第47章 拍花

说着，那妇人将新包的桂花糖，轻轻塞到了沈知闲手里，柔声道：“孩子，拿着吃。”

手心传来带着余温的糖块和陌生人突如其来的善意，沈知闲猛地抬起头，泪眼朦胧中，只看到妇人温和的笑脸和那对分享着甜蜜的兄妹。他喉咙哽咽着，想说声谢谢，却一个字也发不出。

那妇人见沈知闲攥着糖，眼泪却掉得更凶了，心下更是怜惜，柔声问道：“好孩子，这是怎么了？天都快黑了，怎么不回家去？”

“家…”听到这个字，沈知闲的心像是被狠狠揪了一下。

家？

那高墙深院、规矩森严的帅府，那个有冷面大哥在的地方，还是他的家吗？

他还有家可回吗？

委屈和悲伤如同决堤的洪水，再也抑制不住，眼泪扑簌簌地滚落下来，竟比刚才更加汹涌。

妇人见他哭得这般可怜，又是这般天色，眼底闪过一丝不易察觉的精光，脸上却堆满了同情，叹了口气，掏出帕子替他擦了擦眼泪：“莫哭了，莫哭了，瞧这可怜见的。要是…要是不急着回去，跟婶子回家吃口热乎饭，暖暖身子，好不好？”

沈知闲抬起泪眼，看着妇人那与记忆中娘亲有几分相似的、充满关切的眼神，连日来的惊吓、委屈和对温情的渴望压倒了一切警惕，他鬼使神差地点了点头。

妇人心中暗喜，牵起他的手，引着他离开逐渐冷清的大街，拐进了纵横交错的巷弄深处。

这里的景象与帅府周边的整洁气派截然不同。

建筑低矮错落，墙面爬满斑驳的痕迹，空气中浮动着煤灰、炊烟与隔夜潲水混杂的气味。

巷子深处传来孩童追逐的嬉闹，夹杂着妇人拖着长音呼唤孩子回家吃饭的吆喝——这粗粝而鲜活的市井烟火，像一把生了锈的钥匙，猛地撬开了记忆深处那扇尘封的门。

恍惚间，时光倒流。

也是这样的黄昏，娘牵着他的手走在湖州老家的青石板路上。娘的手指柔软温暖，会俯身指着巷口蒸糕的小摊，在他耳边轻声说话。

这才是他心底最熟悉的故土，是娘亲还活着时，那个有温度的人间。

可娘已经不在了。

那个会柔声唤他“宝儿”的人，早已化作墓碑上冰冷的刻字。

如今连那个有着大哥的“家”，也成了回不去的牢笼。

这份猝不及防的“熟悉感”裹挟着往事，像温热的潮水漫过心防。他攥着妇人粗糙的手，仿佛攥着最后一根浮木，在茫然的悲痛中生出一丝朦胧的依赖。

可这妇人哪里是什么善心人，分明是专做“拍花”勾当的老手，人称“笑面狐”，惯会用些小恩小惠和伪装的慈和哄骗不谙世事的孩子。

她与她那游手好闲的男人常年混迹市井，专挑那些落单的、看着家境不错的孩子下手。

若是有钱人家的少爷小姐，便扣下来，设法勒索敲诈其家人，狠赚一笔；若是寻常人家或无利可图的，便转手卖给那些需要劳力或者想要孩子的人家，更甚者，弄残了逼着去当街乞讨，也是常有的事。

她方才在街角，一眼就瞧见了沈知闲，虽然哭得狼狈，但那身料子极好的衣裳、白皙的皮肤和那股与周遭格格不入的贵气，都明明白白告诉她，这是条难得的大鱼！那塊桂花糖和几句温言软语，不过是她抛出的诱饵罢了。

妇人将沈知闲带进一处狭窄的院落，院里堆着些杂物，显得有些凌乱。她打发自己孩子去玩，带沈知闲进了屋。

妇人让沈知闲在凳子上坐下，给他倒了碗热水，这才开始旁敲侧击地打探：“好孩子，看你这身打扮，不像寻常人家的。你是哪家府上的少爷呀？怎么自己跑出来了？你娘找不着你，该急坏了。”

沈知闲捧着温热的水碗，听到这话，眼神一黯，下意识地隐瞒了大哥沈巍然的身份，声音细若蚊蚋，带着哽咽编造道：“我…我娘是小老婆…她，她早就没了。爹…爹也没了。大哥…大哥是大娘生的，他…他容不下我，把我赶出来了…”