第37章 约定（打赏加更）

当她踏入那扇门后，长廊壁灯温暖但不失庄重的光芒笼罩下来时，她脸上最后一丝属于花园月色的柔和也彻底收敛。

她微微挺直脊背，下颌抬起，玫瑰色的眼眸中映照着灯火，却平静深邃，再无波澜。

那个会对着小动物微笑、会为沾上草屑窘迫、会在月光下与陌生少年短暂分享心事的艾丽西亚悄然隐去，重新戴上光明圣女那完美、慈悲、却也带着无形距离的面具，步履平稳地向着即将迎来帝国最高统治者的金色大厅核心区域走去。

月光依旧静静洒在空无一人的花园角落，只有几只小动物还在原地徘徊，发出细微的声响，仿佛在疑惑刚才短暂的热闹为何散去得如此之快。

莱恩甫一踏入金色大厅的侧门，那宏大而庄重的预备乐声便如同无形的潮水般扑面而来，瞬间将他从花园月夜的静谧余韵中抽离。

厅内的空气似乎都因这乐声而变得更加凝滞、灼热。方才还三三两两随意交谈、散落各处的贵族们，此刻都如同被无形的线牵引着，迅速而有序地开始调整自己的位置与姿态。

矜持的笑容重新挂回脸上，漫不经心的闲聊被刻意压低，取而代之的是更加恭敬的垂首与整理仪容的动作，抚平礼服上不存在的褶皱，检查珠宝是否端正，调整呼吸以便在皇帝驾临时展现出最完美的面貌。

整个大厅的氛围，从一种松弛的社交状态，迅速切换至庄严等待最高权力者检阅的仪式现场。

莱恩不动声色地融回人群边缘，正准备寻个不起眼但合乎礼仪的位置站定，稍稍平复一下从极静到极闹的不适感，一个身影却已主动来到了他身侧。

他下意识地以为又是某位前来攀谈或引荐的贵族，眉头微蹙，正待转身用早已熟练的借口婉拒，但随后抬眸，刚要出口的推辞话语卡在了喉间。

“怎么，看到我在这里，很意外吗？”

却绝无恶意的清亮女声响起，语调微微上扬。

映入眼帘的是一头如火般的红发，此刻被利落地在脑后束成高马尾，露出了光洁的额头和线条清晰的下颌。

发色鲜艳夺目，与她身上那身设计独特的礼裙相得益彰，那并非寻常贵族小姐喜爱层层叠叠蕾丝与薄纱堆砌的华美款式，而是剪裁更为利落、线条感极强的深红色长裙。

上半身贴合身形，勾勒出饱满优美的曲线，胸口恰到好处地露出精致的锁骨与小片肌肤，但并不显得轻佻，反而有种战士铠甲般的飒爽。

裙摆并非蓬松的公主式样，而是采用了便于行动的分片设计，行走间隐约可见同色长靴的痕迹。

她的手臂上戴着造型古朴、镶嵌着暗色宝石的金属护腕，脖颈间是一条款式简洁却透着不凡能量的挂坠，整个人站在那里，便如同一柄收入了华美鞘中的利剑，英气勃发，与周围那些或娇柔或端庄的贵族女子形成了鲜明对比。

是艾莉诺。

莱恩确实没想到会在这里遇见她。

遗迹事件后，作为最后关键时刻挺身而出、给予魔女致命背刺的功臣之一，艾莉诺的功绩并未像他们几个最终深入核心区域并带回关键信息的小队成员那样，在凯旋广场接受万众瞩目的公开封赏。

据闻，她的奖赏是由皇帝陛下与她的父亲，那位以铁血和强腕著称的剑之公爵私下议定的，内容并未公开，但想来绝不会菲薄。

自遗迹出来后，艾莉诺似乎就被公爵直接接走，再未公开露面，连学院都暂时告假。

莱恩本以为她不会出现在今晚这种场合，或者至少，不会如此……主动地来找他搭话。

毕竟，在大多数时间里，这位公爵千金对他可谈不上友善，一度剑拔弩张，甚至明确提出过决斗的邀请。

“我们的英雄先生，看来应付这些场面，比对付遗迹里的魔物还让你头疼？”艾莉诺见他愣神，嘴角勾起一抹弧度，灰色的眼眸在璀璨的灯火下闪烁着锐利光芒，语气中的打趣意味更浓了。

莱恩回过神来，将心中那丝诧异压下。

无论如何，艾莉诺最后时刻的援手是实打实的。

他脸上的礼节性表情缓和了些，知道艾莉诺似乎并无恶意，便无奈开口道：“确实有些意外。不过，在这种场合，能看到一两个还算熟悉的面孔，总好过独自面对。”

艾莉诺闻言，竟毫不掩饰地低笑出声，笑声清脆。

“哈！没想到，没想到啊！在学院里叱咤风云，在遗迹中让强敌也忌惮三分的断律者莱恩·维尔特，居然会为了一场贵族聚会感到应付不来？”

“不是怕，”莱恩叹了口气，这次倒没否认那份倦怠，“只是确实不擅长，也谈不上喜欢。”

两人之间那种在遗迹中曾有的紧张对抗感，此刻似乎消散无踪。

他们简单交谈了几句，询问了彼此离开遗迹后的恢复情况，气氛竟有种诡异的平和。

但莱恩心中那股异样感却挥之不去。他仔细打量着眼前的艾莉诺。红发依旧如火，眼眸依旧锐利如鹰，身姿依旧挺拔如松，那份战士的锋芒并未因一身华服而减弱分毫。

然而，他又清晰地感觉到，眼前的艾莉诺与遗迹中那个执着于战斗、情绪炽烈、甚至隐隐被心魔所困的少女，似乎有哪里不同了。

具体是哪里，他又说不上来。

是一种气质上的沉淀？还是眼神深处某种执拗的化解？

遗迹最终决战她爆发出惊人力量重创魔女后便力竭昏迷，之后便被迅速带走。再次见面，便是此刻。

她看起来……更沉稳了，那种锋芒似乎内敛了些，却更加坚实。

就在这时，艾莉诺向前微微倾身，灰色的眼眸直视着莱恩，里面跳动着好战的火焰，但那火焰似乎更加纯净，也更加灼热。

“对了，莱恩·维尔特，”她声音清晰地压过逐渐高昂的预备乐声，“你还记得我们在遗迹里的约定吧？”

约定？

莱恩一怔，随即记忆浮现。是了，在遗迹中那段充满火药味的对峙里，艾莉诺确实说过，等离开那个鬼地方，他们要找个机会，堂堂正正、不受任何干扰地好好打一场。

当时她眼中燃烧的，除了战意，似乎还有别的东西。而最后，她也确实以“在履行约定之前，你可别死了”为由，在关键时刻出手了。

“记得。”莱恩点了点头，蓝青色的眼眸对上她灰色的瞳孔，“当然记得。”

……

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加更数已加十七，还剩三十三章。