第12章 你家挺有意思啊
“这位想必就是维尔特子爵阁下了。我是艾莉诺·阿斯特雷亚，莱恩在圣罗兰学院的同窗。奉家父雷欧·阿斯特雷亚公爵之命，率部前来北境支援边军，顺道拜访维尔特领。未经通报，冒昧而至，还请子爵阁下见谅。”
阿斯特雷亚，剑之公爵？
那可是帝国东境的守护者，军方的擎天巨柱，其权势与威望，即便在这天高皇帝远的北境，也足以让任何一个小领主双腿发软，而这位公爵的独女，竟然亲自率领如此精锐的骑兵来到这偏僻领地，还自称是莱恩的同窗？
威廉子爵的脸颊肌肉不受控制地抽搐着，残留的酒意被巨大的震惊和随之而来的惶恐冲散。
阿斯特雷亚家？他们怎么会和莱恩扯上关系。看这红发丫头和莱恩说话时熟稔随意的态度，绝非普通同学那么简单！
难道这个他一直厌弃、打压的儿子，在王都不仅没像他期望的那样默默无闻或惹祸上身，反而真的攀上了这等高枝，甚至得到了剑之公爵的青睐？
一想到这个可能性，威廉只觉得股寒意从脊椎骨窜起，比刚才误以为是仇家或威利尔侯爵打上门时更加恐惧。
威利尔侯爵是北境的土皇帝，可阿斯特雷亚公爵是帝国真正顶尖的权贵！如果莱恩真有这层关系……
他张了张嘴，想挤出符合领主身份的笑容，说几句欢迎贵客的场面话，但嘴唇嚅动了几下，却只发出一点无意义的嗬嗬声。
他下意识地看向莱恩，眼神里充满了惊疑和嫉恨。
这个祸种……他到底在外面做了什么？！
莱恩没有去看老逼登精彩纷呈的脸色，平静地接过话头，仿佛刚才那场一触即发的冲突从未发生。
“欢迎来到维尔特领，艾莉诺。只是这欢迎仪式，实在有些简陋，让你见笑了。”
他的目光扫过她身后那些沉默肃立、如同钢铁雕塑般的骑士们。
艾莉诺朗声一笑，那笑声如她的人一般，明快的仿佛能驱散阴霾。
莱恩侧身，对艾莉诺做了一个请的手势，随即转向一旁同样处于巨大震撼中还未完全回神的老管家霍拉斯。
“霍拉斯，安排人手妥善照料艾莉诺小姐带来的马匹和将士们。准备热水、热食，以及最好的客房。不得怠慢。”
霍拉斯浑身一个激灵，仿佛从梦中惊醒，腰杆下意识地挺得笔直、“是！少爷！我这就去办！”
霍拉斯甚至没敢去看自家老爷的脸色，事实上，威廉子爵此刻那失魂落魄哑口无言的模样，也让他彻底熄了请示的念头。
少爷不仅认识阿斯特雷亚家的小姐，对方竟还亲自率军前来，态度熟稔。
这哪里是有点出息，这分明是抱上了难以想象的金大腿。霍拉斯猛地转身，对着那些呆若木鸡的仆役和护卫，用从未有过的洪亮声音吼道：“都聋了吗？！没听见少爷的吩咐？！快！打开所有能用的客房！清理马厩！烧足热水！把地窖里最好的东西都拿出来！快！”
仆役和护卫们如梦初醒，轰然应诺，手忙脚乱地就要行动起来，看向莱恩的目光早已天翻地覆，之前的迟疑冷漠甚至隐隐的敌意，如同被沸水浇过的薄冰瞬间消融。
原本隐隐呈包围之势的护卫，早已悄无声息地退到远处，垂手肃立，连呼吸都放轻了。
“不必如此麻烦。”艾莉诺的声音适时响起，她摆了摆手，“他们是随我执行军务而来，自有驻扎规制，无需入堡叨扰。这么多人，你们一时也安置不下。”
她说着，对莱恩递过一个眼神，随即转向身后。
只见那近百名沉默骑士中，一名同样卸下面甲面容刚毅、眼神锐利的中年骑士上前一步，显然地位不低。
他对着艾莉诺和莱恩的方向，右拳叩胸，行了一个标准的军礼，沉声道：“团长，属下等按计划返回前哨营地。”
艾莉诺颔首：“里卡多队长，有劳。照常戒备，保持联络。”
“是！”被称作里卡多的骑士队长毫不犹豫地应道，他甚至没有多看维尔特家的任何人一眼，包括那位依旧僵立的子爵，便干脆利落地转身，回到队列前。
只是一个简洁的手势，所有骑士同时翻身上马，动作整齐划一，马蹄声再次响起，却不再有来时的冲锋之势。如同退潮的黑色铁流，迅速调转方向，离开了城堡前的空地。
霍拉斯见状，心里着实松了口气。
天可怜见，就算把他这把老骨头拆了，一时半会儿也变不出足够体面招待上百名精锐骑士的物资来，真要硬着头皮安排，怕是立刻就要出丑。这位艾莉诺小姐，虽然看着年轻气盛，行事却颇有分寸。
威廉子爵孤零零地站在原地，像个褪了色的拙劣背景板。
他眼睁睁看着莱恩以主人般的姿态从容发号施令，看着霍拉斯和仆人们因莱恩一句话而奔走效命，看着那令人胆寒的骑兵队伍在莱恩这位同窗的简单命令下，来去如风，甚至从头到尾，都没有一个人，哪怕一个眼神，真正落在他这位领主身上。
他感觉自己像个彻头彻尾被所有人无视甚至鄙弃的小丑。张了张嘴却发不出一个完整的音节，最终，只是用布满血丝的眼睛，怨毒无比地剜了莱恩的背影一眼，仿佛要将那个银发挺拔的身影钉穿。
然后，他猛地一甩袖子，将那银酒壶攥得死紧，踉跄着冲回了城堡那巨兽之口般幽深的门厅。
艾莉诺将这一切尽收眼底，她走到莱恩身边，很自然地抬手拍了拍他的肩头。
“看来，”她压低了声音，“你家比我想的还要有意思。”
莱恩面色不变，只是微微侧头，用同样低的声音回道：“比不上你带来的阵仗有意思。”
艾莉诺轻笑一声，不再多言，转身迈开长腿，当先向着那扇已然彻底敞开仿佛在无声宣告新旧交替的城堡大门走去。
火焰般的高马尾在她身后摇曳，如同她带来的那股力量一般，灼热、耀眼，悍然闯入了维尔特家这潭沉散发着腐朽与颓唐气味的深水。
莱恩最后看了一眼老逼登被阴影彻底吞没的门口方向，然后他牵起珂赛特依旧有些发凉的小手。
“没事了，我们进去。”他低声道。
珂赛特仰起小脸，望了望主人沉静如深湖的侧脸，又看向前方那位如同火焰般明亮夺目仿佛天生就能驱散一切阴霾与寒冷的红发姐姐的背影，用力点点头。