第9章 谁是一家之主？
老汤姆接过，远超应付之数。他愣了一下，抬头看向莱恩那张没什么表情的脸，嘴唇嗫嚅了一下，似乎想说什么感谢或客气的话，但最终只是深深躬了躬身，低声道：“谢、谢谢大人！”
随即像是怕再多停留一刻，逃也似的跳上车辕，一甩鞭子，赶着马车匆匆调头，很快消失在了来时的土路尽头，仿佛这座城堡是什么不祥之地。
莱恩对此不以为意，只是再次将目光投向城堡大门。珂赛特则有些好奇地打量着周围。
这里就是主人的家吗，看起来确实比王都那栋小楼要有气势？但似乎也陈旧冷清许多。
想到马上就要见到主人的父亲，那位从未谋面的维尔特子爵，少女心中不由自主地泛起紧张的情绪，还夹杂着说不清道不明的羞赧与忐忑。
她下意识地挺了不算丰满的胸脯，深吸了一口气，又缓缓吐出，试图让自己显得镇定些。
两人站在城堡门前。莱恩一身便于行动的黑色劲装，勾勒出挺拔修长的身形，银色长发用一根简单的发带束在脑后，几缕碎发垂在额前，面容俊美却因那灰蓝色的眼眸显得冷傲。珂赛特站在他身侧，身高只到他肩膀略下的位置，娇小玲珑，身上穿着临行前购置厚实暖和的棉质黑白长裙，外罩一件带兜帽的深色斗篷，手上戴着毛线手套，小脸被冷风吹得微红，手里还拎着一个小包裹，看起来既乖巧又透着点不安。
城堡内的人显然早已被门口的动静惊扰。厚重的包铁橡木大门上，那扇用于窥视的小窗不知何时被拉开了一条缝隙，有目光从中透出，扫过门前的两人，很快，缝隙合拢。
接着，门后传来隐约略显匆忙的脚步声和低语。
城堡厚重的大门发出滞涩的嘎吱声，被从里面拉开一道缝隙。一个穿着深灰色管家制服的老者快步走了出来。
他头发花白，梳得一丝不苟，背脊挺直，脸上的皱纹如同刀刻，算是半个熟人了，老管家霍拉斯。
霍拉斯的目光第一时间落在莱恩身上，尤其是醒目的银发上，灰褐色的瞳孔里掠过些许讶异，但他很快收敛了情绪，快步上前，在莱恩面前约三步处站定，微微躬身，姿态比之上次在学院外小屋里公事公办的模样，多了几分复杂和敬重。
“莱恩少爷，您回来了。您的头发……”
“一点小事，无需在意。”莱恩打断了他，他能感觉到，霍拉斯看他的眼神与上次不同了。
霜晶案中，他让这位老管家去做的几件事最终也确实帮家族稳住了阵脚，甚至让那位对他向来不假辞色的威廉子爵，也不得不私下承认处理“还算妥当。
这显然改变了霍拉斯心中脾气古怪、不堪大任、只会添麻烦少爷的旧有印象。
而此刻，霍拉斯感受到的是另更为直观的冲击。
眼前的莱恩少爷，与大半年前在学院外见到时相比，似乎又有了难以言喻的变化。不仅仅是夺目的银发，更是由内而外散发出沉静而锐利的气度，仿佛经过淬炼的寒铁，收敛了光华，却更显本质的冷硬与不可撼动。
那是霍拉斯甚至在老爷威廉·维尔特身上都未曾感受过属于真正上位者或领导者的无形威压，让他下意识地想要遵从，而非仅仅出于身份的敷衍。
“是，少爷。”霍拉斯从善如流地不再追问头发的事，目光转向莱恩身侧的少女。
“介绍一下，这是我的私人女仆，珂赛特。”莱恩指了指身旁的少女，又对珂赛特道，“珂赛特，这位是霍拉斯，宅邸的管家。”
珂赛特闻言立刻上前半步，双手交叠置于身前，微微屈膝，行了一个标准而优雅的女仆礼。
“日安，霍拉斯先生。很高兴见到您，我是主人的私人女仆柯赛特。”她的声音清脆，虽然小脸被冻得有些发红，但仪态无可挑剔，全然不似寻常小女仆的怯懦。
霍拉斯眼中闪过些许惊讶，如此训练有素、举止得体的女仆，在北境这种地方可不多见，更别提是如此年轻的少女。
他回以礼节性的点头：“珂赛特小姐，欢迎来到维尔特城堡。”
莱恩对珂赛特的表现并不意外，王都那段日子，老哈罗德可没少花心思教导她。他指了指地上的行李：“霍拉斯，找人把这些行李搬到……”
“……我原来的房间，先收拾一下。”
“是，少爷，我这就安……”霍拉斯刚应下，转身准备唤人，一个蛮横的声音便从大门内传了出来，打断了他的话。
“霍拉斯！”
这声音让霍拉斯的身形一僵，刚转过去一半的身体定住了。
与此同时，莱恩的眉头微微蹙起。
只见从城堡门厅的阴影里，摇摇晃晃地走出一个人。来人约莫五十岁上下，一头棕发乱糟糟的，像是很久没有认真打理过，脸色暗红，身形有些发福，皮肤松弛，眼袋浮肿，一双灰绿色的眼睛里布满血丝，此刻正闪烁着恼怒与焦躁混合的光芒。
他穿着一身料子不错但皱巴巴、甚至沾了些可疑污渍的居家便袍，手里还攥着个银质的酒壶。
正是威廉·维尔特，莱恩名义上的父亲，这片领地现在的统治者。
“霍拉斯！”威廉子爵又吼了一声，声音尖利，“在我的城堡里，你居然要先听他的安排？谁准你给他搬行李了？你眼里还有没有我这个真正的主人？！”
他几步走到近前，先是狠狠瞪了垂首不语的霍拉斯一眼，随即才将目光转向莱恩，上下打量着这个比自己高了半个头身形挺拔的儿子，尤其是在那头银发上停留许久，眉头越皱越紧，灰绿色的眼睛里满是毫不掩饰的嫌恶。
“哼，”他从鼻子里喷出一股气，语气讥诮，“还染了头发，真是不伦不类！”
可当他的视线与莱恩那双平静无波、却深邃得仿佛能映出他此刻狼狈模样的灰蓝色眼眸对上时，像是被刺了一下，猛地挪开，随即怒气更盛，“怎么？在外面混了几年，自以为得了点国王的赏赐，就了不起了？回来就想对我的仆人指手画脚，忘了这个家是谁做主了？”