第11章 看到我你很意外吗
为首的骑士骑着一匹格外神骏的黑色战马，比其他骑士稍稍靠前半个马身。在队伍停稳后，这名骑士翻身下马，动作干净利落，沉重的金属靴踩在冻土上，发出沉闷的声响。
他面朝城堡大门的方向，似乎透过那冰冷的面甲，扫视着门前的几人。
莱恩的肌肉微微绷紧，目光锁定了这名下马的骑士首领，对方身上传来的威胁感最为强烈。
就在莱恩心中念头飞转时，身旁的珂赛特却忽然轻轻“咦”了一声。
莱恩心中一动，分神瞥了珂赛特一眼，只见少女正瞪大了榛色的眼睛直勾勾地盯着骑士首领，小嘴微微张开，似乎看到了什么极其意外的事物。
也就在这时，骑士首领终于有了动作。
她抬起带着金属护手的手，握住了头盔两侧，然后在所有人紧张的注视下，缓缓向上摘下了那覆盖着整个头部造型狰狞的头盔。
头盔被取下，首先映入眼帘的，是一头如同燃烧的火焰、又仿佛流淌的熔金般耀眼夺目的红色长发！长发被利落地在脑后束成一条飒爽的高马尾，随着她摘盔的动作，发尾在空中划过一道耀眼的弧线。
接着，头盔下一张年轻、美丽、却又有着凛然英气的女性脸庞出现在众人眼中。
五官立体而精致，剑眉斜飞入鬓，一双灰色的眼眸此刻正带着几分戏谑，直直地看向莱恩。
她的鼻梁高挺，唇形优美，嘴角似乎天生带着一点微微上翘的弧度，即使此刻没有在笑，也给人一种明快而富有活力的感觉。铠甲勾勒出她高挑而矫健的身形，与头火焰般的长发相得益彰，既有战士的英武，又不失女性的魅力。
随手将沉重的头盔夹在臂弯，红发在暮色与身后钢铁洪流的映衬下，愈发显得灼灼夺目。
她向前走了两步，在距离莱恩和威廉子爵大约五、六步远的地方停下，银色的眸子先是在脸色依旧苍白的威廉子爵身上一扫而过，随即，目光便牢牢锁定在了莱恩身上。
“好久不见呀，莱恩·维尔特。”
艾莉诺微微歪了歪头，火焰般的发丝随着动作滑过肩甲，眼眸里映出莱恩略带错愕的脸。
“怎么？看到我在这里，很惊讶吗？”
红发如火，在暮色与身后钢铁骑队的映衬下，灼灼燃烧，几乎刺痛了在场所有人的眼睛。
英气而美丽的脸庞，银色的眼眸略带疲惫，嘴角微翘，正看着莱恩。不是敌人，不是威利尔侯爵的杀手，而是……她。
艾莉诺·阿斯特雷亚，剑之公爵雷欧的独女，圣罗兰学院的天才剑士，也是自称为莱恩的宿敌之人。
她怎么会在这里，这里可是北境，距离王都何止千里，而且是以这种方式，率领近百精锐骑兵，如同劈开冻土的利剑，骤然降临在他这寒酸的家门口？
莱恩的思绪转得极快，几乎是在辨认出那张英气面孔的同时，几个关键的点便连成了线。
临行前，剑之公爵雷欧那看似随意的考较，提及帝国每年都会派遣一支百人左右的骑兵队伍北上支援北境边防，实则常被当作消耗在冲突前沿的缓冲垫，是个公认的苦差事，贵族子弟避之不及……
当时公爵那意味深长的目光，艾莉诺告别时那句笃定的马上就会再见……
原来如此。
莱恩心中了然，不愧是剑之公爵，竟将这种危险的历练任务交给了自己唯一的女儿。而艾莉诺她竟然真的来了，不仅来了，看这架势，已然是这支队伍的统帅。
他脸上不由得露出无奈的笑意。
“怎么，不欢迎？”艾莉诺已经开口，挑着英气的眉毛，随手将沉重的头盔递给身后一名悄然上前同样卸下面甲露出坚毅面容的骑士。
她活动了一下脖颈，随即，目光扫过莱恩身旁娇小的珂赛特，对她露出了一个明朗而飒爽的笑容，点了点头。
珂赛特也回以腼腆但礼貌的点头，方才骑兵队带来的巨大压迫感，以及那领头骑士取下头盔前模糊的身形，让她觉得莫名熟悉，心跳都快了几分。
此刻见到果然是艾莉诺，她心下稍安，这位在学院时虽与主人时有竞争，但并无恶意、甚至隐约有些惺惺相惜的红发姐姐，总归比陌生的敌人要好得多。
莱恩目光落在艾莉诺身上，前的女剑士，一身合体的精良骑士铠甲，衬得她身姿越发挺拔矫健，如火红发束成高马尾，更添几分战场驰骋的勃勃英气。
这身装扮与她无比契合，仿佛她天生就该如此，铠甲是延伸的皮肤，长剑是指挥的手臂。
记忆中那个在学院竞技场上锋芒毕露的天才剑士，与眼前这位率领铁骑顾盼间自有威严的年轻将领身影逐渐重叠。
她看上去对这身甲胄和肩上的责任适应良好，甚至游刃有余。方才那支骑兵队令行禁止的肃杀气势，绝非临时拼凑或仅靠父辈威望所能驾驭。
“倒不是不欢迎，”莱恩摇了摇头，“只是我刚到家，而且北境贫寒，恐怕没什么好东西能拿来招待你这位历练的公爵小姐。”
“是吗？”艾莉诺侧了侧头，她凑近了些，压低了声音，“看你刚才的表情，好像在想什么很失礼的事情？该不会是在怀疑我能不能带好兵吧？”
她轻轻哼了一声，却并无愠怒。
“我可是正儿八经通过了父亲的考核，别小看我啊，莱恩。”
“我们驻扎的营地离你们维尔特领不算远，听说你回来了，顺路过来看看。没想到，”她目光意有所指地扫过周围还没来得及完全散去的紧张气氛，以及地上隐约的凌乱脚印，“刚好赶上热闹。”
“那还真是巧了。”莱恩微微一笑，没有接她关于热闹的话茬，但彼此心照不宣。
他目光转向城堡门口，脸色变幻不定几乎要被遗忘的真正领主还僵在那里。
艾莉诺也顺势望去，脸上轻松神情收敛了几分，上前两步，左手握拳，轻叩右胸，行了一个简洁有力的骑士礼。