第51章 时光之塔（四）
楼梯不长。
至少比江岁宁想象的要短得多。
她和楚烈并肩往上走，脚步声在狭窄的楼梯间里回荡，像某种古老的节拍。墙壁是透明的——不，不是透明，是映照。每一级台阶两旁的墙壁上，都映着不同的画面。不是镜子，因为画面里的人不是他们。
是一对母女。
年轻的妈妈牵着一个小女孩的手，走在一条开满野花的小路上。小女孩扎着两个羊角辫，蹦蹦跳跳，嘴里哼着不成调的歌。妈妈低头看她，眼神柔软得像春天的风。
江岁宁的脚步慢了下来。
那个小女孩——是她。
那个画面，她记得。不，不是“记得”，是“感觉到了”。那是她两岁还是三岁的时候，妈妈带她去郊外玩。那天阳光很好，路边的野花有黄的、白的、紫的，她蹲下来摘了一大把，举到妈妈面前，说“妈妈花”。
妈妈笑了，笑得眼睛弯弯的，蹲下来亲了亲她的额头。
“岁宁就是妈妈的花。”
画面一闪，换了。
还是那对母女，但小女孩长大了些，四五岁的样子。她们坐在一张桌子前，桌上摆着一个蛋糕——不大，奶油抹得不太均匀，上面歪歪扭扭地插着几根蜡烛。
“生日快乐！”妈妈拍着手，“许愿！快许愿！”
小女孩闭上眼睛，认真地想了想，然后吹灭了蜡烛。
“许了什么愿？”妈妈问。
“不能说！说了就不灵了！”
妈妈笑了，没再追问。
但江岁宁知道那个愿望是什么。
因为那是她五岁的生日，妈妈还在身边的最后一个生日。
那个愿望是——
“希望妈妈永远不要离开我。”
画面再次闪动。
这一次，不是温暖的回忆。
是一扇门。
妈妈站在门前，手里拎着一个行李箱，回头看了一眼屋子里——那个小小的、正在午睡的小女孩。
妈妈的眼眶红了。
她蹲下来，在门槛上放了一样东西。
一块蓝色的水晶。
然后，她站起来，推开门，走了出去。
再也没有回头。
江岁宁的呼吸停了一拍。
那块水晶——是她拿到的第一枚碎片。
妈妈把它留在门槛上，不是忘了拿，是故意留下的。她知道有一天，自己会回来拿。
“岁宁。”
楚烈的声音从旁边传来，低沉而温和。
江岁宁回过神，发现自己不知什么时候停下了脚步，站在台阶上，盯着墙壁发呆。
“你还好吗？”楚烈问。
“我……”她张了张嘴，想说“我没事”，但话到嘴边又咽了回去。她不好。那些画面像刀子一样，一刀一刀剜在心口上。
但她不能不好。
“我没事。”她还是说了，声音比预想中平稳，“走吧。”
楚烈看了她一眼，没再问。
他们继续往上走。
墙壁上的画面继续流转——不是连续的，像被风吹散的相册，一页一页翻过去，有的清晰，有的模糊，有的只有一片光。
江岁宁看到了很多。
看到妈妈教她认字，拿着识字卡片，一个字一个字地念：“天、地、人、和、岁、宁——”
看到妈妈给她讲故事，讲到一半自己先睡着了，书盖在脸上，发出轻轻的鼾声。
看到妈妈在厨房里做饭，油烟呛得直咳嗽，但端出来的菜还是糊的。
看到妈妈坐在窗边发呆，看着窗外的雨，不知道在想什么。
也看到了一些她不认识的画面。
一个陌生的女人，和妈妈年纪相仿，两人坐在一张长椅上，说着什么。女人的表情很严肃，妈妈的眼眶红红的。
然后，女人把一个东西递给妈妈。
一块水晶。
蓝色的，透明的，和妈妈留在门槛上的那一块一模一样。
但不是同一块。
因为这块更大，里面的光点更多，像装了一整条银河。
“这是‘时间水晶’。”女人说，“能保护她。”
“能保护多久？”妈妈问。
“足够她长大。”
“然后呢？”
“然后——”女人顿了顿，“她得自己面对。”
江岁宁盯着那个陌生女人的脸。
那张脸——
她认识。
