第152章 大姐的亲事

那身影消瘦而精干，肩背挺得笔直，灰扑扑的讲武堂军装把他衬得格外陌生，军帽压得低低的，帽檐的阴影遮住了大半张脸，只露出一截冷峻的下颌线。

大哥虽然素日也不爱笑，可刚才那目光落过来的时候……

沈浩轩只觉得后脊梁一凉。

只因这偌大一个帅府里，爹爹惯着他，妈妈们哄着他，丫鬟老妈子们由着他，唯有这个人，是当真会揍他的。

大哥能挑出他一百个不是来，板着脸训他，急了也当真动过手。

沈浩轩趴在老妈子肩上，望着那个渐行渐远的背影，心里忽然生出一种想要追上去却又不敢的怯意。

“二爷，咱回屋吧？”老妈子轻声哄着，抱着他往内院走。

沈浩轩没吭声，只是把脸埋进老妈子肩窝里，不再看了。

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正屋内，沈巍然跟着大姐进了堂屋。

这屋子他半年没进，一切却还是老样子。紫檀木的条案上摆着父亲从关内淘来的青花瓷瓶，墙上挂着那幅父亲最得意的猛虎下山图，连角落里那盆半死不活的兰花都没挪过地方。

沈佩文在太师椅上坐下，指了指旁边的椅子：“坐吧。”

沈巍然依言坐下，脊背挺得笔直，双手搭在膝上，还是讲武堂里坐惯了的姿势。

“爹呢？”他开口问。

沈佩文端起茶盏，轻轻吹了吹，闻言抬眼看他：“你找爹？他前两天就出发去北平了。”

沈巍然微微一怔。

“大总统那边有事要商谈，来了好几封电报催。”沈佩文抿了口茶，语气平淡，“好像是……为了那个什么‘洪宪’的事儿。”

洪宪。

他在讲武堂听说过。

那位大总统大人，近来正忙着筹划一件惊天动地的大事，登基称帝，改元洪宪。

外头有人说这是顺应天命，也有人说这是倒行逆施。讲武堂的教官们对此讳莫如深，只字不肯多提，学员们也只敢在熄了灯之后，躲在被窝里悄悄议论几句。

父亲此去北平，想必就是为了这事。

沈巍然垂下眼，没有多问。他晓得，有些事不是他这个年纪该操心的，问得多了，反倒让大姐为难。

“行了，赶了半天的路，先歇着吧。”沈佩文放下茶盏，站起身来，目光落在他那身沾了尘土的灰布军装上，眉头便不由得蹙了蹙，“这一路累坏了吧？”

“晚上我让厨房做几个你爱吃的菜。”她的声音软下来，“今天爹正好不在，你也不用拘着，想吃什么就吃什么，好好歇一歇。”

沈巍然也站起来，刚要开口说什么，门外忽然传来一阵急促的脚步声。

“大姑娘！大姑娘！”是管家陈伯的声音，“来客了！马家来人了！”

沈佩文的脚步顿住。她转过身，脸上那点方才对着弟弟时才有的柔和，瞬间褪去了几分。

“马家？”她问，声音听不出起伏。

“是马占江马老爷，带着他家大公子马世安，说是路过北新城，特意来帅府拜访老帅。”

管家的声音隔着门传来，“小的已经让人去通报了，老帅不在，您看这……”

沈佩文沉默了一瞬，垂在身侧的手，微微攥紧了一下。

“知道了。”沈佩文的声音恢复了惯常的平稳，“请他们去前厅奉茶。”

“是！”

脚步声远去。

沈巍然看着大姐，等着她开口。

沈佩文转过身，目光落在他身上，脸上带着一种他读不懂的复杂。半晌，她才说：“去吧。你是长子，爹不在，自然该你出面。”

沈巍然点头，转身要走。

“巍然。”大姐忽然叫住他。

他回头。

沈佩文张了张嘴，似乎想说什么，最终却只化作一句：“别失礼。”

沈巍然看着她，点了点头：“知道了，大姐。”

沈巍然大步穿过回廊，脚下步伐沉稳，面上不露声色。

但他心里是明白的。

马占江是北边数得着的豪绅，家大业大，名下矿场、商号、田地无数。

更关键的是，他与北边几股地方武装关系盘根错节，手底下豢养着几百号护院的枪手，虽比不得正规军，但在那地界上，也是一股不容小觑的势力。

父亲看中他，自然不是无缘无故的。

北边那块地方，民风彪悍，匪患频仍，官府的力量伸不过去，有时候反倒要仰仗这些地方豪绅维持局面。

若能结下这门亲事，把大姐嫁过去，便等于把北边的局面交到了一个“自家人”手里。往后无论是剿匪、筹粮，还是应对关外的那些麻烦，都要顺畅得多。

这是父亲的算盘，大姐的婚事，从来就不是大姐一个人的事。那是帅府的一根纽带，是父亲棋盘上的一枚重要棋子。

至于马家父子这个时间点来……

沈巍然脚下微微一顿，随即又继续向前。

怕也是想探探父亲的口风，看看他对那位大总统的态度，看看这场变局里，北三省打算站在哪一边。

父亲不在，他便成了这帅府的门面。

一顿饭，一场寒暄，几句看似寻常的客套话，落在有心人眼里，便是一份态度，一个信号。

沈巍然脚步不停，面上看不出任何波澜。