第103章 先斩新枝
萧衍。
青安吐出这个名字，听雪堂内霎时没了声响。
沈清婉坐回椅中。
孟管事携王家的秘密出逃，没有远走高飞，反而投了镇南王世子。这说明什么？
说明萧衍从一开始就没打算只拿陆恒案的卷宗做文章。
他在布一张更大的网。
“他手里有孟管事。”沈清婉开口，“就等于有了那本关键账册。沈家旧案的全部真相，他都知道了。”
裴凌州坐在对面，一言不发。他端起茶杯，喝了一口凉透的茶。
“他在等。”裴凌州放下杯子，“等我们先动手。”
沈清婉看着他。
“我们一旦在朝堂上提出沈家翻案，他就会拿出那本账册。但他不会帮沈家说话。”裴凌州的手指在案面上划过一道长痕，“他会用那本账册里的内容，把火烧到另一个方向——王家。”
沈清婉的呼吸停了一拍。
“他要搞王家。”
“不错。”裴凌州道，“王家在北方经营六十年，控制着棉花、粮食、药材三大行当。这三样东西，正是镇南王扩军所需。萧衍想要吃掉王家在北方的商路，却苦于没有把柄。”
“孟管事就是他的把柄。”沈清婉接上来，“王家当年参与了构陷沈家的阴谋。这桩旧案一旦曝光，王家的皇商资格、官方背书，全部化为乌有。”
裴凌州点头。
“萧衍不在乎沈家的冤屈。他在乎的是，怎么用沈家的冤屈，把王家踩进泥里。王家一倒，北方的商路就是一块无主的肥肉。”
沈清婉靠在椅背上。
“所以我们不能先动手。”
“不能。”裴凌州看着她，“至少不能用沈家翻案的名义先动手。一旦我们挑头，萧衍就会借势而起。到时候沈家是翻了案，但王家也完了。北方的商路落入萧衍手中，那才是真正的大患。”
沈清婉将那三份伪造合同收回袖中。
“那就换个打法。”
“怎么换？”
“他查沈家旧案，我查王家新账。”沈清婉站起身，“王家这六十年在北方的经营，不可能干干净净。偷税漏税，克扣货款，短斤少两——这些东西不需要翻旧案，只需要户部和大理寺出面清查。”
裴凌州抬眼，眸中多了几分亮色。
“你要先把王家的新罪查出来。”
“对。”沈清婉走到墙上挂着的北方商路舆图前，“王家的旧罪和沈家挂钩，动了旧罪，就会牵出沈家翻案。但王家的新罪——偷税、漏税、克扣军需——这些跟沈家没有关系。查新罪，不会触发萧衍的陷阱。”
“而且查新罪是朝廷的常规操作，皇上不会起疑。”裴凌州接着她的话，“反倒会觉得，这是在给冬衣一案善后。”
沈清婉回头看他。
“你明日把大理寺的卷宗调出来。不是沈家的卷宗——是王家近五年的税务记录和军需供货清单。”
裴凌州站起身。
“王家给北方边军供过军粮。”他走到舆图前，指着几个标记的位置，“宣和三十五年到宣和三十七年，连续三年。我记得兵部有过一次清查，但最后不了了之。”
“为什么不了了之？”
“因为当时的兵部右侍郎，是陈言清的人。”
沈清婉的唇边牵起一抹冷峭的弧度。
陈言清倒了。他的人也散了。那些被压下去的旧事，如今可以翻出来了。
“青安。”沈清婉出声。
“属下在。”
“你明日去一趟王家签了合作章程的那十二间铺子。让我们的人把铺子里留下的旧账翻一遍。王家的外围商号，进货多少、出货多少、报税多少，对比一下。”
“是。”
“还有。”沈清婉补了一句，“查的时候不要惊动王元洲。就说是婉记内部的年终盘账。”
青安领命退出。
裴凌州走回案前。他拿起朱笔，在一份空白的奏折上写下几行字。
沈清婉凑过去看。
“臣裴凌州奏请：北方边军冬衣已如期交付。然冬衣用料涉及多家商号供给，为杜绝以次充好、坑害将士之事，臣恳请陛下敕令大理寺与户部联合清查北方军需供需诸事，以正朝纲。”
沈清婉看完，抬起头。
“你不提王家的名字。”
“不提。”裴凌州将笔搁下，“提了就是针对。不提，就是公事公办。皇上看到这份折子，自然会批。王家是北方最大的军需供应商，大理寺一查，第一个查的就是他们。”
“你用冬衣做由头。”
“刚交了冬衣，趁热打铁查军需诸事。谁也说不出毛病。”