不是现实中见过，是在某个梦里，某个被封印的记忆里。
那张脸，属于一个叫“姜清宁”的人。
“最初之人”。
妈妈的好友。
江岁宁的拳头不自觉地握紧。
画面消失了。
楼梯到了尽头。
尽头是一扇门。
不是木门，不是石门，不是任何有实体的门。
而是一道光。
光从上方倾泻而下，像瀑布，像星河，像无数条时间线交织成的帘幕。光幕的表面有波纹在流动，一圈一圈，像石子投入湖面。
“第六层。”楚烈说，“时间之塔的核心层之一。”
“你之前来过吗？”
“没有。第五层到第六层的门需要‘时间钥匙’，我一直打不开。”他看着那道光幕，“但现在，钥匙在你手上。”
江岁宁低头看手里的笔记本。
那个旧旧的、封面磨损的、写满了童年孤独的笔记本。
它还在发光。
金色的光，和第六枚碎片的光芒一模一样。
“所以，我只要走进去就行？”
“理论上是的。”楚烈说，“但第六层是什么样子，没人知道。传说中，第六层是‘时间之心’——所有时间线的交汇点。在那里，过去、现在、未来是同时存在的。”
“同时存在？”
“意思是，你会同时看到十年前的自己、现在的自己、十年后的自己。它们都在那里，都能和你对话。但你能不能承受这种冲击，是另一回事。”
江岁宁沉默了几秒。
然后，她笑了。
“我已经在第五层看到了‘可能的自己’——老的、孤独的、一个人站在镜子前的那个。如果那都没能击垮我，那真正的自己应该也不会。”
她深吸一口气，握紧笔记本，走向光幕。
指尖触到光幕的瞬间，整个世界安静了。
没有声音，没有颜色，没有温度。
只有光。
纯粹的、绝对的、没有任何杂质的光。
那光从她指尖涌入，沿着手臂蔓延到肩膀，到胸口，到全身。她感觉自己变成了光的一部分，不再是“江岁宁”，而是“光”。
然后，她听到了声音。
不是一个人的声音，是无数人的声音。
重叠在一起，像一首宏大的合唱。
【时间之心，欢迎你。】
【你是第一个走到这里的‘时间织者’。】
【三百年了。】
江岁宁愣住。
三百年？
“时间织者”这个天赋，三百年没有出现过了？
那个声音没有回答她的疑问，继续说：
【在这里，你可以看到一切。所有时间线，所有可能性，所有真相。】
【但你要记住——看到，不等于能改变。】
【时间是一条河，你可以站在岸边看它流过，也可以跳进去游泳。但你不能改变河道的方向，除非——】
“除非什么？”
沉默。
然后，那个声音轻轻说：
【除非你就是河。】
光幕散去。
江岁宁睁开眼。
她站在一个巨大的圆形空间里。
空间的中央，悬浮着一颗……心脏。
不是人的心脏，不是任何生物的心脏。
而是一颗由纯粹的光凝聚而成的心脏。它在跳动，咚、咚、咚，每一次跳动，都有无数光点从心脏涌出，向四面八方散去，消失在虚空中。
那些光点——是时间。
每一颗光点，都是一条时间线。每一次心跳，都有无数新的时间线诞生，无数旧的时间线消亡。
“这就是……时间之心。”江岁宁喃喃自语。
她走近那颗心脏。
每走一步，脚下的光层都会荡开一圈涟漪，像走在湖面上。
走到心脏面前，她伸出手，想触碰它。
指尖距离心脏只有一寸的时候，一只手从旁边伸过来，握住了她的手腕。
不是楚烈。
是一个女人。
二十五六岁，长得很美，眉眼温柔，嘴角带着浅浅的笑。
她穿着一件白色的连衣裙，头发披散在肩上，脚上没有穿鞋，光脚站在光层上。
江岁宁的瞳孔猛地一缩。
“妈……妈妈？”
女人笑了。
那笑容和记忆里一模一样——温暖的，柔软的，像春天的风。
“岁宁。”她说，“你长大了。”
江岁宁的眼泪夺眶而出。
