第11章 时皓
夜风从耳边刮过去，像扯不断的布。
时皓背着她，在山脊线上疾掠。
两侧的树木连成一片模糊的黑影，往后退得飞快。
时晚晚把脸埋在他肩头，粗布衣裳带着少年体温，还有一股极淡的、晒过太阳的草木气味。
这个少年意外地爱干净，身上没有汗臭味。
她紧紧闭着眼。
不敢睁开。
怕一睁眼，就看见身后那片渐行渐远的废墟，看见月光下母亲碎布旁的白骨，父亲埋骨处那块冰冷的石头。
可那些画面已经烙在眼皮内侧，闭着也看得见。
她索性睁开眼。
盯着时皓后颈碎发被风吹起的弧度，盯着他左臂上那圈鲜艳到刺目的红绸。
绸子边缘有些磨损，外表却很干净，在夜色里是一簇不肯熄灭的火苗。
不知过了多久，风势缓了下来。
时皓的速度慢了，从那种非人的疾掠转为稳健的奔行。
他调整了一下背她的姿势，侧过头，声音混在风里传过来：
“对了，还没问你叫什么。”
时晚晚怔了怔。
名字。
“时晚晚。”她哑声说，“时光的时，夜晚的晚。”
“时晚晚。”
时皓重复了一遍，笑了，
“本家啊。我叫时皓，我们村叫时木村，你们村叫时叶村。看来你合该跟我走。”
时木村。
陌生的名字，落进她死寂的心里，漾开一圈微弱的涟漪。
去处。她有了一个去处。
时晚晚在心里默念两遍，把它和“时叶村”并排放着。
两个村名都姓“时”，一个叫“叶”，一个叫“木”。
一个已经埋在血与火里，另一个在未知的前方。
“远吗？”她问，声音很轻。
“远。”时皓答得干脆，“以现在的脚程，大概还得走两个月。”
“两个月？”时晚晚愕然。
她以为最多不过几日路程。十万大山，竟然辽阔到这个地步。
“嗯，我之前在十万大山另一边历练，刚突破蕴灵境不久。”
时皓脚步稳当当地踏过一片碎石坡，“出来许久，打算回村。路途中要横穿十万大山，碰巧遇上你。”
他顿了顿，补充道：
“十万大山太大，我们时木村在大荒深处，以我现在的脚力，就算全力赶路，没有一个月也到不了。
何况你身上有伤，不宜疾行。”
所以遇到她，真的只是顺路。
时晚晚心里那点复杂的情绪自己都说不清。
有点庆幸，庆幸自己运气还没差到极点，能在绝境里撞上这么一根浮木。
又有点失落，原来对别人而言，她只是沿途偶遇的、顺手一救的麻烦。
时皓侧过头，月光正好从云隙漏下，映亮他半边侧脸：
“怎么，嫌久？”
时晚晚摇头，她不是嫌久。
她对两个月没有概念。
六十个日夜，要穿越整片十万大山，这片比时叶村大了无数倍的凶险之地。
路上会遇到多少能轻易撕碎她的东西，她数不清。
“你为什么带我？”她声音很轻，“我只会拖慢你。”
时皓笑了一声。
“顺路啊。”
他说得干脆，“我本来就要横穿十万大山回村，多个人少个人没区别。再说了——”
他掂了掂背上的她，语气里带点戏谑:“你这点分量，还不够我平时负重锻炼的零头。”
他说得理所当然。
带着一个遍体鳞伤、毫无自保能力的累赘穿越凶险的十万大山，在他嘴里跟摘个野果差不多。
时晚晚沉默了片刻，眼眶忽然有些发烫。
在这个朝不保夕的世界，有人愿意为一个陌生人多背负两个月的包袱。哪怕只是顺路。
“谢谢你。”她说，声音很轻。
