第130章 往日种种啊

有人猜测是老爷和夫人吵架了，但也有人觉得，可能是因为夫人即将临产，老爷怕自己晚上睡觉不小心伤到她。

众说纷纭，莫衷一是。

但随着日子一天天过去，第二种猜测逐渐站不住脚了，因为老爷再也没有去过夫人的房间。

而最早负责照顾老爷和夫人的那批贴身仆从，在夫人生产之后，被老爷全部遣散了。

剩下的这些仆从原本就不在近前伺候，只能通过零星的片段去拼凑当时的情况。

他们只知道，老爷再也没有和夫人一同吃过饭，再也没有踏进过夫人的房间半步。

看起来，两人之间确实发生了一场激烈的争吵。

他们原本以为，等夫人肚子里的孩子生下来，一切就会好起来的。

可谁曾想——

生产那天，当产房里的仆人走出来时，带来的却是夫人难产而死的消息。

如今还能留在维尔特府上的老人，基本都是在这里服侍了超过二十年，满打满算，加上方才那名女仆和老管家霍拉斯，也不到五六个人。

当年他们都只是些低级仆从，远远够不上老爷或夫人心腹的层级，即便是霍拉斯，彼时也不过是个年轻的小伙子，刚来领主府上当账房先生，做些单纯的统计工作。

他们无法知晓产房内究竟发生了什么，也并非老爷贴身的仆从或侍卫。

但即便如此，他们也能清晰地感受到，那一天城堡中的空气有多么压抑。

夫人就这么死了。

会在花园中打理花草喜欢摆弄精巧机关、对下人们温和有礼的女人，留着一头宛如丝绸般的金色长发、拥有一双灰蓝色眼眸的夫人就这么死了。

她的性格是那样温和，平日里老爷偶尔责罚仆役时，总是夫人出面为他们求情。

仆人们都发自内心地爱戴她，得知夫人即将临产，府中上下无不尽心尽力地服侍着，生怕出半点差错。

可如今，夫人竟然难产而死。

所有人都无法接受这个事实。

而更让他们感到恐慌的是，老爷之前有多么宠爱夫人，他们都是看在眼里的。

如今夫人死了，老爷会有什么反应？

他们简直不敢去想。

然而，当威廉·维尔特从产房中走出来时，所有人的呼吸都仿佛在这一刻凝固了。

按理来说，得知自己的妻子死于难产，孩子刚刚出生，此刻的威廉·维尔特应当是悲痛的。

可他脸上没有半分悲痛的神色，反而笑意宛若疯魔，嘴里念念有词，不知在说着什么。

而夫人腹中的孩子，也就是日后的莱恩·维尔特——正被一旁神情惶恐的年迈女仆小心翼翼地抱在怀中。

威廉甚至不愿意多看那个孩子一眼。

随后，他开始下达命令。

比起他的神色，更让众人难以接受的是他接下来说出的命令。

首先，销毁府中关于夫人的一切东西，包括夫人的住房、衣物、她收藏的那些精巧机关，还有那座她亲手打理的花园。

能卖的卖掉，能扔的扔掉。

其次，原本负责服侍夫人和老爷的那批贴身仆从，全部遣散，给一笔钱打发回家。

然后，买一批新的仆役来维持府中的正常运转。夫人后来被赶去住的那间杂物间，也一并销毁。

他似乎要彻底抹去夫人在他生命中留下的所有痕迹。

至于刚出生的孩子，他只是随口吩咐找几个乡下的奶妈来养活，连名字都懒得取。

后来，一些仆从在收拾夫人遗物时发现了她写下的字条，发现她想给未来的孩子取名为莱恩，这才让那个孩子有了名字。

威廉得知后，虽然面色不悦，但终究没有改。

于是，莱恩·维尔特这个名字便这样留存了下来。

自此之后，府中经历了一次大换血。

原本处在边缘地带的霍拉斯等人，反倒在这个过程中慢慢混成了老爷的心腹，而威廉·维尔特的性格也一天比一天变得喜怒无常。

他曾经热衷的那些领地事业、改革政令，全部停滞了。

他开始沉迷享乐，对领地的事务不闻不问。

更诡异的是，维尔特家在京中的处境也一下子变得极差。

许多原本愿意与维尔特家往来联姻、甚至只是逢年过节互相问候的贵族，都慢慢地冷落了他们。

维尔特家在市场上的生意处处受挤兑，原本还算繁华的领地逐渐变得荒凉。

而威廉·维尔特对此似乎毫不在意，大部分时间都把自己锁在书房里，偶尔出一趟远门，对莱恩的成长更是不闻不问，全部交给了府中的仆人，让他们自行找人处理关于莱恩的教育事宜。

他甚至不愿意拿正眼瞧一眼那个夫人用生命换来的孩子。

从此，夫人便成了这座宅邸中不可触碰的禁忌。

没有人敢谈论她的事情，没有人敢提起她的名字。

这么多年来，从来没有人敢。

大约在莱恩十岁那年，曾有一个女仆在威廉面前无意中提起了夫人，那天威廉的心情本来不错，女仆便壮着胆子说了一句：“要是夫人还在就好了……”

话音未落，威廉原本还带着几分笑意的脸瞬间阴沉下来。

他勃然大怒，怒火来得又快又猛，远超平日里的任何一次责罚。

平日里若有仆人不小心打翻了东西，威廉至多扣些工钱，或抽上几鞭子了事。

但这一次，他是真的动了真火。

他让人将女仆绑在后院的树上，亲手拿起皮鞭，一下接一下地抽在她身上。

女仆的哭喊声和求饶声从尖锐逐渐变得沙哑，再从沙哑变得微弱，最后彻底没了声息。

整个过程持续了将近一刻钟，女仆被抽得血肉模糊、生死不知，威廉这才停了手，让人将她拖到附近的树林里随便埋了。

他将一个人活活打死了，然后将这件事的后续压了下去，仿佛什么都没有发生过。

自那以后，府中上下终于彻底明白了一件事，绝不能在老爷面前提及夫人，甚至连任何与夫人有关的事情都不能提起。这是维尔特府中绝对的禁忌。