第171章 盼头
沈浩轩话说到一半，卡住了。
他站在门口，望着沙发那边。
沈知闲趴在沙发扶手上，裤子褪到膝盖弯，屁股蛋子露在外头，红一道紫一道的，肿得老高，楞子摞着楞子。那小身子还在微微发抖，像一只被摁住的小猫，动也不敢动。
听见动静，他艰难地扭过头，往门口看了一眼。
那张小脸上糊满了眼泪，眼眶红红的，鼻子也红红的，一双眼珠子泡在泪里，黑是黑白是白，可怜见儿的。
他看见沈浩轩进来，像望见了救命稻草，嘴巴一撇，那眼眶里兜了半天的泪，又全滚下来了。跟断了线的珠子似的，扑簌簌的顺着腮帮子往下淌，一滴一滴落在沙发垫子上。
他想喊“二哥”，刚嘴张开了，却因为大哥在，又没敢出声。
他就那么瘪着嘴，掉着泪，拿那双湿漉漉的眼睛望着沈浩轩，沈浩轩心里头那点火气，一下子就被浇灭了。
那眼神，又让他想起这小东西刚回家的时候的样子，怯生生的，说话都不敢大声，跟在大哥后头，像个甩不掉的小尾巴。
有一回吃饭，沈浩轩嗓门大了点儿，吓得他筷子都掉了，缩着脖子不敢吭声。那时候沈浩轩还跟大哥嘀咕：这小老三也太胆小了，将来怎么撑得起场面？
如今倒好。
这才过了多久？胆子是养肥了，皮也养厚了，成天上房揭瓦，下河摸鱼，淘得没边儿了。今儿个这出，他自己疯跑出去不回家，让警卫队满城找，回来挨打，活该。
沈浩轩在回来的路上就想好了，这回非得好好教训教训这小兔崽子，让他长长记性。
可这会儿，看着那屁股上红一道紫一道的楞子，大哥这手有多重，他自己也不是没体会过。又有点不忍心了。
“哼。”
沈浩轩脸上恢复了那副凶巴巴的表情，板着脸，往屋里走了两步。
“大哥还是打得太轻。”他故意把嗓门放大，“你这小兔崽子，就得好好教育，要不然记不住！”
话音刚落，沈知闲“哇”的一声，哭出来了。
书案那边传来大哥的怒喝：
“还有脸哭？书背得怎么样了？”
沈知闲浑身一僵，赶紧把脸埋回去，死死盯着面前那本《论语》。那些字在眼前晃来晃去，一会儿大一会儿小，一个也抓不住。他拼命想看清，可眼眶里全是泪，什么都是糊的。
他还没开口，鼻子一酸，眼泪又扑落落掉下来，滴在书页上，洇开一小片深色的印子。
“呜呜……”他抽抽搭搭的，话都说不利索，“还……还没……”
沈浩轩站在那儿，看着大哥那张脸，沉得像腊月的天，一点缓和的迹象都没有。心里头咯噔一下。
他知道大哥这是还没消气。背书就是个由头，待会儿小老三只怕还得接着挨。
再沈浩轩脑子飞快地转起来。得想个法子把这小东西捞出去，要不然今晚非得给大哥打坏了不可。
正想着，门外传来一阵轻轻的脚步声，不紧不慢的，踩着地板，一下一下往这边来。
宋清韵站在门口，目光往屋里一扫，便知道这书房里发生了什么。
她笑了笑，声音温温软软的，像什么事都没看见似的，“你们三兄弟都在这儿呢。”
说着，她手里拿着张大红的请柬，跨进门来，不慌不忙地走到书案前头，把那张请柬往沈巍然手边一放。
“韩府派人送来的。韩府的请柬...比往年早了三天，发得也广。满城有头有脸的人家，怕是都收到了。”
沈巍然低头看了一眼那请柬，没说话。
宋清韵又笑了笑，目光往沙发那边扫了一下，又看了沈浩轩一眼。那一眼轻轻的，什么都没说，又什么都说了。
沈浩轩心里头一亮。他赶紧上前一步，抢在沈巍然开口之前：
“大哥，这事儿要紧，您先和大嫂商量着。”他说，一边说一边往沙发那边挪，“小弟我先带回去，好好教育教育。您放心，交给我了，我一定让他好好长记性！”
沈浩轩心里头发虚，脸上却镇定得很，也不等沈巍然开口，几步跨到沙发边上，一把将沈知闲从扶手上捞起来。顺手他把沈知闲裤子往上一提，系好带子，然后捏住他的后脖颈，像拎小猫似的，拎着就往外走。
沈知闲被他拎着，两条小腿在地上拖着，愣愣地回头看了一眼。
大哥坐在书案后头，手里拿着那张红请柬，正低头看着，瞧不出什么表情。
门板刚合上，沈浩轩就扯着嗓子嚷开了，那声音大得，恨不得让整条走廊都听见：
