第206章 将计就计
卡里多策马靠近艾莉诺，压低声音道：“团长，我们已经深入了两千五百米左右。再往前，就是三千米的地标了。”
“之前那支配发了狮牙药剂的小队唯一活着回来的那个士兵，就是在三千米地标附近遭遇的袭击。”
看了一眼艾莉诺的表情，卡里多继续道：“虽然我们到目前为止没有碰到兽人的巡逻兵，但我怀疑我们可能已经被盯上了。”
寒风卷过林间，吹动艾莉诺身后的血红披风，她望着前方被白雪覆盖的幽暗林地，沉默了片刻。
“还要继续往前推进吗？”卡里多问道。
艾莉诺知道，卡里多这话的意思其实是在劝她不要再前进了，前车之鉴就摆在那里，更何况他们已经行动了近三个小时，人员和马匹都有不同程度的消耗，状态远不如出发时饱满。
如果此时遭遇突袭局面会相当棘手，他们这支队伍固然是奉命出来执行侦察任务的，但同样的，他们也是北境不可或缺的有生力量。
就算要牺牲，也该是为了换回足够重要的情报。仅仅为了确认这片区域是否安全就把命丢在这里也太不值了。
艾莉诺咬了咬牙。
卡里多说得没错。继续深入的风险确实太大了。
她抬起手，正准备下令撤退，就在这一刻，前方约三四百步外密密的针叶林中有两棵树的树冠微微晃动了一下。
紧接着，一两只不知名的雪鸟从枝头扑棱棱惊起，飞入灰白的天幕中。
这一带的天地全是白茫茫一片，视线本就受限，更不用说隔着三四百步的距离。
换作常人，恐怕根本不会注意到那微不足道的动静。
但艾莉诺捕捉到了，抬起的手猛然顿在半空中。
这个时间点，这个地方，能惊起飞鸟的——有且只有一拨人。
兽人。
艾莉诺迅速看向卡里多，压低声音道：“传令下去，让所有人放轻动作，分成八个小队，不要继续前行了。”
卡里多微微一怔。
“既然我们得不到兽人的动静，那就让他们主动露出破绽。”艾莉诺的银色眼眸在风雪中亮得惊人，“他们肯定已经注意到我们在外面活动了。我们假装撤离，让他们以为我们已经走了。等他们出来重新清查这片区域的时候——”
“我们来一个反包夹。”
卡里多听完，眸子蓦然一亮。
他看向艾莉诺，却发现她已经转过身去，开始低声招呼周围的士兵布置行动。
真不愧是公爵大人的女儿。
这完全是将计就计。
兽人故意把前面的这片区域空出来，让人类斥候进来清查，但他们绝不可能真的把这片土地拱手让出。
等他们认为人类已经撤走之后，必定会派出自己的侦察部队重新确认这片区域的安全，以确保他们有足够的空间来拦截下一支前来探查的人类队伍。
而艾莉诺要做的，就是让兽人以为她也和先前的那些斥候一样，查完这里便准备撤离。
等兽人放松警惕、现身清查之时，便是反戈一击的时刻。
卡里多握紧腰间的剑柄，不再多言，转身与艾莉诺一同开始调度士兵。
百名精锐迅速领会了意图，悄无声息地向四周散开，如同一张正在缓缓收拢的网。
雪原之上，风声依旧。
但猎人与猎物的位置，正在悄然互换。
…………
冰棱城别馆内，格温偷偷看了一眼坐在窗边的莱恩，这已经是今天不知第几十次了。
窗外已是黄昏时分，北境的冬日天黑得格外早，下午五六点钟天色便已沉沉地暗了下来。
放眼望去，天地间只剩一片灰蒙蒙的混沌，偶尔有风裹挟着冰碴打在窗棂上，发出细碎的噼啪声响。
除此之外，什么也没有。
格温和莱恩今天一直在进行狮牙药剂的延伸研究，他们的目标是尝试一种新材料，希望能将药效进一步激发出来，同时又不对副作用产生额外的影响。
但莱恩今天的状态实在有些心不在焉，导致进展不算太快。
好在格温早已熟悉了莱恩教给她的那些方法，即便没有老师的全程指导也能独立完成大部分操作。
“老师，加热时间到了。”
少女轻柔的声音将莱恩从出神中唤了回来。
莱恩怔了一下，转过头看向格温和她手中的试管这才点了点头。
他伸手取出正在加热的药剂，放入一旁的冷却槽中，又将另一份药剂缓缓倒入其中，观察着颜色的变化。
格温看着莱恩这副模样，忍不住轻声问道：“老师，是有什么心事吗？”
眼前的莱恩与她记忆中自信从容的形象判若两人。
此刻的他更像是一个忧心忡忡的父亲，正焦急地等待着上了战场的儿子归来。
莱恩的动作微微一顿，随即叹了口气：“抱歉，格温。可能影响今天的实验了。”
“不不不，老师不用道歉！”格温的小脸一下子红了，连连摆手，“我只是……只是好奇，老师今天为什么会这样？”
她哪敢让莱恩给自己道歉，这可是她的老师。
再说了，莱恩其实也没有太影响实验进度，只不过是把原本该由他来指导格温完成的那些步骤，暂时交还给了格温自己来做而已。
莱恩轻轻揉了揉太阳穴，发出一声叹息：“今天确实状态不太好。格温，要不我们先做到这里吧。”
“好、好的。”格温愣了一下，随即像往常一样开始收拾桌上的器械，将做好的试剂一一贴上标签、封存保管。
做完这一切，她回过头，发现莱恩又望向了窗外。
格温犹豫了一下，小心翼翼地问出口：“老师……您这么心不在焉，是因为……阿斯特雷亚小姐还没有回来吗？”
莱恩沉默了片刻，终于无奈地点了点头。
他确实是在担心艾莉诺。
艾莉诺是清晨出发的，到现在已经过去了八九个小时。
虽然莱恩知道，就算艾莉诺回来了也应该是先去军营向威利尔侯爵汇报情况，而不是直接回别馆，但这么久没有半点消息，还是让他忍不住悬着一颗心。