第266章 三年后的祠堂

一行人在老叔宅院里热热闹闹用完晚饭，饭后闲来无事，几人围坐一桌搓了几圈麻将，闲话家常、笑语盈盈，消磨了大半闲适时光。

待牌局散去，夜色渐沉，众人才起身告辞。

从沈辅臣宅院辞别出来，外头的冬日晚风带着刺骨的凉，吹散了满院年味的暖意。

黑色的雪佛兰轿车平稳启动，缓缓驶离巷口，穿行在积雪铺就的长街上。

车轮碾过薄雪，发出细碎绵软的簌簌声响。

车子驶出巷口，方才还在院里叽叽喳喳、跟着二哥凑热闹打闹的沈知闲，就已熬不住倦意，靠在椅边沉沉睡了过去。

少年纤细的身子微微蜷缩着，眉眼安然阖起，长长的睫毛垂落，在白皙的眼睑下投出浅浅的阴影。

一张脸生得干净剔透，眉目柔和，肤色清透，褪去了白日里的活泼跳脱，安静睡着的模样，几乎与当年素衣素颜、温婉恬淡的云袖一模一样。

大概造物主也觉得云袖那张脸太好看了，舍不得让它绝迹，便依着葫芦画了个瓢，捏出这么个小人来，眉眼、鼻梁、嘴唇，每一处都带着那个人的影子

小孩的头一点一点地往下栽，像小鸡啄米似的，好几次差点磕在玻璃上，又被颠簸的路面晃回来。

沈巍然坐在他旁边，看着他那副摇摇欲坠的模样，沉默了片刻，伸出手，轻轻把他的脑袋揽过来，靠在自己肩上。

沈知闲没有醒。他含糊地嘟囔了一声，把脸往沈巍然的肩窝里拱了拱，像一只找到了窝的小猫，蜷缩着，安静了。

车子驶进帅府大门，停稳了。沈知闲还没醒。沈巍然自己先下了车，绕到另一边，拉开车门，弯腰把他从座椅上捞起来。

少年身子单薄轻盈，头靠在沈巍然肩膀上，手自然地搭在他颈侧，呼吸均匀绵长，毫无防备，全然是依赖的姿态。

廊下的灯笼已经点起来了，沈巍然抱着他走过院子，穿过走廊。脚下积雪微响，他低下头，看着那张脸。

怀中人眉眼温顺，那张酷似云袖的脸庞近在咫尺，一次次撞进他眼底，扯得他心口密密麻麻的发闷。

多年积压的旧事、误解、怨气与遗憾，在听完老叔那番隐情后，尽数翻涌上来，堵得他胸口发沉。

他至今清晰记得父亲出殡那日，灵堂肃穆、满城吊唁，还有云袖带着这个孩子闯进灵堂时的样子。

那时的他，满心都是猜忌，满眼都是怨怼。

湖州那一幕，云袖与那男子并肩而立，身侧跟着年幼的孩童，一家三口，岁月静好，安稳和睦。

那画面温柔地铺在江南的烟雨里，落在他眼里，却像一把钝刀，一刀一刀地剜着他的心。

再想起当年那段无疾而终的纠葛，那些她辜负的少年情意，便觉得胸口堵得慌，发着酸，泛着苦。

所以灵堂初见沈知闲时，他只看了那孩子一眼，心里便有了定论。

他固执地认定，这是云袖改嫁他人后生的孩子，是她时隔多年，趁着老帅离世、政局动荡，特意送上门的筹码。

她来不是为了吊唁，不是为了旧情，是为了攀附，是为了分一杯羹。

于是那日，他冷言相对，步步逼问，一字一句都像淬了毒的刀子，不留半分情面。

她哭。他不信。

她跪下来求他。他还是不信。

他把自己裹在那层厚厚的疑心里，像裹了一层盔甲，刀枪不入，水火不侵。他以为自己是清醒的，是理智的，是看穿了人心的。

直至云袖为他挡下那致命一枪。

她倒在他怀里，鲜血从她胸口涌出来，气息一点一点地弱下去，眼睛却始终看着他，替那个孩子求一个归宿。

云袖走后，他无数次对着沈知闲的面容失神迟疑。