时皓似乎笑了笑，没接话。
又奔行了约莫半个时辰，眼前的山势逐渐平缓，一面背风的岩壁出现在视野里。
岩壁底部凹进去一个浅洞，不大，够两三人避风。洞口垂着茂密的藤蔓，像道天然帘幕。
时皓在洞口停下，将她轻轻放下。
“今晚就在这儿歇脚。”
他转身拨开藤蔓，弯腰钻进去察看了一圈。片刻后探出头，朝她招手：
“进来吧，里面干净，没东西。”
时晚晚扶着岩壁站起身。右脚踝还在疼，比之前好多了。
她蹒跚着钻进浅洞，洞内干燥，地面是平整的岩石，角落里堆着些枯叶，以前应该也有旅人在这儿歇过。
时皓从怀里掏出火折子，吹亮，点燃洞内的几根干柴。橙红的火光跳跃起来，驱散黑暗，也驱散了些许夜里的寒气。
他在火堆旁坐下，拍了拍身旁的地面：“过来，我看看你背上的伤。”
时晚晚身体僵了僵。
后背那道爪痕，从肩胛骨一直划到腰际，深可见骨。
这一路逃亡，血早就浸透了衣裳，伤口和粗麻布料黏在一起，每动一下都撕扯着皮肉。
她慢慢挪过去，背对着他坐下。火光把两人的影子投在岩壁上，晃动着，放大成模糊的巨人。
身后传来窸窸窣窣的声响。时皓从怀里掏出个小陶罐，打开，一股清苦的药草味弥漫开来。他伸手，指尖碰了碰她后背衣服的裂口。
“衣服得撕开。”他说，声音很平静，“你这衣裳已经烂了，回头我给你找件换的。”
时晚晚攥紧了拳头，指甲掐进掌心。
“嗯。”她低低应了一声。
布料撕裂的声音在寂静的洞里格外清晰。
后背一凉，破损的衣物被小心翼翼地从伤口上剥离。有些地方黏得太紧，他动作顿了顿。
“忍着点。”
下一秒，猛地一扯。
时晚晚浑身一颤，牙关咬得死紧，没叫出声。冷汗从额头冒出来，顺着脸颊往下淌。
火光映照下，那道伤口彻底暴露出来。从左侧肩胛骨斜斜划下，延伸到右腰。
皮肉翻卷，边缘已经发白，最深的地方能看见底下的脊椎骨。
血迹干涸发黑，和泥土草屑混在一起，狰狞得让人不敢细看。
时皓倒抽了一口凉气。
“伤成这样，你居然还能撑到现在。”
他声音里带了点真实的惊讶，随即又变成某种感慨，“也是，不撑住，就死了。”
他没再多说，用清水沾湿一块干净布巾，开始清理伤口周围的污秽。动作很稳，力道放得极轻。
布巾擦过翻卷的皮肉边缘时，时晚晚全身肌肉绷紧，呼吸都屏住了。
“疼就叫出来。”时皓说，“这里没别人，不丢人。”
时晚晚摇头，咬着嘴唇不肯出声。
清理完污血，他挖出一大块墨绿色的药膏，在掌心搓匀，轻轻敷在伤口上。药膏触及伤处的瞬间，一股尖锐的刺痛猛地炸开。
她终于没忍住，短促地叫了一声，身体不受控制地向前蜷缩。
“马上就好。”
时皓按住她的肩膀，声音沉稳，
“这药烈，但效果好。我先前给你吃的回春丹，加上这外敷的膏药，都是蕴了灵气的。你这外伤，最多两天就能结痂。”
“你现在是凡体肉胎，好点的丹药你也吃不了，容易爆体而亡，只能先这样了。”
药膏带来的刺痛持续了十几息，才渐渐转为一种浸入骨髓的清凉。
火辣辣的灼烧感被压了下去，伤口处像被冰镇着，连疼痛都麻木了几分。
时晚晚大口喘着气，额头抵在膝盖上，浑身还在细微地发抖。
身后，时皓开始处理她脱臼的右肩。他握住她的手腕和肘部，低声说：