她想扑过去，想抱住妈妈，想问她为什么离开，想问她这些年去了哪里，想问她为什么不回来接自己。
但她的脚像钉在了地上，一步都迈不出去。
“别过来。”妈妈说，声音很轻，但很坚定，“我只是一段记忆。你碰不到我的。”
“又是……记忆？”江岁宁的声音在发抖。
“对。”妈妈说，“我在第六枚碎片里留下了这段记忆，等你集齐六枚碎片，进入时间之心，它就会激活。”
“那你……真正的你，在哪里？”
妈妈的笑容淡了一瞬。
“在一个很远的地方。”
“什么地方？”
“初始之地。”
江岁宁的心猛地一沉。
初始之地——那是第五枚碎片触发的新任务的目的地。那是“最初之人”姜清宁所在的地方。那是——
妈妈所在的地方。
“你在初始之地？”江岁宁的声音提高了，“那你为什么不——”
“因为我不能出去。”妈妈说，“不是不想，是不能。那些‘坏人’还在找我。如果我离开初始之地，他们会立刻找到我，然后通过我找到你。”
“他们到底是谁？”
妈妈沉默了几秒。
然后，她轻轻说了两个字：
“时序者。”
时序者。
江岁宁从来没听过这个名字。
“他们是一群……时间猎人。”妈妈说，“他们能穿梭于不同的时间线，寻找‘时间水晶’的碎片。时间水晶是我和清宁一起创造的，它拥有操控时间的力量。他们想得到完整的时光水晶，用它来——”
妈妈顿了顿，声音变得更轻。
“用来重置整个时间线。”
“重置？”
“对。把现有的时间线全部抹去，重新开始。一个新的世界，没有痛苦，没有悲伤，没有失去——但也没有记忆，没有情感，没有爱。”
“他们觉得，那才是完美的世界。”
江岁宁的脑子嗡嗡响。
重置时间线？
抹去一切？
“那……那我们的记忆呢？”她问，“我们的过去呢？”
“全部消失。”妈妈说，“就像从来没有存在过。”
江岁宁的拳头握紧了。
她想起李年，想起云欣，想起钱多多，想起赵不息，想起艾米，想起老周，想起楚烈，想起安宁。
想起那些一起走过的副本，一起经历的生死，一起笑过的、哭过的、闹过的每一个瞬间。
那些——全部消失？
“他们做梦。”江岁宁说，声音不大，但很硬。
妈妈看着她，眼神里闪过一丝欣慰。
“所以，你要阻止他们。”
“怎么阻止？”
“集齐七枚碎片。”妈妈说，“七枚碎片合在一起，就是完整的时光水晶。时光水晶的力量，足以对抗‘时序者’。但你要小心——他们也在找碎片。你手里有六枚，他们手里至少有……三枚。”
“三枚？不是说总共有七枚吗？”
“七枚是主碎片。”妈妈说，“还有一些小的碎片，散落在不同的时间线里。‘时序者’收集了很多小的，但主碎片只有七枚。你手里有六枚，最后一枚——”
“在安宁手里。”江岁宁说。
妈妈愣了一下，然后笑了。
“你知道了？”
“我猜的。”江岁宁说，“安宁是我姐姐，她一直在我身边，只是我不知道。她手里应该也有一枚碎片，对吧？”
妈妈点头。
“第七枚碎片，确实在她手里。当年我把碎片分成两份——六枚留给你，一枚给了你姐姐。不是因为偏心，是因为——”妈妈的声音有些哽咽，“是因为我知道，总有一天，你会需要她。”
江岁宁的鼻子酸了。
安宁。
那个只在系统面板上见过的“姐姐”，那个被送到孤儿院、和自己几乎从未见过面的姐姐。
她手里有最后一枚碎片。
她现在被困在时光之塔的第七层。
“她在第七层，对不对？”
“对。”
“她还好吗？”
妈妈没有回答这个问题。
她只是看着江岁宁，眼神里有心疼，有愧疚，也有一点点……骄傲。
“岁宁，妈妈对不起你。让你一个人长大，让你吃了那么多苦。”
“但妈妈从来没有后悔。”
