第26章 纯合子红薯

三十六年九月八日。湖畔部落周边。

晨光刚刚越过东边的山头，把田垄上的露水照成一片亮晶晶的白。

田中蹲在田里，膝盖抵着湿润的泥土，弯着腰，一动不动。

他的眼睛盯着面前那丛红薯藤，目光沿着藤蔓一点一点地移动，像是在找什么东西。

手指伸出去，轻轻地拨开一片叶子。

下面藏着几颗小小的、干瘪的果实。

他的眼睛亮了一下。

他把那几颗果实摘下来，小心翼翼地放进旁边那个用软草编成的小筐里。

筐里已经攒了小半筐这样的果实，黑褐色的，比指甲盖大不了多少，干巴巴的，一点也不起眼。

这是红薯的种子。

很少有人见过这种东西，种红薯用块茎就行了，拿一块埋土里，几个月后就是一窝，不等它结种子就收起来。

用块茎种植又快又稳，谁会用种子？

田中会。

脚步声从身后传来。

“田中——还在折腾那些种子吗？”

田中回过头。

狗叔站在田埂上，肩上扛着把镰刀，镰刀刃上还沾着草汁。

他刚从地里回来，裤腿卷到膝盖，脚上全是泥。

老了，背也驼了，但站在那里，还是一副猎户出身的硬朗骨架。

“是的，狗叔辛苦啦。”田中笑了笑。

狗叔把镰刀放下来，靠在田埂边的树上，走过来蹲在田边，看着田中那个小筐。

“哎呀，不辛苦不辛苦。”他摆了摆手，目光落在那些种子上，“就是你这——好好的一位高材生，像我们一样种地，哪里有出息？”

他抬起头，看着田中。

“官家在找老师，你去应聘，准能面上。”

田中没说话，只是笑了笑。

狗叔紧了紧身上的蓑衣——早上露水重，他习惯披着这个。

他往田里凑了凑，声音里带着那种长辈特有的关心：

“你看看和你同届毕业的。周山和石天他们两个，现在都是造桥的总指挥了。上百号人看着他们，多风光。”

他顿了顿。

“你还在这里种地。也该出去找点事做做了。”

田中低下头，看着手里那颗刚摘下来的种子。

“不了不了，”他说，声音很轻，但很稳，“我感觉种地挺好的。”

狗叔看了他一眼。

那眼神里有点无奈，有点“这孩子怎么就不听劝”的意思，但更多的是一种长辈对晚辈的包容。

“行吧。”他叹了口气，心里想着，“那人家不愿意，自己也没办法。”

他站起来，准备走，又停住了。

“那你这种的也不对啊。”

他指着田中那片田。

“每年都拿种子种，长得太慢了。再说了，红薯要在开花的时候收，不能等结子了再收。结子的时候，块茎就老了，不好吃，产量也低。”

他一本正经地说着，语气里带着笃定。

田中笑了。

“知道了，谢谢狗叔分享。”

狗叔摇了摇头。

“嘿，你小子，每次都这样。”

他看着田中，目光里有点好奇。

“这可是神明传授的知识，和你在学校里面学的是同一个档次的。”

田中点了点头，没反驳。

狗叔又站了一会儿，忽然想起什么。

“话说娃娃，你什么时候结婚哦？”

他凑近一点，声音压低了些。

“找个对象过日子嘛。一个人单着，也不是个事。”

田中愣了一下。

然后他笑了笑。

“谢谢狗叔好意。”他说，“暂时没有这个打算。”

他低下头，看着手里那些种子。

“并且我无父无母的，又不喜干活，家里也没钱，也没有人家能看得上我。”

狗叔看着他，沉默了一会儿。

然后他叹了口气。

“行吧行吧，说不过你。”

他转身，走了两步，又回头。

“晚上来我家吃饭，省点柴火钱。”

田中抬起头。

“谢谢狗叔。”

狗叔摆摆手，走了。

田埂上安静下来。

只有风吹过庄稼的声音，沙沙的，像有人在轻轻说话。

田中蹲在原地，看着狗叔的背影消失在那些砖房后面。

然后他低下头，继续收种子。

一颗。两颗。三颗。

动作很慢，很轻，像在对待什么珍贵的东西。

他当然知道该怎么种红薯。

他比狗叔知道的多得多。

应该在播种时撒入草木灰。应该在抽叶时泼洒那些用粪便和落叶堆制的肥料。应该在休耕时期往土壤里面埋入一些磨成粉末的骨头。

这些东西，狗叔不知道，大多数人不知道。

那些每天在地里忙活的人，只知道要种，要收，要施肥，但不知道为什么。

田中知道。

他在始源学校学了三年，老师教过他们：草木灰里有钾，骨头里有磷，粪肥里有氮。

植物需要这些东西，就像人需要吃饭。

他蹲在那里，一边收种子，一边想那些事。

然后他想起狗叔说的那些话。

“周山和石天，现在都是造桥的总指挥了。”