“会有点疼，一下就好。”
他手腕猛地一拧一推。
一声轻响。剧痛袭来，又迅速褪去。右肩处那股空荡荡的错位感消失了，取而代之的是回归正位的酸胀。
接着是肋骨。他的手掌贴在她侧腹，温热的力量透进去，仔细探查着骨骼的状况。
“肋骨没断，骨裂。”他得出结论，“问题不大，养养就能好。”
做完这一切，时皓从包袱里翻出一件自己的旧衣，递给她：
“干净的，你先换上。你那身不能穿了。”
时晚晚接过衣服。一件靛蓝色的粗布短褂，洗得发白，但很干净。
她背对着他，艰难地把破烂的血衣褪下，换上这件对她而言过于宽大的褂子。衣服上有和他身上一样的、晒过太阳的草木气味。
她蜷缩着躺下，面朝岩壁。背后伤口处药膏的清凉感持续扩散，疲惫如潮水般涌上来，眼皮沉重得抬不起来。
半梦半醒间，听见身后少年往火堆里添柴的细微声响，还有他低低的、自言自语般的话：
“常在野外跑，不懂这些早死八百回了。我们村的孩子，打小就得学这些。你以后也得学。”
柴火噼啪炸响一声。
“世道不太平，光靠别人护着不行。”他说，声音在火光里格外清晰，“自己手里得有活。”
时晚晚闭着眼，累极了，没回应。但这句话凿进了她混沌的脑海深处。
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第二天天刚蒙蒙亮，时皓就把她叫醒了。
洞外鸟鸣清脆。火堆已经熄灭，只剩一堆灰白的余烬。
时皓蹲在洞口，就着晨光检查一把半臂长的短刀。刀刃泛着冷铁特有的青灰色，刃口磨得极薄。
见她醒来，他收起短刀，站起身：“醒了就出发。趁早上凉快，多赶点路。”
接下来的两天，时晚晚像是被丢进了一个全新的、严酷的课堂。
时皓的话不多，教的东西却极其务实。
走路时，他会随手扯下一片叶子，告诉她这叫“止血藤”，捣烂了敷在伤口上能加速愈合。
指着灌木丛里一簇不起眼的小白花说那是“蛇涎草”，有毒，但用得好了能以毒攻毒。
他教她辨认野果，教她从苔藓的长势判断方向，教她找藏在岩缝里的干净水源，教她用燧石和干绒快速点燃柴堆。
所有教学都穿插在赶路的间隙里。他从不重复第二遍。记住了就记住了，记不住就等下次遇到再说。
时晚晚学得拼命。
她知道自己现在是个累赘。
一个没有灵力、伤痕累累、连走路都需要咬牙坚持的凡人累赘。
时皓愿意带着她，是出于善意，但这份善意能持续多久，取决于她多久才能有用。
她不想被丢下。
所以每一个知识点，她都死死刻进脑子里。
止血藤叶片的锯齿形状，蛇涎草花瓣上的紫色斑点，能吃的野果摸起来的手感。她一遍遍在心里默背，直到闭上眼都能清晰地浮现出来。
夜里宿营时，她会主动去捡柴火，尽管抱回来的枯枝往往不够干燥。
她会学着时皓的样子，用短刀把打来的野兔剥皮清理，虽然手法笨拙，割得血肉模糊。
时皓从不拦着她做这些。只在旁边看着，偶尔实在看不下去了，才出声指点一两句：
“剥皮要顺着肌肉纹理，不然费力。”
“柴火要挑那种敲起来声音清脆的，湿柴点不着。”
他的伤药确实如他所说，效果惊人。
不过两天时间，时晚晚背上那道狰狞的伤口已经结了一层深红色的痂。