“因为你变成了一个很好的人。”
“你有队友，有朋友，有愿意为你拼命的人。”
“你不再是一个人了。”
江岁宁的眼泪又涌出来。
“妈妈……”
“去吧。”妈妈说，“去第七层，找到安宁。然后，去初始之地，找到真正的我。”
“还有——”
她顿了顿，伸出手，指向那颗跳动的时间之心。
“把你的手放上去。”
“什么？”
“把手放在时间之心上。”妈妈说，“它会给你的天赋充能。你的‘时间织者’刚刚解锁，还很弱。时间之心能让你变得更强大——强大到足以对抗‘时序者’。”
江岁宁看了看妈妈，又看了看那颗跳动的心脏。
她深吸一口气，伸出手。
指尖触到时间之心的瞬间——
整个世界炸开了。
不是爆炸，是“展开”。
无数条时间线从她指尖涌出，像无数条河流，向四面八方奔涌而去。她看到了自己的过去——从出生到现在，每一个瞬间，每一个选择，每一条岔路。
她看到了自己的未来——无数种可能，无数条岔路，有的通向光明，有的通向黑暗，有的通向虚无。
她看到了队友们的过去和未来——李年在舞台上唱歌，台下万人欢呼；云欣站在一片草原上，身边围满了小动物；钱多多坐在金山上，但表情很无聊；赵不息在一间堆满书的房间里，写着什么。
她看到了艾米——在一个温暖的家里，有人给她讲故事。
她看到了老周——和一个白发苍苍的老太太坐在一起，看夕阳。
她看到了楚烈——站在一座高塔上，看着远方。
她看到了安宁——
安宁站在一片黑暗中，手里握着一枚发光的碎片。她的脸上有泪痕，但眼神很坚定。她在等。
等江岁宁。
江岁宁想伸手去够那个画面，但够不到。
太远了。
第七层，太远了。
然后，她听到了一个声音。
不是妈妈的声音，不是时间之心的声音。
是安宁的声音。
很小，很远，像从另一个世界传来。
“岁宁。”
“姐姐在等你。”
“快一点。”
江岁宁猛地睁开眼。
她站在时间之心面前，手还放在上面。
妈妈已经不见了。
楚烈站在她身后，安静地看着她。
“你闭眼了大概一分钟。”他说。
“一分钟？”江岁宁愣住，“我感觉过了好久。”
“时间之心的特性。”楚烈说，“你感觉到了什么？”
江岁宁低头看自己的手。
手心有一道光，淡淡的，金色的，像阳光。
她握紧拳头，那光消失了。
再松开，又出现了。
“我能感觉到。”她说，“时间。”
“什么？”
“时间。”江岁宁重复，“我能感觉到时间在流动——不是钟表上的那种，是更深层的。每个人的时间，每件事的时间，每条时间线的时间。我感觉到它们在我周围流动，像水一样。”
她抬起手，轻轻一挥。
旁边的一小块区域，光线的流动突然变慢了——慢得像静止。
楚烈的瞳孔微缩。
“你做到了。”
江岁宁看着自己手，愣了一秒，然后笑了。
“时间织者。”她说，“我终于知道这是什么意思了。”
她转身，看向空间尽头。
那里有一扇门。
不是光幕，不是楼梯。
是一扇真正的门——木头的，棕色的，和梦境小镇高塔上的那扇一模一样。
门上刻着数字：【第七层】
“走吧。”江岁宁说，“安宁在等我们。”
两人走向那扇门。
江岁宁伸手，推门。
门没开。
她皱眉，又推了一下。
还是没开。
“锁了？”楚烈问。
江岁宁低头看门把手——不，没有把手。门上只有一个凹槽，和碎片形状一模一样。
她把六枚碎片放进去。
六色光芒亮起，门……
纹丝不动。
“怎么回事？”江岁宁懵了。
【叮——】
系统提示音忽然响起。
【检测到宿主试图进入第七层。】
【条件不足。】
【第七层需要“七枚碎片”方可开启。】
【当前碎片：6/7。】
