第203章 扫帚疙瘩
宋清韵披着一件外衫匆匆跑下来，脸上挂着几分焦急。
她奔到前厅，一眼望见这副光景，脚步不由得一顿，柔声劝道：“怀安，小弟还小，有话好好说便是，当着这许多人……”
沈巍然抬起眼，朝她看了一眼。
那一眼不重，却像三九天里一盆冰水兜头浇下。
宋清韵的话生生卡在嗓子眼里，嘴唇翕动了几回，到底没敢再往下说。
沈巍然从旁边吓傻了的丫鬟手里抽过扫帚，在掌心里掂了掂，不紧不慢地走到沈知闲身后。
沈知闲趴在桌上，觉着大哥走近了，浑身筛糠似地抖。
他忍不住扭过头去，一眼瞥见大哥手里攥着的那把笤帚。
平日里扫院子的物件，如今竟被握在大哥手中，当了家法的器具。
他脸上顿时烧得厉害，比见了书房的戒尺、祠堂的藤杖还要羞上十分。那些东西好歹是正经训诫子弟的，这笤帚算什么呢？
如今被按在这前厅的桌案上，当着卫兵的面，褪了裤子，要用那腌臜物事来打。
这哪里是训诫子弟，分明是打牲口、打奴才的法子。
他顾着脸面，眼泪却早把衣袖洇湿了一大片，他嘴里含混地喊着：“大哥…大哥…你要做什么……大哥我错了……我再也不敢了……大哥求求你……别……”
那“别”字拖得长长的，尾音颤巍巍地往下坠，末了化作一声低低的抽噎。
沈巍然低声道：“你若想招惹更多人来看你挨打，尽管扯着嗓子喊。”
正厅里的动静果然招了不少好奇的下人探头探脑地张望。
廊柱后面、门帘子旁边，影影绰绰地晃着几颗脑袋，眼睛滴溜溜地往这边瞟。
沈知闲踢着腿拼命地挣，两条腿在空中胡乱蹬踢。
可他整个人被按在那张紫檀木茶桌上，上半身死死贴着桌面，屁股悬在桌沿外头，使不上半点力气。
他两只手被拉到身前按着，指尖在光滑的桌面上胡乱扒拉，却连个借力的地方都找不到。
那两个卫兵的手像铁钳一样箍着他的胳膊和肩胛，纹丝不动。
十二岁的孩子，细胳膊细腿的，被按成这副弯腰撅腚的模样，浑身的力气都散了架，又怎么挣得脱？
他越是用力，越觉得那两只手如山一般压下来，把他的挣扎碾得粉碎。
宋清韵见沈巍然今日是真动了怒，一时也慌了神，连忙转过身去，对着前厅里那几个探头探脑的丫鬟仆役连连挥手：
“都散了。该做什么做什么去，不许在这里围着。”
丫鬟仆人们如鸟兽散，细碎的脚步声噼里啪啦响了一阵，转眼间便走得干干净净。
前厅里静下来，只剩下沈巍然、宋清韵、沈知闲，和那两个按着人的卫兵。
空气像是凝住了。
沈巍然将扫帚柄在手里转了半圈，试了试分量。
“啪——”
扫帚柄落下来，结结实实地抽在肉上。那声响在空旷的前厅里回荡开来，像暗夜里有人猛地甩了一记响鞭。
沈知闲的哭声陡然拔高了一个调，身子在桌上猛地弹了一下，又被卫兵不声不响地按了回去。
“啪！啪！”
又是两下。不紧不慢，一下是一下，每一下都落在实处。
沈知闲疼得整个人弓了起来，两只手在桌面上胡乱扒拉。
那笤帚打在皮肉上，声音脆亮，可沈巍然面上没有半分波澜，手下也不曾停歇，一下接着一下。
沈知闲的哭喊也好，求饶也好，挣动也好，在他眼里仿佛都不存在。
“大哥……呜……大哥……”沈知闲已经说不出囫囵话了，只翻来覆去地喊着这两个字，声音又尖又细，像被人掐着嗓子。
沈巍然终于停了手，垂眼看了看桌上那小小的人。
沈知闲的裤子被褪到腿弯处，那两瓣皮肉原本白皙，此刻却一道一道的红痕交叠着肿起来。
有的地方已经连成了片，高高鼓起，泛着暗红的光泽，像是熟过了头的桃子，碰一碰就要破皮似的。
有几处笤帚枝梢扫过的地方，浮起细密的红点子，密密麻麻地看着格外触目。
小孩儿整个人都在发抖，肩膀一耸一耸的，眼泪鼻涕糊了一脸，狼狈得不像样。
可那两只手还扒在桌沿上，指节攥得发白，一动也不敢动。沈巍然把手里的笤帚掂了掂，淡淡地说：“我问你一句，你答一句。答得好，少挨几下。答得不好…”