脱臼的右肩活动起来还有些滞涩，已无大碍。肋骨的骨裂处也不再钻心地疼，只剩一动时隐隐的酸胀。
身体的疼痛在消退。
心里的却没有。
每到深夜，她还是会惊醒。
有时梦见兽潮冲破结界，有时梦见母亲回头望她的最后一眼，有时梦见父亲嘶吼“跑啊”时脖颈上暴起的青筋。
每次惊醒，她都浑身冷汗，心脏狂跳，在黑暗中瞪大眼睛急促喘息。
而每次，睡在火堆另一侧的时皓都会闭着眼，含糊地咕哝一句：“没事，我在呢。”
翻个身，继续睡。
就这么简单的一句话。她竟能重新沉入睡眠。
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第三天傍晚。
夕阳把西边的天空烧成一片赤金色。两人沿着一条干涸的河床往前走，河床上铺满被水流磨圆的卵石，踩上去哗啦作响。
时晚晚走在他身后半步，目光落在他背着的包袱上。
那里除了两人的干粮和杂物，还多了她这几天采摘的草药。都是些最基础的品种，止血、消炎、退热。
她每认识一种，就小心采一些收着，像在积攒某种底气。
河床前方拐了个弯，一片茂密的灌木丛挡在眼前。
时皓正要拨开灌木，动作突然顿住。
他猛地抬手，拦在时晚晚身前。
几乎同时，灌木丛轰然炸开。一道黑褐色的庞大身影冲撞出来，蹄子踏在卵石上发出沉闷的撞击声。
那是一头猪，又完全超出了猪该有的样子。
体型大得像头牛犊，浑身长满钢针般竖起的硬刺，每一根都有筷子长短，尖端泛着幽冷的黑光。
额头高高隆起，盖着一层厚重的骨甲，两根弯曲的獠牙从嘴角伸出来，沾着泥土和草屑。
“豪刺彘！”时皓眼睛一亮，往前踏了一步，“好东西！”
他语速飞快，像在自言自语：
“这身刺打磨了能做箭头，比铁制的还硬。兽肉肥瘦相间，烤着吃最香。”
话音未落，豪刺彘已经冲到他面前三尺。那两根獠牙对准他的腹部，猛顶上来。
时晚晚的呼吸骤停。
时皓不闪不避，微微侧身，右手握拳，向后拉开一个极小的弧度。动作看起来甚至有些随意。
一拳轰出。
在时晚晚看来，就是最简单、最直接的一拳，没有任何法术灵光。
拳头砸在豪刺彘额顶的骨甲上，发出一声沉闷到令人牙酸的巨响。
豪刺彘前冲的势头戛然而止，整个上半身向后仰起，前蹄离地。
时皓的第二拳接踵而至。
依旧是那个简单的动作，握拳，后拉，轰出。这一次砸在豪刺彘仰起的下颌上，骨裂声清晰入耳。
豪刺彘连哀嚎都没发出，庞大的身躯轰然侧翻倒地，四蹄抽搐了两下，彻底不动了。暗红色的血从它口鼻耳孔里缓缓渗出，在卵石滩上洇开一小片。
从冲出灌木到毙命倒地，不过三个呼吸。
时晚晚僵在原地，瞪大眼睛看着这一幕。
夕阳的余晖洒在时皓身上，给他整个人镀了层金边。
他甩了甩手腕，走到豪刺彘尸体旁蹲下，用短刀开始卸取那些坚硬的棘刺，动作熟练。
她的心脏在胸腔里疯狂鼓噪，血液冲上头顶，耳膜嗡嗡作响。
那两拳在她脑子里一遍遍回放，简单、粗暴、没有任何花哨，却蕴含着让她灵魂都为之战栗的摧毁力。
如果她也能有这样的力量。
如果她也能一拳轰碎那些异兽的头颅，而不是只能眼睁睁看着亲人被撕碎、被吞噬......