江岁宁：“……”
她深吸一口气。
又深吸一口气。
然后，她笑了。
笑得有点狰狞。
“所以，我需要第七枚碎片才能进第七层去找第七枚碎片？”
【逻辑正确。】
“这不是死循环吗？！”
【请宿主自行解决问题。祝您游戏愉快。】
江岁宁想打人。
楚烈在旁边沉默了两秒，然后说：“也许，不需要‘拥有’第七枚碎片，只需要‘感应’到它。”
“什么意思？”
“你的天赋是‘时间织者’，你能感应到时间线。安宁在第七层，她手里有第七枚碎片。如果你能通过天赋和她建立连接，也许可以‘借用’碎片的力量，打开这扇门。”
江岁宁愣住。
“这……可行吗？”
“不知道。”楚烈诚实地说，“但值得一试。”
江岁宁想了想，点头。
她闭上眼睛，感受体内六枚碎片的力量。
六枚碎片在共鸣——五蓝一金，脉动规律，像一首稳定的歌。
但在这首歌的深处，她隐约感觉到另一个频率。
很弱，很细，像一根几乎要断掉的琴弦。
那是——
第七枚碎片。
安宁手里的那一枚。
江岁宁集中所有注意力，去够那个频率。
够不到。
太远了。
第七层和第六层之间，隔着一层“时间屏障”——不是物理的，是概念的。就像试图用手去够月亮，怎么都够不到。
她咬着牙，继续够。
额头上冒出细密的汗珠。
手指在发抖。
还是够不到。
“岁宁。”楚烈的声音从旁边传来，“别硬撑。你的天赋刚解锁，还很弱。强行突破时间屏障可能会反噬。”
江岁宁没理他。
她继续够。
那个频率越来越清晰，越来越近。
她甚至能感觉到安宁的“存在”——就在上方，不远，真的不远。
就差一点点。
一点点。
“安宁！”她喊出声。
没有回应。
“安宁！我是岁宁！”
还是没有回应。
但那个频率，突然变强了。
像有人在另一端，也听到了她的声音，也在努力够她。
两根几乎要断掉的琴弦，同时振动。
频率开始同步——
不是六枚碎片的频率，是第七枚。
单独的一枚。
微弱，但顽强。
江岁宁的眼泪涌出来。
“姐姐……”
“我在。”安宁的声音从很远很远的地方传来，“岁宁，我在。”
门，开了。
不是被六枚碎片打开的。
是被两端的共鸣打开的。
第七枚碎片的力量，从第七层倾泻而下，和第六层的六枚碎片汇合。
七种光芒交织在一起，在门上刻出最后一个符文。
门缓缓开启。
门后，不是楼梯。
是一片黑暗。
纯粹的、绝对的、吞噬一切的黑暗。
但在黑暗的最深处，有一点光。
金色的，温暖的，像一颗小小的太阳。
那是安宁。
江岁宁迈步，走进黑暗。
楚烈紧随其后。
——
黑暗没有想象中可怕。
因为那点光一直在前方，不远不近，像灯塔，像北极星，像一只手，在黑暗中伸向她们。
江岁宁走得很快，几乎是在跑。
她不知道这片黑暗有多大，不知道要走多久，不知道会遇到什么。
她只知道，安宁在前面。
她的姐姐。
那个被送到孤儿院、和自己几乎从未见过面、但一直在暗中看着自己的姐姐。
那个手里握着第七枚碎片、被困在时光之塔最顶层、但一直在等自己的姐姐。
“安宁！”她又喊了一声。
这一次，回应更近了。
“岁宁，别跑，小心脚下。”
江岁宁低头，这才发现自己脚下是一条窄窄的光路，只有一脚宽，两侧是无尽的虚空。
她差点踩空。
楚烈从后面扶住她。
“慢点。”他说，“她不会消失的。”
江岁宁深吸一口气，放慢脚步。
光路在脚下延伸，通向那点光。
那点光越来越大，越来越亮。
渐渐能看清轮廓了。
一个人。
一个女人。
二十出头，长发，穿着一件白色的衣服，盘腿坐在地上，手里握着一块发光的碎片。
她的脸——
和江岁宁有五六分像。