他没把话说完。可那没说出口的半句，比说出来还叫人胆寒。
沈知闲拼命地点头，点得额角磕在桌面上也不觉得疼。
“小桃是怎么伤的？”
沈知闲的哭声小了下去，变成低低的抽噎。
他埋着脸，好半天才瓮声瓮气地吐出几个字：“是……是我打的。”
“用什么打的？”
“…大哥的勃朗宁。”
“方才问你，为什么不说？”
沈知闲的声音越来越小，小到几乎听不见：“我……我害怕……”
沈巍然沉默了片刻。
沈知闲浑身的汗毛都竖了起来，眼泪又涌了出来，可不敢哭出声，只敢把脸埋在臂弯里，肩膀一耸一耸地抽着。
“大哥问你，”沈巍然的声音依旧不紧不慢，像是闲话家常，“大哥平日怎么说的？撒谎的孩子，该怎么办？”
沈知闲觉得脸上烫得像要烧起来。他已经十二岁了，翻过年就十三了，竟还被按在桌上，像训斥三两岁的蒙童一般问这种话。
可他偏偏就被按在这里。褪着裤子，趴在这张紫檀木茶桌上，身后站着大哥，手里还攥着那把笤帚。
他不答，那笤帚就不会停。
他答了，要亲口说出那话来，又比挨打还叫人难堪。
羞耻像一根针，从心口一直扎到嗓子眼。
他咬着唇，唇上咬出一排白印。
可他到底是不敢不答的。
大哥的脾气他晓得，问出口的话，若没有回音，那便不是再问一遍的事了。
他声音小得像蚊子哼：“大哥说……撒谎的孩子……要被……要被扒了裤子……没脸地打……”
“啪！”
笤帚又落下来，这一下比之前都重。沈知闲整个人猛地往前一耸，胸口撞在桌沿上，闷哼一声，随即变成压抑不住的嚎啕。
“大声答话！”沈巍然的声音不重，却像一记闷雷，砸在前厅的空气里。
沈知闲浑身一哆嗦，哭声都断了一瞬。他拼命吸了一口气，声音打着颤，拔高了几分：“大哥说，撒谎的孩子，要、要被扒了裤子…没脸地打！呜呜……”
话音未落，又哭得上气不接下气，脸埋在臂弯里，肩膀一耸一耸的，整个人缩成了一团。
“胡乱开枪，是一桩。”沈巍然的声音平平的，像在念账本，“问你不认，是另一桩。男子汉大丈夫，敢做不敢当，我平日是这么教你的？”
沈知闲哭得上气不接下气，鼻涕眼泪糊了一脸，嘴里含混地喊着：“大哥我真的知道错了……我真的知道了……”
沈巍然没有接话，只是把手里的笤帚又掂了掂。
他顿了顿，手里的扫帚柄轻轻敲了敲桌面，发出笃笃的声响。
“两桩事，一桩十下。你认不认？”
沈知闲哭得说不出完整的话来，只是拼命地点头，整个人已经糊涂了。他抽噎了好半天，才从牙缝里挤出几个字：“闲儿认，大哥…大哥教训的是…”
“自己数着。”
沈巍然看了他一眼，扫帚柄抬起来，在半空中停了一瞬。
沈知闲死死地闭着眼睛，牙齿咬着下唇，咬得发白，全身绷得像一张拉满的弓。
“啪！”
扫帚落下来的那一刻，沈知闲到底没忍住，发出了一声又尖又细的哭叫。
那声音里带着说不出的委屈和羞耻，像一只被踩了尾巴的猫。
他浑身都在抖，两条腿打着颤，眼泪啪嗒啪嗒地落在桌面上，汇成一小摊亮晶晶的水渍。
抽噎了好一会儿，才颤颤地挤出一个字：“……一……”
宋清韵站在一旁，绞着手里的帕子，指尖都绞得发白了。她几次想开口，又硬生生咽了回去。
二十下打完，沈巍然将手里的笤帚往地上一撂，发出“啪嗒”一声脆响。他看也没再看桌上那人一眼，转过身便上楼去了。
前厅里静了一瞬。只剩下沈知闲断断续续的抽噎声。
他仍趴在桌上，一动也不敢动。裤子还褪在腿弯处，露着那一片红肿交叠的皮肉，在紫檀木桌面的映衬下，显得格外刺目。
宋清韵这才回过神来，连忙喊了吓得躲在外面的小虎子进来背了沈知闲回房。
小虎子连忙上前，小心翼翼地扶着他的胳膊，将他从桌上拉起来。
沈知闲两条腿直打颤，裤子还挂在腿弯处，狼狈得不成样子。他自己伸手去拽，手也是抖的，拽了两下没拽上来，眼泪又掉了下来。