这个念头烧得她指尖发麻，眼眶发热。
时皓拔下一根棘刺，在手里掂了掂，似乎很满意。他转过头，正对上她直勾勾的、毫不掩饰的目光。
少年愣了一下，随即咧嘴笑起来。
那笑容里有点得意，又有点被看得不好意思的局促。他挠了挠头：
“看啥？赶紧过来帮忙。这么多刺，我一个人得弄到什么时候。”
时晚晚回过神，小跑过去，在他身边蹲下。
豪刺彘的尸体还温热着，血腥味混着一股野兽特有的膻气扑面而来。
她学着时皓的样子，握住一根棘刺的根部，用力往外拔。
刺很硬，扎手。拔出来时带出细碎的血肉，黏糊糊的触感。
但她没停，一根，又一根。指尖被刺扎破了，渗出血珠，她把手在粗布裤子上蹭蹭，继续拔。
夕阳渐渐沉下山脊，天色暗下来。时皓生起一小堆火，开始处理豪刺彘的肉。
他切下两条后腿，用树枝穿好，架在火上烤。油脂滴进火堆，发出滋滋的声响，肉香弥漫开来。
时晚晚坐在火堆旁，看着跳跃的火苗，看着时皓被火光映亮的侧脸。
少年专注地翻动着烤肉，时不时撒上一点随身带的调料。
她把目光收回来，又忍不住看过去。
看他把烤好的肉递过来，看他袖子挽到手肘，小臂线条流畅，覆着一层薄薄的肌肉，那是长期锤炼留下的痕迹。
“看啥？”时皓忽然转头，对上她的视线。
时晚晚猝不及防，愣了一下，耳根有点发烫。
她别开眼，接过烤肉：“没看什么。”
时皓咧嘴笑了。
他凑近一点，压低声音，用那种少年人特有的、带着点促狭的语气说：
“是不是觉得皓哥哥特别厉害？”
她张了张嘴，还没想好怎么接话。时皓继续说：
“不过你这小身板可差远了。前边后边一样平，风大点都能吹跑。”
“你——”
时晚晚的脸腾地红了。又气又窘，偏偏说不出反驳的话。
静了一瞬。
她低头看了看自己。粗布褂子宽宽大大地罩在身上，确实没什么曲线。
那些关于“累赘”“没用”“拖慢他”的念头，全被这句玩笑勾上来了，沉甸甸地堵在胸口。
她知道他无心的。可正是这种无心，最让人难过。
时皓笑着在她头顶揉了一把，力道不重，把她本就凌乱的头发揉得更乱：
“逗你的。赶紧吃，吃完早点歇着。”
那笑声干净爽朗，在寂静的山林夜色里荡开，冲淡了连日逃亡的血腥和沉重。
时晚晚低头啃肉，脸颊还烫着。
心里有一种陌生的、轻飘飘的感觉，像有什么东西被那笑声撬开了一道缝隙，漏进来一点光。
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第五日正午。
日头毒辣，晒得地面蒸腾起一层扭曲的热浪。
两人已经连续赶了四个时辰的路。时晚晚嘴唇干裂起皮，喉咙里像塞了一把沙子，每一次吞咽都带着刺痛。
她身上那件宽大的褂子被汗浸透，又被晒干，留下一圈圈白色的盐渍。
头发黏在脸颊和脖颈上，混着尘土，结成绺。浑身上下黏腻腻的，散发着汗水和灰尘混合的酸馊气。
她渴极了。
水囊里的水在清晨就喝光了。
这一路上没找到干净的水源，全靠偶尔采到的几颗野果勉强润润喉咙。
野果不解渴，汁液划过干裂的喉咙，反而激起更强烈的渴意。
前方是一片稀疏的林地，树木不算茂密，阳光从枝叶缝隙里漏下来，在地面上投出晃动的光斑。
就在这片光影摇曳中，时晚晚听见了水声。
很轻，很清脆。是溪流撞击卵石的声音。
她眼睛一亮，脚步不自觉地加快，朝着水声传来的方向走去。
一只手从旁侧猛地伸过来，拦在她身前。
时晚晚猝不及防，撞在他手臂上。
她愕然抬头，看见时皓的表情完全变了。
少年脸上的轻松和随意消失得干干净净。
他微微眯起眼，瞳孔收缩，目光锐利得像两把刀子，死死盯着前方那片树影掩映的溪岸。
他的身体绷紧了，像一张拉满的弓。
时晚晚顺着他的目光望去。
溪流就在二十丈外，水面反射着细碎的阳光，亮晶晶的。岸边长着茂密的水草，几块青黑色的石头半浸在水里。
一切都显得那么正常。
可时皓如临大敌。
他缓缓抬起左手，竖起食指抵在唇前，做了一个极其清晰的“噤声”手势。
然后他一点点、极其缓慢地侧过头，嘴唇几乎贴着她的耳廓，用气声一字一顿地说：
“别动。”
他的呼吸喷在她耳侧，温热，却让她浑身汗毛倒竖。
时晚晚僵在原地，连呼吸都屏住了。
时皓的目光重新投向溪流。
他的视线一点点扫过水面、水草、石头，喉结上下滚动了一下，用只有两人能听见的音量，极低极缓地吐出后半句警告：
“那水里，有东西。”