第203章 军人的使命
一支不会影响正面战场主力部署、却又能像尖刀一样狠狠扎进兽人防线的奇兵。
一支单兵作战能力极强、来去如风的骑兵队伍，去彻底搅乱兽人在南岸的部署，让他们意想不到、措手不及。
而整个霜脊堡军营中，能堪当此任的，除了威利尔侯爵自己麾下最精锐的那批亲兵之外，就只有眼前这支来自剑之公爵手下的精锐骑兵了。
威利尔侯爵的话说完，帐内竟没有一个人提出反对意见。
在场的每一个人都心知肚明，这支来自阿斯特雷亚公爵家族的私人武装是整个霜脊堡最锋利的尖刀。
往年的战争中，这样的精锐部队通常会被拆散开来，分配到各个防线上去充当救火队。
但这一次，威利尔侯爵罕见地没有这样做，而是将他们完整地保留了下来。
当时还有人觉得奇怪，以为是威利尔侯爵顾忌剑之公爵的面子，不敢把他女儿带来的亲兵往火线上推。
但现在看来，侯爵恐怕早就预料到了这种情况。
他一直在等着这一刻。
从帅帐出来后，莱恩与艾莉诺并肩走在通往军营大门的长廊上。
风雪比来时更大了些，细碎的冰晶被风裹挟着刺在脸上，竟有些生疼。艾莉诺正要去取威利尔侯爵方才提到的地图，随后她便要骑马赶往后方的驻地去调集自己的部队。
莱恩跟在她身侧，两人一同朝存放地图的营帐走去。
快到营帐门口时，莱恩忽然开口：“我也跟你一起去。”
艾莉诺脚步一顿，转过头来看向他，银色的眸子里闪过一丝意外：“你说什么？”
“我说，我跟你一起去。”莱恩目光平静地与她对视。
“不行。”艾莉诺的回答干脆利落，几乎没有犹豫。
“为什么不行？之前我请你帮忙的时候，你不也二话不说就跟在我身旁了吗？”莱恩看向她。
莱恩本是用还算打趣的语气说着，但不知为何此时艾莉诺罕见地坚持着自己的立场，语气比平时严肃了许多：“我们是军人，莱恩。这是我们的使命。我知道你是好意，但你这次来前线的身份是法阵与药剂的技术顾问，你没有义务冒这个险。而且，果我真的带你深入北岸，以你的身份而言，这是违反军规的。”
“军规？”莱恩挑了挑眉，“军规可不能保佑上前线的士兵活着回来。”
艾莉诺被他这句话噎了一下，瞪了他一眼：“你能不能盼我点好？”
“我就是盼你好，所以才要去。”莱恩无奈地摇了摇头，“刚才威利尔侯爵的话已经说得很清楚了，黑水河南岸不知道被兽人摆了多少道围剿陷阱。而且他们上次放走了一个人这次必定会加派兵力，围剿的力度只会更大。他是铁了心不让人类的斥候从里面带出任何消息。就算你手下的骑兵比先前那些斥候精锐得多，但你们人数也多目标也大，兽人很快就会意识到有一支成建制的队伍进来了，他们会集中兵力来对付你们。你们面临的危险，比之前那些小队要大得多。”
“即便如此，我也要去。”艾莉诺打断了他的话，目光直视着莱恩，“这里是军营，我是军人。军人的天职就是执行命令。我，艾莉诺·阿斯特雷亚以及我手下的将士可没有一个是怕死的孬种。”
“两军交战正值关键时期，既然上级命令我们去做这件事，我们就绝不能推辞。你是聪明人，你能看出其中的凶险，但先前那些去侦查的士兵难道不知道吗？第一支小队或许不知道，但第二支、第三支、第四支呢？前面所有派出去的侦察小队全部杳无音信，没有一个人回来，可后面的人依然会接过命令，继续前去探查情报。他们不知道自己会死吗？”
少女银色的眼眸中映着漫天风雪。
“不。他们知道的。”
“所以，哪怕是会受到袭击，哪怕是会面临威胁，哪怕是会死，我们也会像先前带回情报的勇士一样，想尽一切办法，用尽自己的一切去换取情报，为这场与兽人的对决，去争取哪怕一丝一毫的优势。”
深吸一口气，艾莉诺直视着莱恩的眼睛。
“这是我的使命，也是我们所有人的使命，更是军人的使命。”
说罢，艾莉诺看着面前的银发青年，伸出穿戴手铠的右手轻轻捶一下他的胸膛，然后便不再停留，转身快步朝存放地图的营帐走去，披风在身后扬起，很快便被风雪吞没
…………
次日清晨，艾莉诺集结了她所带来的全部人马。
她的副手卡里多副团长，此刻正站在艾莉诺身侧，手中握着昨日取回的简易地形图。
两人正对着地图商讨今日的行动路线。
不过说是商讨，其实更多是在梳理一个棘手的问题。
他们现在根本不知道兽人的部队究竟分布在什么地方。
按照常规逻辑，兽人的警戒线通常会设置在营地周边百米左右。
但如今对方已将整片灰色区域纳入了自己的掌控范围，虚实难辨，进退不明。
这才是眼下最令人头疼的地方，不知道兽人的信息就不知道他们将从哪个方向发起进攻，不知道进攻方向就无法有针对性地布置防御。
情报的缺失，牵一发而动全身。
因此，艾莉诺这支队伍的核心目标只有一个：把这片区域的底细摸清楚。
哪怕今天一整天的侦察都没能找到兽人的主营地，但只要他们能一段一段地把某些区域踩实，确认某块地方确实没有兽人的踪迹或者确认某条路线是安全的，这本身就是极具价值的情报。
在情报战中，排除错误选项，同样是胜利。
在卡里多和艾莉诺的身前，一百名骑兵列阵而立。
清一色的银甲白马，每个人在马背上端坐如松。