第 902 章 吕嘉
五月十四，夜。
番禺城西，丞相府。
密室中不燃大烛，只点了一盏铜灯，灯焰如豆，被从珠江上卷来的湿热气息逼得微微摇曳，将老丞相吕嘉那张布满皱纹的脸，映得明明灭灭。
岭南五月，暑气入夜不散。
密室虽在府中深处，四壁厚实，却依旧挡不住那股从江面上蒸腾而起的闷热。
吕嘉已免去了朝服，只着一袭越式的葛布深衣，赤足盘坐在席上，他今年六十有二，须发早已斑白，这是他相三世，历四十余年养出来的习惯，即便在自家密室之中，面对自己的胞弟与亲子，也改不掉。
自日间散朝至今，不过两个时辰。
可这两个时辰里，王宫前殿上那个年轻汉副使的声音，却一直在他耳边响。
"上一个辱汉使者，是卫右渠。卫右渠的头，悬在未央宫北阙。"
"丞相若欲为南越之卫右渠。。。外臣在北阙之下，候着丞相。"
密室的门被推开。
南越中尉吕定大步而入，皮甲未卸，甲叶上还沾着宫门外岭南夜露的湿气。
吕定单膝跪下，面容上带着几分躁意："兄长！今日殿上，那汉家副使。。。"
"坐下说。"吕嘉缓缓抬眼。
吕定在席边坐下，喘了口气，紧随其后的，是吕嘉的长子吕昌，吕昌一身朝服尚未换，脸色青白，入室后便跪伏在地，声音发颤："父亲，儿。。。儿今日在殿侧，听得清清楚楚，那终军。。。"
吕定接过话，声音干涩：“兄长，这些。。。这些事，番禺城中汉家商旅岁岁往来，去岁便已传遍了！咱们南越朝堂，上上下下，谁不知道朝鲜已平，卫氏已灭？可他今日在殿上重提，为何。。。为何竟如此慑人？”
吕嘉没有立刻回答，缓缓伸手，取过案边一根细小的竹签，将那盏铜灯的灯芯挑亮了一分。
“正因为都知道，才慑人。”吕嘉开口，声音苍老而平静，“朝鲜已平，四郡已置，汉家水师能跨海登陆——这些消息，南越朝堂谁不知道？可知道了，却还缩在五岭以南，自欺欺人地说什么‘北人不能耐’，‘大汉其奈我何’。今日那终军，不过是把这层遮羞布，当着满殿群臣的面，一把扯了下来。”
吕昌的嘴唇动了动，想说什么，却终究没敢开口。
密室中霎时一静。
吕定张了张口，却说不出话来。
吕嘉缓缓站起身，走到密室窗前，推开一线窗隙。
窗外是番禺城西的夜色，珠江在不远处奔流，江面上有南越水师楼船的轮廓，桅樯静默地泊在夜雾里。
更远处，是南方无尽的黑暗，那黑暗里有湟水南下的浊流，有牂柯江上游的夜郎，有番禺城外越人部落的篝火。
吕嘉望着那片黑暗，良久才低低说了一句：
“老夫今日在殿上，听见那终军说‘南越夜郎自大，坐井观天’的时候，手中的玉笏，落在了地上。”
吕定与吕昌皆是浑身一震，当时满殿皆惊，无人敢看老丞相的脸色，只有他们这些吕氏子弟，站在文官前列或侍于殿侧，瞧见了那一瞬间父亲手上的颤抖。
“不是老夫被那孺子吓住了。”吕嘉背对着他们，“是老夫忽然明白了一件事，南越，真的不大。”
“老夫坐镇番禺四十年，以为据五岭之险，拥楼船数百，带甲数万，便可世世自主。可那终军一句话便戳破了：朝鲜已平，河西已通，匈奴已灭，汉家之兵，已到了浿水以东，控弦三十万的匈奴尚且挡不住汉家铁骑，我南越拿什么挡？”
吕定、吕昌两人都低下了头。
“而这些，”吕嘉转过身，目光如刀，“南越朝堂，去年便已知晓。知道了，又如何？知道了，也只能装作不知，依旧缩在五岭以南，自欺欺人地以为大汉其奈我何。今日那终军，不过是把这层自欺欺人的遮羞布，当着满殿群臣的面，一把扯了下来。”
吕昌哑声道：“那。。。那汉军，当真会为了一个汉使，再发兵南下么？”
“会。”吕嘉答得干脆，“卫右渠扣汉民，侵辽东，汉家便跨海平了朝鲜。如今老夫囚了汉使，围了馆舍，搜了箱笼，汉使若归国，必言吕嘉囚王，抗汉，辱使。”
“汉廷若已决意讨南越，老夫便是第二个卫右渠，汉家的楼船能从渤海开到朝鲜西海岸，便能从南海开到珠江口！汉家的步卒能劈开王险城的城门，便能登上番禺的城头！”
吕定的脸色一寸寸白了下去。
“南越带甲数万，越人部族丁壮数千加在一起，能挡汉家多少兵？”
“汉家带甲百万，战骑如云，光是传闻中羽林、骠骑、南北军，还有那新平朝鲜的安西军，这些兵随便调出一支来，便足以碾平番禺！”
密室中死一般的寂静。
吕定喃喃道：“那。。。进也是死，退也是死？”
吕嘉没有回答，缓缓闭上眼，那张布满皱纹的脸上第一次露出一种近乎苍凉的神色。
进，是举事抗汉，汉军南下，身死族灭，南越百姓陷于兵燹。
退，是内属归汉，交出兵权，死于太后与汉使之手，吕氏尽诛，宗庙绝祀。
进退，皆死。
吕嘉相三世，历四十余年，南越之政自赵氏而下皆赖他与诸卿维持，到头来竟是这般局面。
吕嘉握着玉笏的手，微微发起抖来，不是怕死，他从武王末年入仕，刀箭里滚出来的，怕什么死？
他怕的是吕氏一族尽灭，是南越九十余年的宗庙断送在他手里，是番禺城中这些越人百姓因他一念之差陷于兵燹，被汉家的楼船与陌刀犁庭扫穴。
吕嘉想起了很多，想起武王赵佗还在时，吕氏一族随武王南下，他父亲曾在武王麾下为将，与越人各部战于番禺以西，最终死在岭南的瘴疠里。
武王念其忠，擢吕氏子弟入仕，吕嘉便自那时入仕，历文王赵眜、先王赵婴齐，至今四十余年。
文王守成，以吕嘉为相。
先王婴齐在长安为质十余年，归国后依旧以吕嘉为相，倚为柱石。
吕氏宗族七十余人为长吏，男尽尚王女，女尽嫁王子，这是南越开国以来，人臣之极。
武王信他。
文王用他。
先王托他。
可如今，幼主仁弱，汉女太后临朝，汉使在殿上放言汉兵必至番禺。
南越的宗庙，悬于一线；吕氏的存灭，悬于一线。