他笑了笑。

周山和石天，同届的同学，一个脑子转得快，一个心细如发。他们在一起，确实能把桥造出来。

想当初，周山还组织大家一起想，该怎么造桥，自己还提出过一些建议，用筐将碎石装起来，整个的沉到水里面，就不怕被水流冲散。

但他不想造桥。

他想弄明白一件事。

他放下手里的种子，抬起头，看着那片他伺候了两年的田地。

这块地不大，几十步见方，夹在其他人的田中间，看起来普普通通。

但他知道这块地不一样。这块地里种的东西，和别人不一样。

别人种的是红薯块茎，切一块埋下去，几个月后收一窝。又快又稳，年年如此，代代如此。

他种的是种子。

从第一年开始，他就用种子种。

种子发芽，长成小苗，小苗长大，结出块茎，他会挖出来一块，看看大小，看看颜色，看看形状，然后等待着它结种子。

他把那些种子留下，第二年再种下去，等它们开花，等它们结子，收种子，再种。

慢，太慢了。

两年下来，这片地里长的红薯，还不如别人家一季收的多。

路过的人看见了，都摇头，狗叔看见了，也摇头。

“你这孩子，折腾什么呢？”

他不知道怎么解释。

他想起沈铭说过的话。

那是很久以前的事了，具体哪一天他记不清，但他记得那个场景。老师站在试验田边上，手里拿着几株豆苗，对着他们说：

“记住了，两个性状的分离比是九比三比三比一，三种性状的分离比是两个性状分离比的二次方，四个形状的分离比是两个性状的三次方。”

老师顿了顿。

“想要变化，就要有性繁殖，种子，杂交，性状分离。”

虽然那场，用豆子来演示分离比的实验失败了。

红薯是用块茎种的，每一株都是上一株的克隆，一模一样。种一千年，也是一样。

但如果用种子种呢？

种子是有性繁殖，父母双方各出一半，后代就会不一样。有的高，有的矮，有的产得多，有的产得少，有的抗病，有的不抗。

挑那些好的，留种子，再种。一代一代，就能选出更好的品种。

这是老师说的。

他信了。

因为老师说到那些不确定的知识时，都会特意强调：“这项知识存疑，等待你们去验证。”

老师说到这个的时候，没有强调。

所以这是真的。

但他遇到问题了。

两年了，他用种子种了两茬，收了两次种子，种了两回。

没有出现新个体。

那些红薯，长得一模一样。高矮一样，叶片形状一样，块茎大小也差不多。就像……

就像它们还是克隆的一样。

他蹲在田里，看着那些绿油油的藤蔓，眉头皱起来。

“为什么？”

他问自己。

“为什么连续两年的有性繁殖下来，没能出现新个体？”

他想起老师说过的一个词。

纯合子。

老师讲豆科实验的时候提过，有些性状，当父母双方都一样的时候，后代就会稳定，不会分离。

这叫纯合子，纯合子有优势，因为它稳定，适合繁殖。

“莫非……”

他眼睛亮了一下。

“莫非这些红薯，本来就是纯合子？因为这种性状最适合生长繁殖，所以在自然状态下，它们就成了纯合子？”

他越想越觉得有道理。

如果真的是这样，那就意味着……

他抬起头，看着远处那些大片大片的红薯田。

一眼望不到边。绿油油的，整整齐齐的，都是同一个品种。

“这么多的红薯，都是同一性状。”

他喃喃自语。

“那万一出现了针对这一性状的东西怎么办？”

他心里忽然涌起一阵不安。

如果有什么病虫害，既不怕辣椒叶，又专门吃这种红薯，那……

他不敢往下想。

他低下头，看着手里那些种子。

如果自己的猜想是正确的，那么，这些种子没有用。

他握紧了那个小筐。

“我或许应该去拜访一下老师，如果我们种植的都是纯合子，那我需要野生的红薯提供新的性状，提供新的基因。”

他站起来，拍了拍膝上的土。

太阳已经升高了，田里的露水早就干了，远处有人在喊，大概是叫吃饭的。

他站在那里，看着那些广袤的田地，看了很久。

然后他转身，肚子饿了，先吃饭吧，出发要和狗叔说，不然他会担心。