同样的眉眼，同样的轮廓，但更柔和，更安静，像一潭静水。
安宁。
江岁宁走到她面前，蹲下来。
两人对视。
谁都没说话。
沉默了很久。
然后，安宁笑了。
那笑容和江岁宁一模一样——嘴角微微弯起，眼睛弯成月牙，有点甜，有点傻，有点让人想哭。
“你来了。”她说，声音有些沙哑，但很温柔，“比我想象的快。”
“你在这里待了多久？”江岁宁问。
安宁想了想。
“不知道。在这里，时间没有意义。”她看了看自己的手，“也许我们只分开了几小时，甚至几分钟，但在这里可能过了几天，可能几个月，可能——几年。”
和楚烈说的一模一样。
江岁宁的鼻子酸了。
“你为什么……”
安宁打断江岁宁的话“我是自愿保护你的。”
“可你也是她的女儿啊！妈妈凭什么只保护我，不保护你？！”
安宁沉默了一秒。
然后，她伸出手，轻轻摸了摸江岁宁的头。
那个动作，和妈妈一模一样。
“因为我是姐姐。”她说，“姐姐的责任，就是保护妹妹。”
江岁宁的眼泪终于忍不住了。
她扑过去，抱住安宁。
这一次，不是记忆，不是幻影。
是真的。
温热的，柔软的，有呼吸有心跳的，真实的。
安宁被她撞得往后仰了一下，然后笑了，伸手环住她，轻轻拍着她的背。
“好了好了，多大了还哭。”
“我没哭！”江岁宁闷闷地说，声音从安宁肩膀上传出来，带着浓重的鼻音，“是这里太冷了，我眼睛流鼻涕了。”
“……眼睛流鼻涕？”安宁愣了一秒，然后笑了，“你这是什么奇怪的说法。”
“我队友教的。”
“你队友……听起来很有意思。”
“他们是一群神经病。”江岁宁说，但语气里没有嫌弃，只有温暖。
安宁抱紧了她。
“岁宁。”
“嗯。”
“妈妈在等你。”
“我知道。”
“‘时序者’也在找你。”
“我也知道。”
“你怕吗？”
江岁宁从她肩膀上抬起头，眼睛红红的，鼻头红红的，但眼神很亮。
“怕。”
她顿了顿。
“但怕也要去。”
“因为妈妈在等我。”
“因为你们在等我。”
“因为我——不想再一个人了。”
安宁看着她，眼眶也红了。
然后，她笑了。
“好。”
她把手里的碎片递给江岁宁。
“最后一枚，给你。”
江岁宁接过碎片。
七枚碎片，终于集齐。
在掌心，七种颜色的光芒交织在一起，像一道小小的彩虹。
然后，它们开始融合。
不是简单的拼接，是真正的融合——像七滴水汇成一滴，像七条河流汇成一条大河。
光芒越来越亮，越来越强。
江岁宁感觉自己的身体在被某种力量充满——不是疼痛，是“完整”。像一块拼图，终于找到了最后一块。
她的天赋栏再次跳动。
【时间织者（∞）——能力升级中……】
【新增能力：时间线穿梭——可在不同时间线之间跳跃，但每次跳跃消耗巨大。】
【新增能力：时光回溯——可短暂回溯某个区域的时间，但无法改变已发生的关键事件。】
【新增能力：时间壁垒——可在一定范围内创造独立的时间场，隔绝外界时间干扰。】
江岁宁看着那些描述，愣了三秒。
然后，她笑了。
“我现在是不是无敌了？”
“理论上，不是。”楚烈的声音从旁边传来，“你的能力有消耗限制。用多了会透支精神力，严重的话可能陷入时间迷失。”
“你就不能让我高兴三秒吗？”
“三秒到了。”
江岁宁：“……”
安宁在旁边轻轻笑了。
然后，她站起身，拍了拍衣服上的灰。
“走吧。”
“去哪儿？”
“初始之地。”安宁说，“妈妈在等我们。”
“还有‘最初之人’——姜清宁阿姨。”
“她也在等我们。”
江岁宁点头。
她转身，看向来时的方向。
黑暗还在，但光路没有消失。
光路的尽头，是第六层。
