第137章 这条命给他便是
“不是！”
沈巍然猛然抬头，知道老叔要说什么，脱口而出的否认斩钉截铁。
烛火在他骤然抬起的眼眸中剧烈跳跃，那里面只有一片被误解灼伤的痛楚与坦荡。
“老叔，”他的声音因激动而微微发颤，却字字清晰，仿佛每个字都用尽了力气，“您怎么会这么想？巍然从来没有记恨父亲...”
“那你就别让一时冲动的‘义气’，害了你自己，更害了你父亲留下的基业，害了咱们整个沈家和北三省！！”
“老叔。”沈巍然的声音穿透祠堂凝重的空气，异常清晰。
“您说的，魏然都明白。其中的利害，魏然也并非不知。”
他背上的伤处火辣辣地疼，每一次呼吸都牵扯着剧痛，但吐出的字句却平稳而坚定。
“只是……国难当头，强敌环伺，内部分崩。非常之时，需行非常之事，更需立非常之信。”
他稍作停顿，吞咽下喉间的血气，继续道：“林公亲自北上，以诚相待，歃血为盟。他要的不止是北三省的旗，更是我沈巍然这个人，这份心。”.
“你胡说！”
又一记藤杖携着风声落下，沈巍然肩背肌肉骤然绷紧，硬生生扛住，声音纹丝未变：
“这兄弟名分，是束缚，也是力量。至少在此刻，在需要凝聚全力、共御外侮的关头，它比任何冰冷的条约，都更有分量。”
他忍着背上层层叠加的痛楚，对着沈辅臣，也对着父亲的灵位，深深一拜：“老叔的肺腑之言，小胜子铭记于心，必当时时警醒。但这条路，既已选定，魏然便会走下去。是福是祸，是成是败，我沈巍然…一力承担。”
最后，他的声音低了下去，仿佛在陈述一个早已想透的结局：
“若我的部队、我的牺牲，真能助他一臂之力，驱逐外寇，护我山河…那么，就算将来被他算计了，利用尽了，甚至死在这条路上…”
他抬起眼，目光清澈而决绝：
“我也认了。只要这片土地能得安宁，这条命，给他便是。”
沈辅臣怔怔地看着他，这个自己看着长大、如今已羽翼丰满、意志如铁的侄子，眼中翻涌的怒其不争、忧心如焚，最终都沉淀为一片深不见底的疲惫与苍凉。
他知道，自己再也劝不动了。
他颤抖着手指了指沈巍然，又指向沈其尧沉默的灵位，嘴唇翕动了几下，最终却只化作一声沉重到极点的叹息，仿佛瞬间抽干了所有气力。
“咣当”一声，那根沾着些许血迹的藤杖从他松脱的手中跌落，在青砖地上滚了两圈，停住。
他不再看沈巍然，转身，步履沉重地向外走去，背影在烛光下拉得老长，透着一股行将就木的颓唐。
就在他即将迈出祠堂门槛的刹那，他停住了，没有回头，沙哑的声音混着夜风飘了回来：
“韩靖邦……还有那几个老家伙，你一个都不许动。”
他顿了顿，每个字都像是从肺腑深处挤压而出：
“或许那也是你将来，万一…还能用来稍微制衡一下那位‘义兄’的、最后一点本钱。若是连他们都没了…”
他没有再说下去，只是留给沈巍然一个愈发佝偻的背影，然后，彻底融入门外的黑暗，脚步声渐行渐远，终不可闻。
祠堂内，死一般的寂静重新降临。
沈巍然依旧跪在那里，背脊挺得笔直，如同孤崖上的青松。
直到那脚步声彻底消失。
背上的剧痛此刻清晰地泛上来，他能感觉到衬衫布料之下，有几处已然被打破，温热的黏腻正缓缓洇开。
他一手撑地，一手扶着供桌边缘，极其缓慢地站了起来。动作牵扯到伤口，让他额角沁出细密的冷汗，但他眉峰未动。
站稳后，他最后看了一眼父亲的牌位和那跳跃的烛火，眼神复杂难明。
随后，他将那件叠放整齐的军装外套，重新披回肩上，仔细系好每一颗铜扣。
又将目光落到地上那根藤杖上，他静默片刻，缓缓俯身，将它捡起，转身走到供桌旁放回了原处，与香炉、牌位重新构成那个肃穆、不容僭越的秩序。
做完这一切，他才转过身，迈着稳定却比平日略显滞重的步伐，一步步走出了祠堂沉黯的光晕。
祠堂的沉黯与藤杖留下的钝痛，如同冰冷的影子，紧紧跟随着沈巍然。
他步履沉稳地穿过寂静的回廊，月光将他的身影拉得孤直而漫长。
背上火辣辣的痛楚一阵阵袭来，他能清晰地感觉到有几处皮开肉绽的地方，正有温热的液体缓缓渗出，黏腻地贴在内里的衬衫上。
他不想让妻子看见自己背上的伤，于是，他轻轻推开书房的门，走进去反手将门掩上。
他走到书桌后榻边，动作滞涩地脱下那件厚重的军装外套，小心地挂在椅背上。接着，他解开衬衫的铜扣，想将染血的衬衫也褪下。
然而，手臂向后伸展的动作不可避免地牵扯到背部的伤口，一阵尖锐的刺痛让他闷哼一声，动作顿住。
几处伤得重的地方，布料似乎已经和皮下的血肉轻微粘连，他微微侧过头，想从镜中看看背后的情形，但这别扭的姿势让他什么也瞧不见，反而牵动了更多伤处。
他吸了口气，不再犹豫，一狠心将那件沾满血渍的衬衫直接从身上剥离了下来。布料撕开粘连皮肉的细微声响，在寂静的书房里令人头皮发麻。
书房里倒是有常用的白药，可他单手操作，又看不见背后，实在难以妥善处理。
就在他蹙眉忍痛，尝试着反手去涂药时，书房的门被轻轻叩响了。
“笃、笃、笃。”
声音很轻，带着点小心翼翼的试探。
沈巍然动作一僵，沉声问：“谁？”
门外传来沈知闲怯生生的声音，还带着点刚哭过不久的鼻音：“大哥…是、是我，知闲。”