“小兔崽子，看我回去不把你裤子扒了，按在床上好好给你上上规矩！让你也知道知道，什么叫二哥的手段！”
他一边嚷，一边捏着沈知闲的后脖颈，大步流星往外走。那声音透过门板传进去，在书房里回荡着，生怕里头那个人听不见似的。
沈浩轩那咋咋呼呼的嚷声渐渐远了，书房里静下来。
沈巍然站在书案后头，手里拿着那张大红请柬，低着头看。
那请柬烫着金边，印着暗纹，是大红洒金的笺纸，拿在手里沉甸甸的。
封面上写着“杨府老太爷七秩寿诞”，落款是韩靖邦的亲笔，那字遒劲有力，是韩靖邦一贯的笔风。
可规制不对。
他翻开来，目光在那些字上扫过，又合上了。
这种大红洒金笺，是帅府才用的。
往年父亲在世时，逢年过节、宴请宾客，发出去的请柬都是这个样式，这个尺寸，这个纸。底下的将领们、省里的官员们，没人敢用这个。
可如今，韩靖邦用了。
这不是请柬。
是投石问路。
宋清韵站在书案前头，轻声开口：
“今儿个我走了几家，那些太太们话里话外，都在说这事。”她顿了顿，声音温温软软的，像拉家常似的。
“关内来的代表、日本领事馆的人，还有……几个师旅长，都收到了。”
沈巍然抬起头，看了她一眼，把请柬放回桌上，搁在手边，笑了一下。
“大姐，你是怕我去？还是怕我不去？”
宋清韵沉默了片刻。
窗外的月光从窗缝里漏进来，在地上铺了一小片银白。屋里只有墙上的自鸣钟在走，滴答，滴答，一声一声的。
“我怕你去了之后……”她顿了顿，声音放得更轻了些，“回不来。”
沈巍然看着她没答话，只是站起身，走到窗前。
窗外的北新城，一片灰蒙蒙的。没有月亮，没有星星，只有远处几点零星的灯火，在夜色里忽明忽暗。屋顶上的积雪压得厚厚的，在暗处泛着一点微弱的白光。那是冬天，是北方漫长的、看不到头的冬天。
他背对着宋清韵，声音很轻：
“不去，是我不给他面子。去了，是他不给我面子。”
他顿了顿。
“现在...横竖都是输。”
窗外有风吹过，檐下的冰溜子发出细碎的声响，像有人拿小锤子轻轻敲着。
“输得体面一点，”他说，“总比输得难看好。”
宋清韵站在那儿，望着他的背影。那背影挺得笔直，像一棵松，像一杆枪，像什么都压不垮的铁打的桩子。
这么多年了，她见过他无数次站在窗前，永远是这副模样，肩背绷得紧紧的，下巴微微扬着，望着外头那些她看不懂的夜色。
可她知道，那不是压不垮。是累了，疼了，也不吭声。别人家这个年纪的少爷，还在花天酒地、斗鸡走狗，他已经扛着这偌大的北三省，一步都不能错，一步都不敢错。
她张了张嘴，她想说，你别一个人扛着，还有我呢。
她想说，不管你做什么，我都站在你这边。
她想说，你撑不住了也没关系，回来，我在家里等你。
可她什么都没说。
她知道他不需要那些话。他需要的，是有人替他稳住后院，是有人替他走动人情，是有人在他累极了的时候，替他掖一掖被角，然后安安静静地走开，不打扰他。
宋清韵轻轻叹了口气，转身往外走。走到门口，她停了一下，却也只是轻轻的一句：
“怀安，你...早点歇着。”
门开了，又关上了。
屋里只剩下沈巍然一个人。
他站在窗前，望着外头那片灰蒙蒙的夜色，很久很久。
沈知闲趴在床上，脸埋在枕头里，屁股上火辣辣的疼，像有一团小火在烧。
二哥刚才给他抹了药，那膏子凉丝丝的，涂上去的时候舒服了一会儿，可这会儿药劲儿过了，那疼又泛上来，一阵一阵的，像有人拿小针轻轻扎着，扎完了还拧一下。
他不敢翻身，也不敢吭声，就那么趴着，把被子拱起一个小小的包。那包在月光底下鼓鼓囊囊的，像一只缩在壳里的小蜗牛。
窗外的月亮挂在树梢上，清冷冷的，月光从窗缝里漏进来，在地上铺了一小片银白，像是谁撒了一把碎银子。屋里静得很，只有墙上的自鸣钟在走。
沈知闲睁着眼睛，望着那一片月光发呆。
屁股疼归疼，可他心里头，却有一点点说不清的盼头。
大哥有个规矩，打了人，夜里是要过来陪的...