第六层再往下，是第五层、第四层……一直到第一层，到时隙城，到时光回廊，到迷雾小镇。
到队友们所在的地方。
“他们还在等我。”江岁宁说，“我得回去接他们。”
“不用。”安宁说。
“什么？”
安宁指了指光路的另一端——不是来时的方向，而是另一个方向。
那里，不知什么时候，多了几条光路。
每一条光路上，都有人走过来。
最前面的是李年，嘴里喊着什么，隔得太远听不清，但看口型，应该是“队长我来啦啊啊啊啊啊——”。
他身后是钱多多，一边跑一边喊“年年你慢点！我鞋掉了！”。
云欣走在中间，不紧不慢，但步伐很快，脸上带着淡淡的焦急。
赵不息走在最后，推着眼镜，看起来很淡定，但脚步出卖了他——比平时快了一倍。
艾米骑在老周脖子上，小手挥得跟风车似的，喊着“岁宁姐姐岁宁姐姐——”。
江岁宁站在那里，看着他们。
看着这群神经病、沙雕、麻烦精、拖后腿专业户。
看着这群愿意为她拼命的人。
她的眼眶又红了。
但这次，她没哭。
她笑了。
笑得很大声，很灿烂，很没形象。
“你们怎么才来啊！”
“我们找了半天路！”李年跑过来，气喘吁吁，“这破塔的路怎么还带变的！刚才明明是楼梯，走两步变成滑梯了！我差点从六楼滑到一楼！”
“那你滑下去了吗？”江岁宁问。
“没有！云欣把我拽住了！”
云欣面无表情：“下次不拽了。”
“别啊欣欣！你是我的救命恩人！我以身相许——嗷！”李年被钱多多踹了一脚。
“以身相许个屁，人家看不上你。”
“你怎么知道看不上？！”
“因为我是她代言人。”
“你什么时候成代言人了？！”
“刚刚。”
李年：“……”
赵不息走过来，上下打量江岁宁，然后推了推眼镜。
“队长，你的天赋解锁了？”
“解锁了。”
“什么等级？”
“∞。”
赵不息的眼镜差点掉下来。
“……∞？”
“对。”
“那不是比SSS+还高？”
“系统说的，不是我说的。”
赵不息沉默了三秒，然后从口袋里掏出一个小本子，开始写。
“你在写什么？”江岁宁凑过去看。
《关于队长天赋等级突破现有评估体系的研究报告》。
江岁宁：“……”
“不息，你能不能正常点？”
“我很正常。”赵不息头也不抬，“是这个世界不正常。”
艾米从老周脖子上滑下来，跑过来抱住江岁宁的腿，仰着小脸看她。
“岁宁姐姐，你眼睛红红的，是不是哭了？”
“没有，风吹的。”
“这里没有风。”
“……那就是沙子迷眼了。”
“这里也没有沙子。”
江岁宁蹲下来，捏了捏她的小脸。
“艾米，你知不知道，有时候太聪明了会没朋友的。”
艾米眨巴眨巴眼，笑了。
“那我不聪明了。”
“晚了。”
所有人都笑了。
笑声在黑暗中回荡，像光一样，驱散了周围的寒意。
安宁站在一旁，看着这一幕，嘴角弯起。
她看向江岁宁。
那个曾经一个人在孤儿院里长大的小女孩。
那个曾经在笔记本上写着“我不想一个人了”的小女孩。
现在，身边围满了人。
笑着，闹着，吵着。
不再是一个人了。
“走吧。”江岁宁站起来，拍拍手，“去初始之地。”
“去找妈妈。”
“去找答案。”
“然后——”她顿了顿，笑了，“然后回家。”
七枚碎片在她掌心融合，化成一枚完整的时间水晶。
水晶发光，在黑暗中打开一扇门。
门后，是一条光路。
通向未知的远方。
通向初始之地。
通向——最终之战。
江岁宁第一个迈步。
身后，六个人紧随其后。
再身后，是楚烈和安宁。
九个人，一条心，走向光。
——
黑暗被甩在身后。
光路在脚下延伸。
前方，是新的冒险。
新的挑战。
新的——答案。
祈愿小队，出发。