第118章 人生

“老爷，您要对我说什么？”哈罗德跟着莱恩来到一处偏僻的角落，低声问道。

莱恩转过身来：“你应该从塞西莉亚那里了解过我最近的情况了吧？”

哈罗德点了点头。

“那你应该知道我目前面临的最大问题是什么。”

哈罗德几乎没有犹豫：“是粮价。”

“主人，殿下这次让我带来了不少粮食，也准备了相当充足的资金。如果您需要的话，我们可以用商队的渠道长期运粮进来，不必如此费周折——”

莱恩抬起手，打断了他的话。

“接下来，我交给你一个任务。”他从怀中取出一封信，递给哈罗德，“你拿着这个东西，去找一个人。到时候会有一个年轻人来找你，你们俩按照信上说的去做就好。”

哈罗德接过信，低头看了一眼封口处那枚简洁的蜡印，心中却泛起了波澜。

他本以为自家主人此刻应该正处于焦头烂额的境地，粮价被恶意抬高，巡查团又在眼皮底下盯着，正是最需要外力援助的时候。

听到皇女殿下伸出援手，主人应当会松一口气才对。

皇女在临行前也曾郑重地与他讨论过粮价的问题，叮嘱他务必全力配合。

可眼前的主人，却平静得有些反常。

他似乎并不打算动用皇女提供的这条捷径，而是另有打算。

但哈罗德没有多问。他是仆人，仆人的本分就是听从主人的命令。他点了点头，将信妥善收好。

与此同时，另一边——

克里斯托弗·冯·西尔弗，此刻正骑在马上，沿着通往北境的官道一路疾驰。

说起克里斯托弗，就不得不提那桩轰动一时的翡翠庭院事件。

在那场风波中，大部分涉案人员被神圣教廷带回去问责，但最终，所有人都统一了口径，声称自己是被兽人用某种特殊手段蛊惑了心智。

帝国方面也乐得借此推卸责任，象征性地向神圣教廷缴纳了一笔罚款，便将此事揭了过去。

而神圣教廷似乎也很乐意接受这样的说法——毕竟在此之前，许多被查出问题的人都是用同样的结论脱身的。

这几乎已经成为一种心照不宣的潜规则，明面上说要赎罪，实际上交点钱、抵押些资产，再推几个底层的人出去顶罪，真正的大贵族便能毫发无损地抽身而出。

至于神圣教廷本身干不干净，那就是另一回事了。

翡翠庭院能在北境经营这么多年，绝不可能仅仅是因为它藏得好、躲得巧妙那么简单。

回想一下那场拍卖会上出现的面孔，有多少是有权有势的大贵族，又有多少是北境真正位高权重的人物？

这些人为什么会出现在翡翠庭院之中？翡翠庭院的背后，究竟牵连着多少盘根错节的势力，才能让它在这片土地上睁一只眼闭一只眼地存在了这么多年？这其中的门道，就不是寻常人能够知晓的了。

总而言之，克里斯托弗当时被他父亲拎回去之后，劈头盖脸就是一顿骂。

老伯爵气得浑身发抖，在书房里来回踱步，指着他的鼻子骂了整整半个时辰，从家族的声誉骂到他个人的前途，从他不学无术骂到他交友不慎，最后骂累了，才一屁股坐回椅子上，喘着粗气瞪着他。

老伯爵万万没想到，自己这个不成器的儿子居然染上了那种东西。。

他追问克里斯托弗究竟是怎么沾上的，又是如何在里面待了那么久。

克里斯托弗本想说出实情，但犹豫再三，最终还是选择了隐瞒。

他只说自己是一不小心误入了那个地方，后来就一直躲在里面，直到事发才趁乱逃了出来。

老伯爵半信半疑，但也没有深究，只是将他禁足在了家中。

说是禁足，其实也不过是不让他出门罢了。

一日三餐好吃好喝地供着，除了不能离开城堡，日子过得倒也不算难过。

老伯爵大概也意识到自己这些年对这个儿子太过放纵了，有心管教，却又不知从何下手。

于是，克里斯托弗就这么被晾在了家里，百无聊赖地过着每一天。

他本以为这样的日子会一直持续下去，直到有一天，一封不知从何而来的信，悄无声息地出现在了他的床头。

克里斯托弗起初以为是父亲的来信，可转念一想又觉得不对。父亲若有事找他，通常会差管家来传话，或是直接让人叫他过去，何必写信？

他疑惑地拆开信封，抽出信纸，目光落在第一行字上，整个人便愣住了。

信的开头是这样写的——

“许久不见了，西尔弗家的少爷。”

这个称呼，这个口吻，克里斯托弗的脑海中立刻浮现出一张年轻而沉静的面孔。

他继续往下读。

“不知你是否还记得我。不过想来应当是记得的，毕竟那日在翡翠庭院中的经历，对于你而言应当也算不上平淡无奇。说来惭愧，当时情况混乱，未能与你好好告别。”

“我近日已返回北境的领地，接手了一片百废待兴的土地。此处天高地远，虽不及王都繁华，却也别有天地。我手头有些事情要做，恰好需要一个信得过、又有趣的帮手。我思来想去，觉得你或许会感兴趣。”

“当然，此事全凭你自愿。你若愿意来，便顺着信末的地址来找我；你若不愿，便当从未收到过这封信便是。不过，我总觉得，你应该不是一个甘愿在府邸中浑浑噩噩度过一生的人。”

信的末尾没有署名，但地址克里斯托弗认得。

那是维尔特领。

他捏着信纸，久久没有说话。

维尔特。

维尔特。

莱恩……维尔特。

毫无疑问，给自己写信的正是那个银发的男人。

在拍卖会之后，克里斯托弗花了很长时间去调查这个名叫莱恩·维尔特的男人。

起初他并没有将这个名字与自己印象中的“莱恩”联系起来，毕竟莱恩是个再常见不过的名字，而北境的维尔特家族又是一个破落到几乎要被遗忘的门户。

直到他将所有的线索拼在一起，才终于确认在翡翠庭院中将他从深渊边缘拽回来的男人，就是帝国近年来最炙手可热的新贵，帝国的断律者，莱恩·维尔特。

一个出身于破落家族、却凭借一己之力杀出一条血路的年轻人。

一个明明可以留在王都享受荣华富贵、却偏偏回到那片鸟不拉屎的北境领地去从头开始的疯子。

他到底想让自己做什么？克里斯托弗不知道。

但克里斯托弗知道一件事，他已经厌倦了。

他厌倦了每天在女人的脂粉堆里醒来，厌倦了那些没完没了的派对和酒宴，厌倦了这种一眼就能望到头的、乏善可陈的人生。

他的父亲正值壮年，根本不需要他来继承家业，也从未刻意培养过他这方面的能力。

他文不成武不就，在王都的纨绔圈子里混了这么多年，除了惹是生非，一事无成。

只有那段在翡翠庭院中的经历，那段跟着莱恩在那个光怪陆离的地下世界中穿行的日子是他这乏味人生中为数不多的亮色。