第249章 宋既白番外4 柴房
沈其尧转身离去，院子里安静下来。只剩那棵老槐树，吊着一个半大的少年，绳索勒着胳膊，脚尖堪堪点着地面，像一只鸟，翅膀折了，连挣扎都无力。
云袖还跪在冰冷的青石地上，半边脸颊的红印刺目惊心，发丝凌乱地贴在微凉的肌肤上。她仰着头，一眨不眨地望着树上的人，眼眶通红，大颗大颗的眼泪毫无预兆地滚落，砸在青砖地上。
她不敢哭出声，怕再惹来祸端，只能死死咬着唇，任由泪水肆意泛滥，肩头不住微微颤抖。
明明挨打的是他，可她心口的疼，却比他身上受刑还要刺骨。看着他被绳索高高悬吊、无助承受一切的模样，愧疚与自责铺天盖地将她淹没。
二姨太瞧着局势不对，连忙快步走下廊阶，上前轻轻拉住云袖的胳膊，低声劝道：“快起来，别再跪着了。”
云袖浑身发软，被她拽着起身，目光却始终黏在沈巍然身上，泪水依旧止不住地落。
“你这般哭着求情，半点用处都没有。”二姨太贴在她耳畔，压低声音，句句都是通透的劝解。
“老爷心里本没往龌龊处想，也从未当真信了三姨太的挑拨闲话。可你这般当众失态落泪，反倒落人口实，叫府里众人拿着你的举动大做文章。这般模样，不仅救不了大少爷，反倒会害他罪上加罪，到时候吃苦的，还是他。”
这话如同一盆冰水，狠狠浇在云袖混乱的心头。
她怔怔望着树上那个单薄倔强的身影，眼泪还挂在脸颊，心底却瞬间凉透。
她知道二姨太说的是实话。她一介无根无依的戏子出身，本就处处招人非议，方才不顾一切的求情，看似赤诚，实则愚笨，只会让流言蜚语愈演愈烈，让沈巍然背负更重的罪名。
万般挣扎酸涩堵在喉头，她终究只能死死攥紧衣袖，硬生生别开视线，逼着自己转身离去。
脚步迟缓沉重，每走一步，心口便像被利刃割过，步步生疼。走出几步，她终究忍不住回头凝望，目光死死锁在树上狼狈垂落的人影上，眼底的愧疚几乎要溢出来。
二姨太见状，怕她再度失态惹出事端，只得上前半拖半拽，将她拉着往后院走去。
暮色沉沉，寒雾渐起。
帅府开晚饭时，席间一片静默，无人敢随意说笑。
管家陈伯垂着脑袋，步履轻缓，小心翼翼走到沈其尧身侧，压低声音恭敬禀报：“老爷，大少爷许是吊得太久，身上又带重伤，方才撑不住，已经昏死过去了。”
一桌宴席瞬时死寂。
云袖握着碗筷的手猛地一颤，瓷勺轻轻磕在碗沿，发出一声轻响。她强压了整整一个下午的酸涩与愧疚瞬间崩裂，眼眶唰地红透，滚烫的泪水蓄满眼底，险些当场滚落。
她只能死死垂着头，绷紧肩头，屏住所有气息，不敢露出半分失态的异动。
沈其尧闻言，面色未起半分波澜，撂下手中碗筷，起身径直朝外走去。
众人无人敢跟，只远远看着他的背影踏出正厅，走向院中的老槐树。
晚风萧瑟，树影斑驳，沈巍然依旧被绳索高悬枝头，四肢无力垂落，浑身血色尽褪，单薄的身子是全然没了意识的模样。
沈其尧站在树下静静看了片刻，方才那股滔天怒火渐渐压下去几分。
他抬手示意，命人松绳。
绳索一松，失重的躯体骤然坠落。
下一瞬，沈其尧伸手稳稳接住了自己的儿子。
少年身形单薄，满身伤痕，轻飘飘撞跌进他怀里，衣衫上的血痕斑驳刺目，寒气混着血腥味扑面而来。
沈其尧垂眸，伸手扯出堵在他口中布巾。
口中桎梏一除，昏沉迷离间的沈巍然无意识地轻喘两声，眉眼紧锁，意识混沌不清，只剩孩童般的本能呢喃，声音微弱沙哑，几不可闻：
“爹…爹爹…”
这一声轻软的呼唤，裹着痛楚与虚弱，刺破了沈其尧心头坚硬的冰层。
他垂着眼，静静怀抱着虚弱昏迷的长子，目光沉沉落在他苍白瘦削的脸上，久久未动。
眼底掠过复杂的动容与迟疑，一丝悔意悄然滋生，却又转瞬即逝。
不过片刻，沈其尧眼底重归冰冷坚硬，沉声吩咐下人：“关到柴房，闭门反省。”
字字冰冷，没有半分转圜余地。
大帅下令无人敢违逆，不多时，下人便将浑身是伤的沈巍然，拖拽进了后院柴房。
柴房破败阴冷，四面漏风，地面只铺着一层薄薄的干稻草，潮湿冰冷，沾着满地尘屑与寒气。窗棂朽坏落落，缝隙极大。
入夜后的寒风长驱直入，呜呜穿窗而过，像是无人啼哭的怨声，在空荡的屋里来回打转。
偌大帅府的嫡长子，无人医治，无人问津，无人送一口热水、半分炭火。
沈巍然从混沌中醒转时，浑身骨头像是被拆开重组，每一寸皮肉都浸着刺骨的疼。鞭伤的灼热与柴房的寒凉交织在一起，反反复复折磨着他。
他靠在冰冷斑驳的土墙之上，缓缓闭上眼，纷乱的思绪里，翻来覆去、挥之不去的，唯有白日城郊云袖松开线轴的那一幕。
风筝脱了牵引，在风里轻轻晃荡，先是奋力向上一挣，随即失了依托，摇摇晃晃、缓缓下坠，最终落入遥遥对岸，再无踪迹。
他忽然懂了她。
她大抵是真的羡慕那只风筝。哪怕最终坠落，也曾短暂挣脱过束缚，拥有过片刻自由。可她不行。她被困在这座金碧辉煌的牢笼里，被困在沈其尧的掌心之中，无根无凭、无依无靠，一辈子都挣不开、逃不掉。
而他，空负傲骨与理想，却终究无能为力。护不住她的委屈，挡不住旁人的磋磨，就连她因自己受的那一记耳光，他都无法替她分毫。
心口翻涌的悔恨与无力，远比满身鞭伤更刺骨。
这一间阴冷柴房，这一场无人救赎的寒夜，磨平了他心底大半的赤诚。
这般足足熬了三日。