第2章 皇女静悄悄，必定在作妖
因为莱恩展现出的价值，不仅是那惊人的天赋和遗迹中爆发的秘密力量，更是远超年龄对局势的洞察和本能的谋划能力，让塞西莉亚觉得，这或许是她迄今为止，最值得、也最冒险的一次投资。
皇帝对此结果也颇感意外，他本意是让两个儿子手底下的人借此机会历练、竞争，展示手腕，或者筛选一下其他贵族手底下有潜力的人才，却没想到最终摘取最大果实的，竟是那个一向被他视为花瓶无足轻重的小女儿塞西莉亚，以及看似凑数的几个圣罗兰学院生。
但这结果，对帝国而言，无疑是一次成功的探索。
从遗迹中带回的、经由塞西莉亚呈上的战利品，几件华美但功效不明、更像艺术品的精灵古物，以及记载精灵历史、文化、部分中低阶魔法的文献，已经震动了帝国的学者阶层。
皇帝认为这不仅增添了帝国的知识底蕴，或许还能从中解析出强大的古代精灵魔法，增强国力。
这次遗迹探索的结果，出乎所有人意料，却完美地契合了她的需求。
她无私地将功劳和赏赐推给莱恩等人，尤其是在皇帝面前为莱恩表功，不仅赢得了皇帝的赞许，更重要的是，皇帝当时看着她轻轻说了一句：“塞西莉亚，你也长大了。既然与这位莱恩同学相熟，他又立下如此大功，不妨多亲近些。帝国需要英雄，皇室也需要与未来的栋梁……紧密相连。”
话中的暗示昭然若揭。
联姻。
这是帝国皇室惯用成本最低也最牢固的绑定方式。
将具有巨大潜力的天才，尤其是平民或中小贵族出身的天才，通过婚姻纳入皇室体系，既能增强皇室力量，也能避免其为其他大势力所用。
塞西莉亚从未想过自己的婚姻。
从她决定争夺那个位置开始，婚姻就成了一件纯粹的政治工具。
她曾以为自己最终要么为了争取某个大贵族的支持而联姻，要么孤独地走向终点。
她不相信爱情，更不信任婚姻关系中的另一半，在至高权力的诱惑下，枕边人往往是最危险的敌人。
但莱恩·维尔特……皇帝的这个“建议”，或者说“默许”，却让她心中第一次产生了复杂的波动。
如果对象是他……
这个念头一闪而过，随即被她强行压下，太荒谬了，他们之间是纯粹的利益合作。
他需要她的庇护和资源度过前期，她需要他的能力和英雄名头作为旗帜，并为未来投资，仅此而已。
可是……看着他此刻毫无防备的睡颜，想起他清醒时那灰眸中深不见底的冷静，塞西莉亚不得不承认，这个男人身上有种特质，让她无法像对待其他人那样，轻易地将其纳入掌控的棋盘。
他甚至让她隐隐感到，在智谋和心性上，自己或许并未占据上风。
这种棋逢对手、甚至略有不及的感觉，既危险，又令人着迷。
“或许……”她看着莱恩，冰蓝色的眼眸中神色变幻，低声自语，“你真的能站在与我同样的高度……甚至，更高？”
但这个“或许”，需要前提。
前提是莱恩能醒来，前提是他体内那惊人的力量能够恢复，前提是他不是一张被过度使用后彻底报废的华丽废牌。
如果他醒来后，发现魔力之源真的彻底枯竭，沦为一个空有英雄名头的普通人，甚至废人……
那么，皇帝此刻慷慨的赏赐、她精心维持的亲近姿态、乃至父皇那句意味深长的多亲近些，都可能需要重新定论，迅速调整。
一枚失去力量的棋子，在棋盘上的位置和价值，将截然不同。
帝国的恩宠从来现实，而她塞西莉亚，比任何人都更懂得如何计算筹码。
正当她思绪飘远，有些出神之际，床上，莱恩的睫毛忽然剧烈地颤动了几下，咙里发出轻微的咳声，眉头也难受地蹙起。
“水……”莱恩的眼睛勉强睁开一条缝，眼神涣散，干裂的嘴唇翕动，“……水……”
塞西莉亚一怔，随即立刻转身，快步走到房间一角的矮几旁。
上面备着温度适宜的清水和茶点。她倒了一杯清水，又迅速回到床边。
看着莱恩虚弱地试图抬头却无能为力的样子，塞西莉亚一手轻轻托起他的后颈，将水杯小心地凑到他唇边，另一只手稳住杯子，一点一点地喂他喝水。
她的动作出乎意料地温柔、冰蓝色的眼眸专注地看着水流浸润莱恩干涸的唇瓣，滑入喉咙。
莱恩本能地吞咽着，清凉的液体滋润了火烧般的喉咙，让他混沌的意识清醒了些许。
喂完水，塞西莉亚轻轻放下水杯，用手帕极轻地拭了拭他的嘴角。
做完这一切，她才后知后觉地意识到自己刚才的举动似乎过于……亲昵了，这完全不是她平日里会做出的行为。
她轻轻咳嗽一声，迅速调整了表情和姿态，重新挺直脊背，脸上恢复了温和的浅笑，只是耳根微微有些发热。
而此时，莱恩的眼神终于聚焦。他眨了眨眼，适应了光线，看清了床边的人。
塞西莉亚·伊修塔尔皇女。
只是此刻的她，脸上是他从未见过的柔和关切神情，虽然笑容很快变得标准而矜持，但方才一瞬间的温柔以及她眼中尚未完全褪去的神情，并未逃过莱恩的眼睛。
莱恩的心，非但没有感到温暖，反而咯噔一下，瞬间警惕值拉满。
事出反常必有妖。
塞西莉亚皇女是何等人物？
精于算计的政治生物，帝国最危险的棋手之一。
她突然展现出这种青梅竹马般的温柔体贴？
莱恩只觉得背后寒毛倒竖，一股凉意顺着脊椎爬上来。
这女人肯定在打什么极其麻烦的算盘！
而且绝对是针对他的！
就像他自己平时，越是安静无害，往往憋着的事就越大。
他迅速压下心中的惊涛骇浪和强烈戒备，强迫自己冷静。
他们之间是相互利用的友好合作关系，他需要她的庇护，她需要他的价值。
只要这个基础不变，其他的……见招拆招。