沈清婉将那份奏折拿起来，看了第二遍。
每一个字都很平常。没有一句指名道姓，没有一处暗含锋芒。但这份奏折一旦递上去，王家六十年的账本就要摊在阳光底下了。
“好。”沈清婉将奏折放回案上。“明日你递折子。我去盘王家的旧账。”
裴凌州握住她的手。
“还有一件事。”
“什么？”
“萧衍手里的那本账册。”裴凌州的拇指在她的手背上摩挲，“我们暂不动它。但得防着他提前出手。”
“你的意思是？”
“让人盯死萧衍的驿馆。他每见一个人，每递一份帖子，我都要知道。”
沈清婉点头。
“还有孟管事。”她补了一句，“他在萧衍的驿馆里住了两个月。他知道王家的一切。若萧衍把他推到台前作证——”
“他作不了证。”裴凌州打断她，“他是王家的逃奴，携款潜逃。他的话在朝堂上没有分量。萧衍要用他，只能用他手里的东西，不能用他这个人。”
沈清婉想了想。
“所以关键还是那本账册。”
“对。”裴凌州松开她的手，“只要那本账册不出现在朝堂上，萧衍就翻不起浪。而要让那本账册出不来——”
“就得让王家的新罪先定下来。”沈清婉接过话，“王家一旦因为偷税漏税、克扣军需被查办，那本旧账册就变成了锦上添花，不是雪中送炭。萧衍再拿出来，杀伤力就小了一半。”
裴凌州看着她。
“你比我想的还要快。”
沈清婉站起身，理了理衣袖。
“快什么。沈家的冤等了十九年了。再多等几天，不急。”
她走到门口，又停了一步。
“阿州。”
“嗯？”
“大理寺的那些旧卷宗里，有没有王家给北方边军供军粮的具体记录？数量、品种、验收人。”
“有。”裴凌州道，“但卷宗存放在大理寺的密档库。调取需要兵部会签。”
“兵部的韩敬会签吗？”
“他不敢不签。”裴凌州的语调平缓，“他现在比谁都怕被清算。我开口让他签，他只会觉得我在给他保命的机会。”
沈清婉唇边露出一抹笑意，却无半分暖意。
“那就让他签。”
……
三日后。
大理寺密档库。
裴凌州亲自带人调取了王家近五年的军需供货卷宗。六大箱文书，装了满满两辆马车，运回了裴府。
同一时间。
婉记总号二楼。
沈清婉和张伯坐在一摞账册之间。这些账册是从那十二间收购的王家铺子里翻出来的旧账。
“夫人，对上了。”张伯翻着两本账册，手指发抖。“通州那间棉花行，去年的报税清单上写的是进货八千匹，出货七千五百匹，库存五百匹。但实际的进出货记录上，进货是一万两千匹。他瞒报了四千匹！”
沈清婉接过账册。
对比了两页的数字。差额清清楚楚，连日期都对不上。
“其他几间铺子呢？”
“查了七间，间间都有问题。”张伯的声音越来越紧，“最少的瞒报了三成，最多的瞒报了一半。夫人，这六十年下来，王家偷逃的税银……保守估计也有上百万两！”
上百万两。
沈清婉将账册合上。
“克扣军需呢？”
张伯从箱子里抽出另一本账册。“这是德州货栈的旧账。三年前，王家给北方边军供了一批军粮。账面上写的是精白米五千石。但实际出库的是掺了三成糠麸的陈米。”
“证据呢？”
“出库单上的品相标注和入库时对不上。入库的时候写的是'新米·精白'，出库的时候改成了'米·白'。少了一个'精'字，多了三成糠。”
沈清婉将那页出库单抽出来，仔细看了一遍。
字迹前后不一致。“新米·精白”是原笔迹，“米·白”是后来修改的。墨迹的颜色都不一样。
“够了。”沈清婉将所有账册整理好，装入木匣。“把这些东西封存。明日送去大理寺。”
“夫人。”张伯迟疑了一下，“王元洲那边……”
“他会知道的。”沈清婉站起身，“但他阻止不了。”
她走到窗前。
窗外，朱雀大街上人来人往，年关将近，街上挂起了红灯笼。
对面暗楼的窗户里，那个人影还在铁窗后面狂乱地晃动。
沈清婉收回视线。
“青杏。”
“奴婢在。”
“去一趟王家。告诉王元洲，我明日要见他。”
“说什么？”
沈清婉将木匣抱在怀里。
“就说——婉记的年终盘账，发现了一些有意思的数字。想请王三少爷过目。”