单看这孩子眉眼，只是太像云袖，全然不见半分沈家硬朗风骨，他始终无法笃定他的身世。

可他说不清自己为什么心软。

纵使满心猜忌、满腹芥蒂，纵使身世存疑、流言四起，他终究不忍心让云袖的骨肉流落街头、无依无靠。

他认下了这个弟弟，甚至将沈知闲留在身边，亲自教养，没像其他庶出弟弟那样送回老宅，任其自生自灭。

他本以为，自己做的已经够多了。

比起那个当年背弃约定、贪图富贵、一走了之的女人，他觉得自己已经强了百倍。这份恩情，怎么算都是他占了上风。

可今日听完老叔那一番话，那些被掩埋了多年的真相轰然揭开，他才知道自己这些年错得有多彻底，亏欠得有多深重。

原来她从不是贪慕权势、借机攀附的女人。

这么多年，她独自隐忍、独自生育、独自抚养孩子，背负着所有误会与委屈，最后以命抵恩，干干净净地还清所有纠葛，只给他留下一个懵懂无辜的孩子。

沈巍然抱着怀中熟睡的少年，脚步缓缓顿住。

怀里这孩子很轻，轻得像一捆稻草，他一只手就能兜住。可又重得他迈不开步子。

晚风穿庭而过，卷起一地碎雪，微凉的气息扑在脸上，却压不下心底滚烫的自责与酸涩。

他忽然很想问问沈知闲，当年江南巷陌里，陪在他母子身侧的那个温雅男子到底是谁，到底是他看错了，还是另有隐情。

可话到心头，终究化作一声无声的自嘲。

问了，又有什么用？

他亏欠她的，这辈子，都再也没有机会弥补分毫。

沈巍然垂眸，望着怀中人柔软乖巧的睡颜，抬手替沈知闲拢了拢衣襟，遮住漫天寒凉，声音轻得近乎呢喃，消散在风里。

“罢了。”

廊下的灯笼在风里晃了晃，光影摇碎了一地。

他抱着那团轻飘飘的少年，穿过最后一段走廊，推开房门，把人轻轻放在床上，脱了鞋，盖好被子。

沈知闲翻了个身，把脸埋进枕头里。

沈巍然站在床边，看了他一会儿，然后转过身，走了出去。

门在身后轻轻合上，廊下的风吹得灯焰晃了晃，在墙上投下摇曳不定的影子。

那影子慢慢地移过去，移过窗棂上的雕花，移过墙上的洒金笺，移过那些被岁月摩挲的红木棱角，像是要把这一夜的光景，都收进这座帅府的记忆里。

岁月流转。

转眼三载春秋匆匆而过。

沈知闲十五岁了。

昔日身形单薄的稚童已然长成挺拔少年，沈知闲褪去了一身稚气。

眉眼依旧承袭了云袖的清丽温润，可鼻梁高挺利落，下颌线棱角分明，再加上天生的宽肩窄腰、修长腿型，尽数显露出沈家男儿独有的英挺骨架，反倒生出一种别样清俊的气质。

这日午后，祠堂内香烟袅袅，祖宗牌位静静伫立，气氛肃穆。

沈知闲背着手，在空荡荡的殿中焦躁地来回打转，心绪纷乱，坐立难安。

他忽然顿住身形，屏息凝神望向紧闭的雕花木门，仔细捕捉着周遭声响。

门外静悄悄的，预想中的脚步声迟迟没有出现。他愈发焦灼，掌心攥出了满手冷汗，一遍遍往衣料上擦拭，那股湿黏的触感却始终挥之不去。

视线无意间扫过供桌旁的藤杖，一股寒意瞬间窜上脊背。

自打来到帅府，这根藤杖给他留下了十足的阴影。

杖身落下时力道十足，一杖落下皮肉生疼，轻则红肿破皮，重则好几日走路、落座都受影响，连夜里睡觉也只能趴着。

他盯着那根藤杖，忽然觉得屁股上隐隐约约地疼起来。

明知只是心理作用，却依旧难以释怀。

他赶紧移开目光，接连深呼吸数次，试图压下心底的忐忑。