第731章 挥师东进

顾沉舟在虔州召开了全军主官会议，墙上挂着虔东地区的地图。

弋江、横峰、铅山、信州，一串蓝色标记沿着东部交通线排开，像是敌军插在虔东的最后几根钉子。

“虔中、虔南都解决了，只剩虔东。”顾沉舟的指挥棒点在信州的位置，“信州是虔东的门户，也是东部交通线的枢纽。拿回信州，交通线就打通了一半。我们的目标是，先取信州，再扫清沿线，把虔东彻底解决。”

李国胜站起身，嗓门最大：“总司令，东路军早就准备好了。第3军从临汝出发，直扑信州。给我几天时间！”

周卫国也站起来：“第2军沿交通线推进，侧翼掩护。李军长在前面打，我在后面护着他。”

杨才干伤愈归队，接替何书光成了第1军的指挥官，这次终于不用坐镇后方了，他站起身，语气沉稳：“第1军做总预备队，坐镇虔州。哪里需要，我们就往哪里扑。”

顾沉舟点了点头：“好。三军齐出。”

李国胜率第3军从临汝出发，沿着公路向东推进。第7师为前卫，第8师居中，第9师殿后。两万大军，浩浩荡荡，军旗猎猎，士气如虹。第一个目标是弋江。第7师前卫营推进到城下时，发现城头的敌军旗帜已经不见了。侦察兵报告：“敌军跑了！昨晚连夜撤往信州，留下一座空城！”

弋江，兵不血刃拿下。消息传回指挥部，方志行笑着说：“鬼子被我们打怕了。”李国胜却不笑，他皱着眉说：“鬼子跑得快，不是好事。他们不是溃败，是有计划地收缩兵力，集中防守信州。”

果然，接下来的几天，第3军的推进几乎没有遇到像样的抵抗。短短几天，就推进到了信州城下。与此同时，周卫国率领的第2军也顺利推进至贵溪、余江，切断了信州敌军通往后方的交通线，完成了对信州的战略包围。

“太快了！实在太快了！”李国胜站在山坡上，望着远处的信州城，忍不住感慨道，“以前打鬼子，哪次不是寸土必争？现在倒好，鬼子见了我们就跑，真是风水轮流转啊！”身边的参谋笑着说：“军座，这都是因为我们打了太多胜仗，把鬼子打怕了！现在的荣誉第一集团军，就是鬼子的噩梦！”

信州城内，敌军守将正如热锅上的蚂蚁，在指挥部里来回踱步。他手里只有不到两千人的守军，还有一千多毫无战斗力的附庸武装，面对荣誉第一集团军的六万大军，根本不堪一击。“快！立刻给后方司令部发电，请求紧急增援！信州危在旦夕，再不增援就守不住了！”他对着通讯兵嘶吼道。

电报发出去后，守将焦急地等待着回复。他心里清楚，仅凭自己这点兵力，根本守不住信州，唯一的希望就是后方的援军。可等了整整一天，等来的却是一封让他绝望的电报：“后方兵力空虚，无兵可派。着你部死守信州，战至最后一人，为帝国尽忠。”

“八嘎！一群废物！”守将一把将电报摔在地上，气得浑身发抖。他知道，自己被抛弃了。为了拖延时间，他下令炸毁城外所有的桥梁和公路，同时强迫百姓加固城墙，在城内构筑巷战工事，企图依托信州城死守。他还召集所有军官，叫嚣道：“帝国军人，宁死不降！我们要与信州城共存亡，让对手知道，帝国武士是不可战胜的！”

可他的叫嚣，根本掩盖不了士兵们的恐惧。城内的士兵早已人心惶惶，不少人偷偷扔掉武器，换上便服，企图混在百姓中逃跑。附庸武装更是暗中联络我军，准备随时打开城门投降。

截至目前，虔东作战第一阶段圆满结束。战果统计：我军共夺回多座城镇，歼灭守备队数百人，俘虏附庸武装两千余人，缴获大批武器及军用物资。我军战损不大，阵亡四百余人，负伤三百余人，无重大伤亡。

此时，第3军主力已抵达信州城东郊，第2军进驻城西，完成了对信州城的四面包围。数万大军兵临城下，火炮架起，枪口对准城墙，只待顾沉舟一声令下，便发起总攻。信州城，这座虔东重镇，已经成了一座孤岛。守将和他的残兵被困在城中，插翅难飞。

而远在后方重镇的松井石根，得知信州被围的消息后更是心急如焚。他原本计划反扑江北逼顾沉舟回师，可没想到顾沉舟根本不上当，反而挥师东进直取信州。一旦信州失守，东部交通线被打通，中部敌军将彻底陷入孤立无援的境地。“传令下去！反扑江北的部队立刻停止前进，全速回援信州！”松井石根对着参谋们嘶吼道，“信州绝不能丢！丢了信州，我们就全完了！”