第200章 请务必小心
然而兽人拥有远超人类的五感与灵敏度，他们的听觉、嗅觉和夜视能力都远非人类可比。
绝大多数情况下，人类的斥候小队在距离兽人营地还很远的地方就会被发现并驱逐，甚至被追杀殆尽。
更何况黑水河南岸的地形极为复杂，重重叠叠的冰丘、茂密的针叶林、被积雪覆盖的沟壑都为侦察行动增添了巨大的难度。
很多时候，人类一方直到兽人大军兵临城下，都无法准确掌握对方的集结位置和兵力规模。
若不能在集结期内对兽人进行有效的骚扰和削弱，等到对方全军压境之时，战争的局势便会变得极为艰难。
正因为如此，威利尔侯爵这几天已经派出了不止一支斥候小队。
但到目前为止，几乎没有带回任何有价值的情报。
他站在沙盘前，目光沉沉地盯着标注着未知的空白区域，低声自语道：“也不知道这批药剂……能不能帮他们在那边讨到些好处。”
…………
又是一日。
莱恩站在地下室中，这里如今已经添置了不少实验设备，桌案上堆满了各种材料和笔记，墙角新架起的置物架上整齐码放着数十支半成品药，而他与格温正在调试新一批北境狮牙药剂的法阵铭刻进度。
说实话，上次交给威利尔侯爵的那一批充其量只能算是一个初期测试版本，或者说是内测版。
它只是勉强复刻了莱恩理论中所描述的药效，属于赶工赶出来的急就章，药效远远达不到让人战斗力翻几番的程度，大概只能让服用者的力量和反应有小幅提升。
但相应地，它的副作用也没那么剧烈，最多就是药效过后双腿发软、身体乏力，休息一阵便能恢复。
真正让莱恩头疼的是，一旦尝试加强药效，副作用便会随之暴涨，甚至可能严重到全身脱力连一根手指都动不了的地步。
以目前的比例调配，想要达到他们理想中的完全体效果副作用的问题始终绕不开。
这两天他和格温一直在想方设法减轻副作用的影响，但进展并不乐观。
莱恩放下手中的记录册，揉了揉眉心。
也不知道威利尔侯爵那边有没有派人试用那批药剂，以威利尔侯爵老谋深算的行事风格必定会让手下先找人试药。
到时候得想办法弄到试药者的反馈，了解服药后的具体变化和身体感受才好进行下一步的调整。
不远处的格温正手持铭刻笔，小心翼翼地在兽皮纸上勾勒着法阵的外环弧线。
自从正式收徒以来，莱恩确确实实地把这小姑娘当作了自己的弟子来教导。
说实话，他此前从未教过徒弟，如果非要算的话也就只有珂赛特。
但那更像是教妹妹，而非教学生。
对珂赛特莱恩总是极有耐心的，教的也都是小姑娘感兴趣或可能用得上的东西，从不催促。
好在珂赛特本身天赋极佳，身为魔女，她在魔力方面的感知力和领悟力远超常人，教起来相当省心。
至于那些不省心的地方就是老管家哈罗德该头疼的事了。
不过从哈罗德的反馈来看，珂赛特在理论知识的学习上同样有着不错的天赋。
可即便如此，教导格温又是另一回事。
莱恩有时候也会犯难，不知道该摆出一副严师的姿态还是该温和些。
太过严厉吧，总觉得有些装模作样，太过温和又担心失了师长的威信。
最终莱恩索性选择了最自然的方式，像格温拜师前那样待她，当作一位可靠的实验助手同时在日常工作中循序渐进地传授系统的知识。
而格温也很争气，除了将口中的“维尔特阁下”改口为“老师”之外，她依然是认真、听话、手脚麻利的合格助手。
这丫头的悟性确实很不错。
莱恩正看着格温描绘法阵的线条出神，忽然，头顶传来一阵沉重而急促的脚步声，每一步居然都伴随着金属甲片碰撞的脆响。
莱恩眉头微皱。
自从上次诬告事件结束之后，这座别馆周围的守卫已经相当严密。
法尔科伯爵调派了可靠的人手负责安保，可以说这座别馆方圆百米之内，任何士兵靠近都会受到盘查。
能穿着甲胄径直走进别馆内部的，除了法尔科伯爵本人，就只有……
放下手中的记录册，跟格温说了一声，莱恩转身三步并作两步走上楼梯。
刚到楼梯口，便看到了正从二楼向下走的红发女骑士。
艾莉诺一身戎装，银白色的轻甲穿戴得整整齐齐，护肩、护腕、腿甲一应俱全，腰间的长剑已经系好，连披风都系得一丝不苟，脸上此刻只剩肃然，银色的眸子里像是凝结了层薄冰。
莱恩的记忆中，上一次看到艾莉诺如此全副武装的模样，还是他刚回到维尔特领地时，艾莉诺带着一队骑兵前来的那一天。
在那之后，无论是在领地内的军营驻扎期间，还是在别馆中休整的日子，艾莉诺都只是象征性地穿戴手甲和腿甲，再系上披风以表明统领身份。
穿成这样，只有一种可能……
“怎么了？出什么事了？”莱恩看向她，开口问道。
艾莉诺的目光扫过他手中的羊皮纸，又掠过跟在莱恩身后走上来、正微微低头行礼的格温，最后落回到面前银发青年的脸上。
“出事了。”少女声音低沉，“这件事……跟你也有关。威利尔侯爵让我立刻赶往前线军营，他说，如果可以的话，让你也去一趟。”
莱恩的眉头倏地收紧，而后不再多问，迅速脱下身上的炼金灰袍随手搭在椅背上，转头对格温说：“今天的练习先到这里。把刚才那组数据整理好，锁进柜子里，然后早点休息。”
“是，老师。”格温用力点了点头，眼中虽有担忧，却没有多嘴追问。
这时，珂赛特正抱着一个托盘从厨房走出来，看到莱恩一脸凝重的神色，脚步微微一顿。
“主人？”
“我去一趟前线军营。”莱恩简短地说道，伸手取下衣架上的长袍披在身上，“你和格温小姐安心待在别馆等我回来。”
寒风裹挟着细碎的冰碴从敞开的门缝中卷入，吹得厅堂内的烛火摇曳了几下。
珂赛特站在原地，目光追随着消失在白色幕帘中的身影轻轻抿了抿唇，随后垂下眼帘，微微躬身。
“请务必小心。”