻案，想把那些踩着你往上爬的人拉下来。”
“我也是。”
他的声音很轻，可声轻如絮，字字砸人。
“姑娘，我们哪里不一样？”
芥玉沉默了，她眼底的光跳了跳。